遇上一名都事，聞知鄭千戶中了流矢，傷重瀕臨不治，便是熬過險境也將不良於行。徐指揮令沈瑄暫代千戶一職。

沈瑄點點頭，腳步沒停，一路走進大堂，站定，看著牆壁上的那張猛虎下山圖，背脊挺直，五指收緊。

暫代？千戶，副千戶，一字之差，而已。

千戶所中書吏送來文書，見到堂中之人，腳步頓住。

聽到聲響，沈瑄回身，黑眸墨髮，傲然君子，修然如竹。

書吏陡然間回神，“卑職見過副千戶。”

“何事？”

書吏見左右無人，從袖中取出一封秘信。

“副千戶，高陽郡王帶來王爺密令……”

半柱香的時間，書吏走出大堂，也帶出了沈副千戶的第一道命令，著西城千戶所轄內通醫術之人，到千戶所及各百戶所待用。

開平衛指揮使司，三堂東側一間廂房內，高陽郡王單手托腮，手指敲了敲桌子，“不見也罷。沈瑄這人就是這脾氣，別說孤，便是孤的大哥，也未必能得他個好臉色。”

“郡王。”

“他是父王看重之人，孤不去觸黴頭，把父王的密令帶到即可。倒是之前守墩臺的將官，可查到是誰？”

“稟郡王，卑下已查明，該人是沈遊擊麾下一名總旗，姓孟，從軍前曾是宛平縣一名童生。”

“讀書人？有點意思。”

“而且……”

“恩？”

“郡王可記得之前被旌為宛平孝友的孟十二郎？”

“孟十二郎？”朱高煦想了想，“孤有些印象，陳瑛那老匹夫還大罵此人棄儒學之道，做廝殺之事，有辱斯文。”

“郡王，這個孟總旗，即是宛平縣的孟十二郎。”

“哦？”

朱高煦手指停在桌面上，頓時來了興趣。

北平府，宛平縣

縣衙二堂東側一間廂房內，宛平縣令賀銀坐於案牘之後，面前是一份縣學送上的名單。

朝廷保舉法已定數月，令京城內外五品以上文臣及縣令各舉賢才，不拘士人還是布衣。

裡中老人暫且不論，宛平縣學教諭訓導各有推舉，生員名單如今就擺在賀縣令的面前。

“杜奇，劉艮，孟清海……”

看到這裡，賀縣令眉頭擰了起來。

一旁的縣丞見了，開口問道：“大令，是有不妥？”

“這個孟清海，”賀縣令神色不愉，“可是孟十二郎族兄？”

“正是。”

“此人不妥。”賀縣令拿起筆，沾滿墨汁，在孟清海的名字上重重劃下。

“其父為孟氏族長，欺佔族人田產，此子竟視若無睹，不加勸導。修身齊家治國，此人雖有才學，然品性不佳，不應推舉。”

縣丞點頭應是，朝廷唯才是舉不假，然更重德行。�