”她跪在他身旁傷心哭泣，教她攬在香懷裡的峻臉此時終於有所動靜，緩緩抬起，那目中的茫然正一點一滴地消逝，取而代之的是漸漸清明又炯若火焰的光輝。

“寧芙兒……”流浪的意識終定回巢，彷佛在陌生且大霧瀰漫的海域航行許久許久，他找不到確切方向，直到那軟軟擁抱和淡淡香氣將他包裹，姑娘的情淚滴在他臉膚上，才將那神魂召喚回來。

“寧芙兒……”他薄唇微掀輕喚。胸中的鬱悶在吐出兩大口血後，似乎不再那麼難受了。

聽見他沙啞的喚聲，鳳寧芙垂下淚睫，霧眸仔細端凝著他的五官，不禁又哭又笑，“你醒啦？你瞧見我了？霍連環你你你……醒來了，嗚嗚……你瞧見我了，嗚嗚嗚……你你你好可惡、好可惡……”這樣嚇她，實在太可惡了，但芳心卻因他酸澀苦喜。

她是為他心痛，可這樣的痛楚中，更摻雜著好多滋味，無法言喻的滋味呵。

猛地，她又一聲驚喘，男子手勁好強，怕她會突然消失似的，好緊、好緊地鎖住她的纖腰。

他狠狠汲取著她身上的溫暖，喃喃言語：“你沒死，你好好的，你就在這兒，在我懷裡，寧芙兒……寧芙兒……你沒死，你好好的，我沒做夢，你是真的，這麼香這麼柔軟，寧芙芙……你是真的……”

他聲音沙嗄，輕洩出多少真情，忽地思及了什麼，他倏地直起上身。

“你的背……你的背……”

也不管適不適當，他目光狂癲，大手焦急地扯著她的衣衫，直想瞧清她的背到底被傷成何等模樣。

“你、你你住手啦！不可以——”她緊抓著衣襟，頰若霞燒，“有人看著呢……”

霍連環一怔，順著她羞赧的眸光轉頭回望，瞧見身後三大步外，一干手下或站或蹲，全睜大眼聽戲般地入迷。

他炯目一瞠，瞬息刷過銳利輝光，不發一語地瞪視，下一刻，乾笑聲四起——

“呃……二爺，您忙、您忙，呵呵呵……”

“您繼續，別介意，真的別往心裡去，嘻嘻嘻……”

“咱們啥兒也沒瞧見，二爺您歡喜就好，別壞了興致，嘿嘿嘿……”

一群大小胖瘦的漢子摸摸鼻子又拍拍屁股，搔搔腦袋瓜又摳摳下巴，陡然間化整為零，一溜煙全跑得精光。

鳳寧芙赧然，微垂粉頸。

當男子回過臉容，再次凝向她時，她不禁展袖輕拭著他嘴角和下顎的血跡，眸底盡是濃濃的關懷。

跟著，她吐氣如蘭地道：“我的背沒事，背上的刺青已教你義姐除掉了。剛開始還有些兒刺疼，那藥抹在上頭彷佛咬人肌膚似的，可現下不疼了，我、我……我好好的，就在你面前，那張人皮藏寶圖是假的，是善棠哥哥想出來的把戲。”

原在享受著她柔軟的撫觸，霍連環忽地眉心皺摺，甩掉腦中餘留的暈眩，“什麼哥哥？”粗掌抓下她忙碌的小手，瞥見那弄髒她淨袖的血，他眉峰起伏得更厲害。

手暖心也暖，鳳寧芙櫻唇微牽，深吸了口氣才道：“善棠哥哥。善良的善，海棠的棠，鳳善棠，他是我六叔的獨子，也是東瀛狼鬼。”

“什麼？！”霍連環瞠目，這天外飛來的內幕教他一時間不能反應。

“是真的。”她用力點頭，下意識反握著他的手。“我也是教他帶上船後才曉得。善棠哥哥一直待我很好，在海寧鳳家也是同輩中出類拔萃的人物，後來若不是因六叔為爭鳳家王爺的位置，串通外人來和自家人為難，還間接害死了六嬸，善棠哥哥也不會遠走他鄉……他成了東瀛狼鬼也是逼不得已，他心裡很苦，離家的這些年，他一直在打探六叔的下落，說是為了報仇。”

腦中消耗著她的言語，大掌中還握著姑娘家的柔荑，霍連環抬起手背，靜靜擦去她勻頰上的珠淚。

沉靜片劉，他漸漸召回思緒，胸中狂濤仍為她翻騰不歇。

“你六叔和霞美列嶼上的這群倭寇有所牽扯？”

她訝然眨眸，“你知道？”

他將沾著她清淚的手背置於唇邊，伸出舌緩緩舔舐，那動作似乎再自然不過，卻害得姑娘方寸急跳，俏臉通紅，他倒無辜啟唇道：“我本來不知。可今日與東瀛狼鬼的這一役，贏得太過容易，他幾乎是門戶大開地任人炮轟，著實可疑，才會這麼猜測。”

鳳寧芙費力按捺著心跳，不知怎地，僅讓他握著小手，就有一種古怪又柔軟的情愫打從腳底兒往上蔓延，全身暖呼呼，有些不敢再去瞧他的深眸。

“你……你……好不好和善棠哥哥