點點頭，眼中有一種失落：“我儘量努力吧，艾芸大概很難聽進別人的勸說。”

凌坷也明白，這不過是自己的一廂情願：

“你也要保重，我不希望你們揹負太多的東西，聯邦的滅亡，不是一兩個人能挽救的，我們活過，輝煌過，奮鬥過，這就夠了。”

芮靜輕輕點頭，默然無語，聯邦對她來說，並沒有多少恩澤，反而讓她吃了不少苦頭，可真要看著聯邦隕落，卻又有些不捨，這是一種難於言說的情緒，一種天生的歸屬感，不會因為遭受折磨就稍減分毫。

第五章　迴歸西域

就一場區域性戰爭來說，時間是很關鍵的因素，而對於倫斯聯邦這種人口超過百億，疆域橫跨數萬星系，殖民星超過一百顆的大型文明來說，戰爭的勝負更多的取決於技術，像入侵聯邦的不明異族，在開始階段，不過是擁有比聯邦更先進的跳躍技術，就讓聯邦軍隊毫無抵抗之策，隨著異族入侵的加劇，聯邦方面甚至連雄厚的工業生產力都未能發揮，就淪陷大半星球，等到艾芸院士的機械體形成規模，卻發現手中已經無兵可用，不得不冒險前往西部軍區，尋找失散的聯邦陸軍。

在跳躍引擎運往巨岩基地安裝的第二天，聯合政府給研究院發來一份公函，晚餐的時候，露絲把這份紙質檔案拿給凌柯看，上面寥寥數行文字：首先肯定研究院對於本星發展的重要性，後面是強調這次遠航的危險，最後以聯合政府的名義希望艾芸院士不要冒險，一位傑出的科學家不應該把生命浪費在這方面，聯絡西部軍區，本星有大批勇敢的軍人可以使用，在聯邦人以外，本星的原居民一樣可以參加任務，末尾給出建議，認為凌柯中校是執行本次任務的最佳人選。

看完這份公函，凌柯有種哭笑不得的感覺，從名義上說，研究院的確應該屬於聯合政府下屬機構，　但大家心裡都明白，艾芸不僅擁有歐根尼號，飛船上自帶的生態系統，能夠長時間自給自足，就算沒有本星的補給品，也一樣能夠生存，從重要性上講，研究院擁有聯邦僅存的兩位終身院士，這根本是無法替代的資源，聯合政府那些官員，就算一夜之間都死絕，也不會對艾略特造成實質影響，因為不用多久就能很快選出新的領導者。

到達艾略特之後，研究院這邊的重點，一直是解析異族戰艦科技，就算如此，研究院也為兩座新城的建設，製造了數千臺運輸裝備，另外還有一些用於伐木，探路的裝備，不能算虧欠他們，這次動用樂園城地下的加工廠，生產跳躍引擎，也沒有影響到本星的建設，沒想到聯合政府借坡下驢，明文傳來公函，還對這次遠航指手畫腳。

這件事不會是曾繁那些人的主意，他們早就知道凌柯和研究院的關係，不會來觸這個黴頭，但是政府裡面新增加的那些人，凌柯並不熟悉，要說這些新上任的政府官員，想搞點名堂，秀一下存在感，也是有可能的，大概還有噁心一下凌坷的意思。

公函上措辭客氣，使用的是建議語氣，凌柯本來也打算跟隨驅逐艦出征，還擔心不能說服艾芸，現在有了這份公函，如果凌柯再不加入，肯定會有風言風語出來，身為本星著名人物，一個貪生怕死就能讓他臭了名聲。

艾芸和孟菲斯從外面走進餐廳，見凌柯手裡的公函，笑著問道：“這是你搞得鬼？”

凌柯立刻否認：“絕對不是，我哪有這麼蠢，說動政府傳達行政命令，我已經卸任了好不好。”

艾芸仔細看看凌柯表情，沒有發現說謊的意思，她自己也不明白，這回聯合政府怎麼會發出這樣一條建議，公函中雖然用的是商量語氣，但若自己一意孤行，恐怕以後跟聯合政府不好相處。

忽然間艾芸覺得有些累，外族實力太過強大，就算他們拼上所有，也未必能取得勝利，在聯邦此刻危難之際，自己還要為這些瑣事分神，當真是一種諷刺。

“想去就去吧，我不再攔你，等你你出發後，我會去蓋德爾星附近一趟，把那些機械體整合一下，如果你此行順利，回來後我們能馬上進行反攻計劃。”艾芸幽幽說道。

“一定要活著回來。”孟菲斯在一旁囑咐。

“當然，你還欠我很多東西。”凌坷回答。

艾芸示意讓他倆單獨待一會兒，孟菲斯和露絲離去後，艾芸輕輕說道：

“今天你不要回辦公室了，就住在歐根尼這裡吧，我讓孟叔給你配個房間。”

凌坷想想點頭答應，此次遠航吉凶未知，能多跟艾芸相處幾天也是好的。

“我的房間你去過，我會給你加上通行許可，嗯就這樣吧，我工作