說，瑞王派你假傳聖旨，用意何在，他想幹什麼？”

榮慶猝不及防，被他用劍逼到牆角，榮慶站在那兒，將上午光緒召見他的情況說了一遍：“我發誓！跟瑞王沒關係……”

“你再不說實話，我要開殺戒了！”譚嗣同舉劍向對方懷中刺去。

榮慶見對方動手，虛晃一招，側身轉體迅速出手，趁對方身體前傾的一瞬間，奪過對方手中的寶劍。看見榮慶有如此不凡的身手，譚嗣同心中暗暗驚訝。他站在那兒，運足底氣等著對方出手。榮慶顯然沒有出手的意思，雙手捧著劍遞給譚嗣同。

“譚大人收好了。”

“你？……”譚嗣同望著他，猶豫不決地收下寶劍。

“請大人接旨。”榮慶再次拿起書桌上的密詔。

譚嗣同拿起密詔，細細看了一遍。當他意識到一場巨大的風暴即將來臨，一方面非常激動和緊張，另一方面也有種說不出的擔心，擔心皇上會看錯袁世凱這個人。

“譚大人！信也在你，不信也在你！如果皇上看錯了人，你就把我綁到兵馬司出首！”榮慶見對方鎖緊雙眉不說話，心想難道這些當文官的都這個德行，遇什麼事兒都不急不慢，三拳打不出個屁來。

“說得好，”譚嗣同打量著對方，“你難道不怕死？”

“人活百歲，總有一死！”

“好漢子！譚某失禮了。”譚嗣同向榮慶抱拳施禮，終於確信他是光緒派出的信使，榮慶連忙說，這會兒咱們可沒工夫了。讓譚嗣同趕緊拿主意。譚嗣同告訴他，說袁世凱人在北京，今晚上就去見他。

“我陪您一塊兒去見袁大人！”榮慶說。

“好！人心不死，大清國中興有望！榮大人，您受我一拜！”譚嗣同面向榮慶深深一拜……

榮慶與譚嗣同乘一輛馬拉轎車，俗稱藍呢後檔車向法華寺趕去。

法華寺原是北京東城郊一座香火旺盛的大廟，先皇咸豐在世時，西方列強攻人北京，在這兒放了一把大火，從此這兒便衰敗了，眼下，這座廟已被袁世凱的新軍所徵用。因為這兒是天津和北京必經之路，加上袁世凱的軍隊駐在天津小站，他將這兒當作與北京的聯絡地點，他來北京辦事也自然住在這兒。榮慶與譚嗣同趕到法華寺，天已經黑透了。守在門外的新軍一見譚嗣同亮出軍機處腰牌，立即報到值班的副將那兒，副將看了譚嗣同的帖子，知道他就是眼下最紅的四位小軍機之一，自然不敢怠慢，立即讓譚，榮二位進了大門邊的值房休息，親自去向袁世凱通報。

袁世凱正在臥室裡秉燭讀書，聽副將來報軍機處章京譚嗣同在門外求見，心裡頓生疑慮。心想自己與這位小軍機素無來往，深夜過訪，其中必定有什麼重要事情，譚嗣同是皇上身邊新黨中的骨幹，本該立即請他進來，按副官說的那樣，“跟他交個朋友嘛，都是用的著的人”。但想到眼下時局非常微妙，帝后兩黨劍拔弩張，北京不比天津小站，棋錯一步滿盤輸，想來想去覺得多一事不如少一事。最後他向自己副官揮揮手，讓他擋駕不見。

“對不住二位大人，袁大人睡下了。剛吃過安眠藥。”副將進了值房，向譚，榮二位表示歉意。

“睡下也請他起來，勞駕。”譚嗣同堅持要立即見袁世凱。

“我們大人的脾氣……”副官露出為難的表情。

“你只管傳我的話，有什麼事我替你擔當。”

“大人吃了安眠藥，恐怕叫不醒……”

“你告訴袁大人。”榮慶急了，走到副將面前，“說譚大人有聖旨在身，見也得見，不見也得見！”

一聽有聖旨，副官慌忙轉身跑了，來到袁世凱下榻的東廂房。袁世凱聽說有聖旨，心裡一愣，當下問他們來了多少人，當他聽說連同譚大人和榮慶總共只有兩個人，心裡覺得不對勁，認為不合傳旨的規矩。

“如果是假的，是不是抓起來？”副官問。

“既不抓，也不接。”袁世凱沉吟片刻，這種時候他不能冒得罪任何一方的危險，因此最好的辦法就是將來人打發走。

“譚大人，卑職叫了，叫不醒。”副將匆匆回到值房，一定要他們離開。

“看來得我親自去叫。”看來己無理可講了。譚嗣同火了，搶上一步出了值房門，向袁世凱下榻處走去。

“營中自有軍規，你等不得擅越！”副將連忙追出去，攔住譚嗣同。門外幾名新軍也聞聲衝過來，榮慶衝上前，伸手抓住副官，不等對方摸槍，榮慶已經掏出手槍指著他腦袋，厲聲喝道：“這是皇上賞的，兄弟