“太后客氣了，太后氣質端莊、容貌溫婉，各色錦緞都非常適合。”木蓮頓了頓，從布匹中挑了一匹雨過天青色的頂級雪緞，道：“此緞名喚冰蟬，是琉月最出名的御用織造坊上貢的頂級貢品，薄如蟬翼、柔軟輕滑，實乃各類錦緞之首。另外，此緞還有個莫大的優點，夏日穿著時，遍體清涼，透氣舒爽。因其手工藝複雜，故而數量極其有限，每年只生產三十匹，就算是琉月皇室中人，也只有少數人用得起。”

這一番話說出，儘管夏儀表面仍是淡淡的，但心裡還是頗有幾分得意。當下便笑道：“木將軍真是有心了，這麼重的禮，倒叫哀家不知如何回禮才好了。”

“太后言重，這禮物若是還襯太后和榮妃的心意，那是在下的福氣，又豈敢要求回禮？”木蓮忙施禮道。

夏儀不出聲地笑笑，端起茶杯半遮住臉，心底則飛快地轉著念頭。

木蓮的來意，他自是再清楚不過，與那司瑜琪一樣，都是醉翁之意不在酒。想來目標也都是定在自己兒子的身上。雖然按實力來說，是琉月要勝過西卓一籌。但無論怎樣，以目前的情勢而言，顯見的都沒有拉攏蘭若來得重要！

他又瞟了瞟一旁的榮懿，雖然兒子目前不能給琉月，但琉月卻決不能得罪，畢竟要與哪一國結盟還是未知之數。既然如此，暫時的安撫和甜頭就是必須的，眼下局勢未明，不妨賣個人情給榮妃，看他的心思似乎是對這琉月將軍頗為滿意，不過，他那個兒子能不能釣上這條大魚可還難說得很呢！

定下主意後，擱下茶杯，夏儀笑道：“不如這樣吧，下月中是一年一度的達穆爾大會，如果木將軍有興趣不妨一起參加。”

達穆爾大會是東霖皇室最為盛大的狩獵活動，通常只有皇族和重臣才可參加，還鮮有邀請外國使節的。這其中的試探與奧妙，木蓮又豈有不明白的？當下起身道謝，又與兩人周旋一番後才退了出來。

第七十章

出了夏儀的坤儀宮，由宮人領著沿來路往回走。繞過數座宮殿和樓榭，又穿過幾道迴廊，便到了皇宮內外廷之分的太極門，只要出了太極門，便屬於外廷，車馬轅駕都等在那裡。

木蓮邁步下了臺階，漢白玉的大道對面就是太極門。剛要動身，左邊的宮殿後繞出一個行色匆匆的人。他是如此焦急，以至於都等不及按禮節給木蓮讓路，而是徑直撥開宮人往前衝，而後面跟著的小侍早已是跑得上氣不接下氣。

木蓮定睛一看，卻是蘭佑。

“這不是三皇子嗎？這般匆忙所為何事？”也不知怎的，木蓮開口叫住了他。

蘭佑有些不耐地回頭，這才看到是木蓮，匆匆行了一禮，道：“是大將軍啊，請恕蘭佑有急事在身，容後再敘！”說完撩起袍子，連走帶跑地往前衝。

跟在他身後的小侍舞鶴忙不迭地給木蓮道歉，木蓮倒不以為意，只笑問道：“你家主子怎麼了？有什麼事這麼著急的？”

“是映雪要生了，殿下這是急著去看看呢！”舞鶴說完又怕木蓮不明白，補充道：“映雪是當年雲妃送給我們殿下的一匹小馬駒，自幼伴著殿下長大，殿下一向視若至寶。如今映雪要生小馬駒，可偏又遇上難產，而宮裡有經驗的馬婦都因為達穆爾大會被派了差事，無人照應，所以殿下才心急如焚。剛才如有對大將軍不敬之處，還請多多包涵！”

原來是他父親留下的東西，怪不得如此緊張。

木蓮若有所思地看了看蘭佑消失的方向，也不知出於什麼心理，忽然拉住正待要告退的舞鶴，笑道：“不知小哥可否領在下也去看看？說不定在下也能幫得上一些忙呢？”

舞鶴愣了愣，雖然摸不清這琉月將軍的用意，但心下卻也知道，這是宮裡的貴客，萬萬得罪不起的。忙躬身道：“大將軍這是哪裡話？奴婢馬上就領大將軍去，只是馬廄有些腥臭，怕汙了將軍的鞋……”

“不妨事，帶路吧。”木蓮笑笑，又轉頭吩咐隨從在太極門外等候，自己則隨著舞鶴往皇宮馬廄而去。

還未走到映雪臨產的馬房，就聽到一陣陣馬匹的悲鳴。

木蓮趕上幾步，推開馬房門，一匹渾身雪白的公馬倒臥在草堆上，臀尾被血汙了一大塊，連帶著身下的草墊也是凌亂而佈滿血汙，濃重的腥味撲鼻而來。而隔壁馬房一匹高大的母馬，則探出脖子來，衝著映雪哀哀地鳴叫，顯見的是映雪的伴侶。

蘭佑衣裳凌亂，也不顧腥臭，抱住映雪的脖子，不住撫摸它痙攣的腹部，焦灼地叫道：“映雪，映雪，堅持住，你不可以有事，絕對不可以有事！”