臉上依舊掛著剛才的笑容，朝母親揖了揖，蕭漩的聲音很輕鬆。

“聽說娘不大舒服，如今可好了些？若果然不適，便該說出來，怎麼又把爹派來的大夫遣了回去呢？娘也不要再因人忌醫了，耽誤的是自己的身體，爹他總還是掛心著您的，不是嗎？”

“——娘沒事，只是近來有些累著了。”

聽見孟夫人這麼說，蕭漩抬手取過桌上精緻的泯窯梅花壺與茶杯來，他先悠悠地斟了杯茶水遞到孟夫人手裡。笑道。

“今時不同往日。”

輕輕晃著杯子，看那茶水一圈圈蕩起漣漪，孟夫人半晌才緩緩道。

“漩兒又要走了？”

“……是。”

“這次，又要去哪裡？”

“到處轉轉吧。怎麼了，娘？您以前可不問的。”

蕭漩含笑的眼睛盯著孟夫人，看著母親的沉默，他有種明知故問的愉悅。那感覺很難形容，明明是真的想笑的，怎麼心裡還乾澀得很？就像那年在大漠裡遇著風暴，滿身滿臉被鋪天蓋地的沙塵狠狠打過，絕望得以為再不可能回到這煙雨江南了似的。

“娘，想要求你件事。”

孟夫人突然開口，蕭漩動了動身體，垂下眼睫呷了口茶水，然後抬眼笑道。

“對親生兒子的還說什麼求？娘有事，儘管吩咐。”

“——你手上有人吧？”

慢慢喝完杯中的茶水，蕭漩才道。

“是有人，娘要用？”

“我們不能再等下去了，他既能從那兒闖回來，還順利帶回了那個丫鬟，說不定就摸出了些什麼線索，若是查出來，這蕭門便再無我們母子相容之地。而且就算這回我們無事。他日後必定要穩做了門主的，這世上我什麼都能忍，惟獨這件，我絕無法忍受。澈兒，誰說澈兒就比他差？我一手養大的孩子，怎麼能連機會都沒有，就這麼被他比下去？”

孟夫人的情緒激動起來，雙手緊緊抓著軟榻的邊，指骨一根根泛白，看來既脆弱得惹人憐惜，卻又有幾分獰猙。

“漩兒。你得幫你親哥哥，幫娘完成這件事。娘知道，這些年你練武很勤，前年跟楊珖去杞州剿滅暗那時候的表現，楊珖回來跟你爹都說了。而且既然你那年能請到暗的殺手去襲擊他，就證明你這些年來四處遊歷定是攢下了人的。漩兒，娘現在只能倚靠你了，你常年在外，不管門中事務，他一定不會太防你。不管你用什麼方法，總之這是最後的機會了，澈兒絕不能再到淥州去，否則他就真的毀了。去了淥州，他一輩子都會被蕭澤打壓，再別想在江湖上闖出名氣。”

“……呵呵呵……”

低沉的笑聲忽然在沉寂下來的屋子裡響起，蕭漩的肩膀都抖了起來，彷彿真有什麼事是極可笑極可笑的。他笑得眼睛都彎了，像冬夜裡的天邊被寒風畫上的那一勾淡漠的月影。

孟夫人則被這笑聲猛地驚醒，她倏然起身看向窗外，兩手攥得緊緊的。想要叱責蕭漩，嘴唇動了動，卻硬是沒出聲。

“哈哈哈，哈哈哈哈——”

半晌，彷彿笑夠了，他撫了撫臉，似是抹掉笑出了的眼淚，揉平笑酸了的眉骨。手中的摺扇開了又合上，蕭漩輕笑著。

“既然娘都這麼說了，我怎敢不從命？是呢，都是一手養大的孩子，怎麼就比不上他了！娘說得真有理！放心吧，這事，我自然會全力以赴。不過大哥的本事您也是知道的，娘這麼多年苦心籌備的都失敗了，我可沒那能耐誇口說一定給您辦成。反正要是敗露了，娘儘管放心，我無論如何也不會把你們給招出來。”

低笑一下。帶著沉沉黯色，孟夫人撫著額角坐下，喃喃道。

“你若是失敗，我們母子就一起吧，再沒退路了。”

“哦，是麼？”

蕭澈隨意地答著，握著扇子起身，朝孟夫人深深一躬，道。

“那我今日就在此辭別母親了，您保重身體，不管多久，等著孩兒回來吧。”

“嗯，去吧。”

孟夫人嘆口氣，沒在意蕭漩的話。

看著母親雖蒼白卻依然美麗的面孔，蕭漩深吸一口氣，不再說話，他轉過身，挺直脊背大步走出屋子。

濃濃的夜色已經降臨了，今晚沒有月亮，只有滿天星光，遠處隱隱可以聽到喧囂聲，是宴飲要開始了吧。在空遠的星子和那點喧嚷的映襯下，蕭漩一時竟有些茫然。他站在孟夫人的院中，頭高高仰著，眼睛酸澀得要流點水。

“三公子，你在這兒幹什麼