她邊欣賞著茶几上的烏銀洋鏨斟壺，和圍在周沿的五隻十錦琺琅杯，邊暗暗笑著，沒想到，這杜烈火看起來豪邁灑脫，竟然還會對這種洋玩意有興趣，這令她對杜烈火的品味，暗暗感到詫異。

不多時，外頭傳來一記嘹亮雄壯的聲音，這人還沒到，聲音倒是早一步先到達。

“是梅姑娘，是不是真是梅姑娘來了……”一開啟門，便見一具高大威武，身穿灰袍的男子，邁著大步走了進來。

他撩高雙袖，使得手臂看來像個小樹幹般的壯碩，淡淡的胡碴爬了滿臉，隆直的鼻子，湛炯的雙眼，配上那開朗清脆的笑聲，像是冬日暖陽，令人全身的寒氣一掃而空。

“這麼喊，有哪個姑娘敢來接近你啊？”元梅覷笑著，方圓十里外，都聽得到他如雷般的叫聲。

杜烈火笑得一臉燦爛，他態度從容大方，還相當客氣地說道：“快，快快上坐，梅姑娘今日親臨敝所，可說是我們龍騰馬行的榮幸啊！”杜烈火請雜役上茶，不多時，濃濃的錫蘭紅茶便端上桌來。

“聽你說話，就比你大哥中肯多了。”她輕啜一口，淡淡含齒。“又是洋玩意兒？”

“洋意兒才好，咱們再故步自封下去，將來拿什麼到外頭跟人家比去。”他像是獻寶獻上癮了，準備再拿幾個洋玩意兒出來給元梅看時，立即被她給制止下來。

“不急，待談完正事，你再慢慢介紹。”

“正事？”杜烈火興味甚濃地回頭看她一眼。“這倒新鮮了，與我有何正事可談？”

他率性地往元梅旁邊的椅子一坐，洗耳恭聽。

元梅看他專注的神情，鐵定對她所說的“正事”頗感興趣，於是也就不拐彎抹角，直接開門見山。

“我想要請你幫我到西安的天玉貨棧取一批貨，然後送往蘭州。”陸元梅輕啟朱唇，簡要說明。

“你要我幫你……運貨？”這可奇了，陸家人會把銀子親自捧來讓他們賺？這可是天下奇聞。

“這批貨原是天玉貨棧向我下訂的，誰知貨一到西安，因為蘭州地區遇到蝗害，所以更需要這批貨物，可惜的是，天玉貨棧調不出太多馬匹運送這批貨，當地又找不到適合的馬行，所以想來想去，我就想到你這兒來了。”

“你的意思是……要我到西安去接這批貨，然後送到蘭州去？”

“我看起來像是說著玩的嗎？”元梅隨即從錦袖內拿出一疊銀票。“這是當初天玉貨棧購貨時開的銀票，其中一萬兩的部份，便是馱運的運費，我就直接交付給你，中秋節隔天就能兌現。”

一萬兩？

這可是筆不容小覷的數目，雖說沿著絲路到蘭州，這一路山窮水惡、風狂沙急，但以成本與損益考量，還算划得來。

這加加減減、湊湊扣扣，來回一趟，少說還能盈餘四千兩，即使派出整個馬幫的馬，也肯定是穩賺不賠。

只不過……

中秋節當天，大哥杜乘風因為收購紹興、奉化、富陽等杭州幾個附近大型的布莊，將要席開千桌，要是他不在場，那豈不有損兄弟之情。

“這些銀票可是依據具結，你是不是在考慮……價錢上的問題，要是嫌少，大可說個數目，我陸元梅沒什麼不好商量的。”元梅瞧進他眼中的猶豫，立刻問道。

杜烈火馬上搖頭否認，“不，不是這問題，而是……”他藏不住話，娓娓道出。“梅姑娘千萬別誤會，主要是我大哥為了慶祝收購幾家布莊，準備開慶功宴，當人老弟的，豈有不在場的道理。”

“要是有錢賺，你認為你大哥捨得將財神爺，白白地往門外推嗎？”說白些，誰會想跟白花花的銀子過意不去。

說得也是，要是讓他大哥知道，有一萬兩的銀子不賺，而就為了要參加他的慶功宴，那他一定會被臭罵一頓，說他頭腦不知變通。

“好，我答應你，您說這家貨棧是……”

“天玉貨棧，你只要到了西安，將放貨單交由余掌櫃，他就會把所有的貨交給你，這裡頭有著明細，該調派多少馬匹，需要幾位馱頭，你就自己處理，只要能將貨如期交付，那就行了。”元梅簡略交代完畢，便起身準備告辭。

“這麼快就要走，不再坐會？”

“外頭雲厚，再不走就不好走了。”

元梅撐開油傘，頭也不回，就這樣靜靜地在雨絲中款款離去。

杜烈火手裡握著銀票，他看著元梅離去的身影，對於這樁從天上掉下來的生意，不禁開懷大笑，樂不可支。

波光瀲豔晴偏好　山