襲來。

不同於日本刀，對方的劍，劍柄是清國樣式，下面還綴著紅色的劍穗。

他下意識的伸手摸向腰間，卻很快又停了下來。

但對方不會停。

利刃毫不留情的打在他的肩頭，劇痛讓他半跪下去。

好在，對方用的並不是劍刃，而是劍脊，這一下也就是造成些青紫罷了。

“嘁。”來人不爽的說道：“瀨田，你果然是越來越差勁了，連這樣普通的攻擊都無法防備嗎？”

說話之人一身長袍，風塵僕僕，最扎眼的，就是臉上那副圓框的墨鏡。

在這個時代，這東西可是相當稀罕的玩意兒。

來人是誰，已不用多說。

“阿緣，你從清國回來了？！”

雖然被打了，但宗次郎臉上卻滿是朋友歸來的喜悅。

雪代緣將長劍歸鞘，冷哼一聲說道：“是啊，剛回來，就聽到大名鼎鼎的‘天劍’放棄了劍術，轉而去研究槍械那種邪門歪道。本來我還不信，以為這其中有什麼隱情，但經過剛才的試探，我才發現他們說的不錯。現在的你，簡直一無是處！”

宗次郎尷尬的摸著腦袋，不知道該說什麼才好。

雪代緣看的更是火大：“你這樣，還怎麼讓我放心將小薰交給你！你信不信我回去就讓姐姐把她嫁給我！”

宗次郎咧嘴笑道：“不會的，如果不是小薰自願，沒人可以強迫她的，就算是巴姐也不行。”

“這該死的笑臉，可真是討厭啊！”雪代緣氣的牙癢：“真不知道小薰到底看上你哪裡！”

“嘿嘿嘿嘿！”

回答只是傻笑。

可惡，怎麼會輸給這樣的傢伙？

雪代緣也是一陣無語。

自己像個敗家犬般的跑到清國，到底算怎麼回事啊。

“唉！”他搖頭長嘆一聲，然後向還半跪在地上的宗次郎伸出了手。

“今天是你師傅的忌日吧，我現在正好很閒，也可以幫你清清墓邊的雜草。”

宗次郎的笑容像陽光一般燦爛。

“多謝了，阿緣！”

兩隻手緊緊的握在一起。

林間的小路，兩人並肩而行。

“清國，是什麼樣子？”宗次郎好奇的問道。

雪代緣歪頭，無所謂的說道：“沒什麼特殊的地方，地方很大，人也很多，但與之帶來的糾紛與爭鬥也更多，幫派與朝廷，江湖和俠客，爭來搶去，沒一天安生的日子……就好像，多年前的日本一樣。”

“是嗎？他們也有類似幕府的組織？”

“沒有，但天子一樣也被架空。”雪代緣的嘴角露出幾分嘲諷：“現在掌權的是一個女人，是上一代皇帝的妃子，真是可笑。”

“這樣啊。”宗次郎的臉上露出幾分擔心：“那裡的人，大概生活的很艱苦吧？”

“艱苦是艱苦，但他們卻懂得苦中作樂。不是我說，他們應該是我見到的最容易滿足的人，只是撿些地主收取租子時候灑落下來的米粒，他們就能高興好幾天。”

宗次郎卻無法高興起來，因為出身農家的他，知道這其中包含的是何等的絕望。

“但也不用擔心。他們之中也有許多見識卓越之人在努力，相信總有一天他們也會如我們一樣，都過上好日子的。”

瀨田宗次郎點了點頭，越過樹林，一塊不大的墳墓便出現在兩人眼前。

青石的墓碑上篆刻著紅色的銘文。

“新選組一番隊隊長，天劍沖田總司之墓。”

“我來看你了，師傅！”

宗次郎輕聲呼喚，然後走上前去，卻驚訝的發現，墓碑前早就擺放著“貢品。”

一隻有缺口的瓷碗中盛著酒水，旁邊是張巨大的葉子，上面擺放著一些丸子和糕點。

簡陋的簡直可以說是隨意。

“喂，這是哪隻狸貓來報恩嗎？既然祭拜為什麼不認真一點啊！”雪代緣生氣的對著四周大喊。

可沒人回應，大概奉上貢品的人早已經離去了吧。

但宗次郎制止住了對方：“沒關係，這人……年年都會來，雖然東西一般也全無規矩，但我想，師傅她一定是非常開心的。”

“啊？”雪代緣不解：“就憑這些亂七八糟的東西。”

宗次郎點點頭，將花擺在墓碑前面，然後微笑著說道：“東西不重要，重要的……是送東西的人。”

她們，同為當