一切都非常正式。這樣的情況，我還是第一次遇到。

“你真準備切腹！是認真的？”我看著他，有點手足無措。

“兄長來得正好，稍後就請為在下介錯吧。”，他用非常正式的語氣回答。

“這件事情又不是你的錯！如果是我，還不是一樣要讓大殿進城！難道我也要切腹不成？”我喝道。儘管切腹是所謂的“武士最高禮儀”，我卻實在無法表示認同。

“但是城代是在下……有負重託，在下必須為此事負起武士的責任。”他緊繃著臉。

“彌夜怎麼辦？吉祥丸怎麼辦？就為了這點小事，你就拋棄他們？”見到他這麼鄭重，我是真的有些急了，焦躁的在他面前走來走去。

“丟失居城，這不是小事……至於身後之事，已經在遺書中託付給兄長了。”

“聽著，我知道，阻止你的話，對你是很難堪的事。但是，請你體諒一下作為兄長的心情，”我扶住了他的肩膀，“這件事情，是我逾矩在先，過錯其實在我。你這樣的話，讓我怎麼過得去？而且，我就你這麼一個弟弟，對於我來說，你比蟹江城更加重要。”

“兄長厚愛，在下深為感激……”他沉默了一下，“……但是，總要有人負起責任來，這樣才能維護本家的尊嚴，也讓大殿瞭解到本家的決心，以後不再作這樣輕視本家的舉動。”

“要維護尊嚴，到此為止就可以了……”我嘆了口氣，“大殿向來我行我素，近來更是越來越獨斷專行，你切腹也不可能影響他，所以犯不著太較真。”

真是的，如果真要這麼較真，違反家中法度的利家該主動切腹，桶狹間之前阻止信長反被痛罵的林秀貞該切腹，墨俁築城失敗的柴田勝家、森可成該切腹，放棄鵜沼城、被我接應回尾張的池田恆興也該切腹……

至於表達決心，那更是沒必要。當初信長最尊敬的平手政秀切腹，他也沒有表示悔悟之意，只是漸漸的收斂了一些。而今他威望隆盛，一個陪臣切腹，就想讓他改變態度麼，那是不可能的。

信長的控制慾很強，後期行事更是非常隨意。在他手下做事，有時候就必須忍著點。林秀貞那麼高的資歷，柴田勝家那麼勇猛的人，還不是被他罵得狗血淋頭；猴子成了軍團長，信長不爽了還不是一腳踢翻；只有光秀這個重視傳統和尊嚴的人受不了，於是揭起了反旗……

聽了我的話，秀景沉默了。

“就這樣吧！”見他有了回心轉意的意思，我將他扯了起來，“你就當是替我著想，先承受這次的不名譽如何？”

“兄長這麼說，我實在是慚愧。”秀景嘆了口氣。

“總之，不要在意了。活著的話，肯定有證明自己的機會，你總該有這個自信才是……我帶你從土佐出來時，不是就保證過了，一定會讓你回去的嗎？”

……，……

解決了秀景的事，我才有閒暇和石谷賴辰詳談。這次事件中，信長沒有對菜菜做出什麼限制，就是賴著他這個幕府申次眾的面子。申次眾管理各地方大小武士覲見將軍的事務，還是很有些權力的。

“此次義兄升遷，真是可喜可賀，”我問道，“這是什麼時候的事情？”

“就在那次送公方殿御內書給你之前。”他說。

“怎麼沒聽你提起過？”我奇怪的問道。

“不過是託了你的福而已，有什麼好誇耀的。”他笑著搖了搖頭

“公方殿對義兄還是看重的，實在不用妄自菲薄。”我說道。在我的記憶中，長宗我部元親上京覲見將軍，就是由他中介，可見他本來就能獲得這個職務；後來元親透過明智光秀和織田家初步結盟，元親的長子信親元服拜領信長的正諱，他都在居中聯絡，並且成功達成使命。

不過，現在石谷菜菜成了我的正室，他自然就不可能和元親有什麼關係了。這次元親上京，走的是他的妹婿蜷川親長的關係。不過蜷川娶的是他齋藤家的妹妹，而我娶的是他石谷家的妹妹。

雖然當初定下婚事時實在算不上愉快，但是對於菜菜這個同母異父的妹妹，他的確很盡心，而由於我和蜷川親長不對付，他甚至和世襲幕府政所代要職的蜷川家疏遠了。這樣一個重情之人，值得我誠心誠意的作為義兄來對待。

“倒不如說公方殿對你很看重吧！我雖然沒什麼本事，但還有幾分自知之明……不過，生了這樣的事，你想必是不方便再和公方殿聯絡了。”

“是的，”我點頭承認，“還請義兄理解我的立場。”

“我只是