那姓潘的小子看樣子是官宦子弟，而且跟自己也算有緣，若是這般將他一併燒死了，石韋倒有些過意不去。

他眼見火勢尚未擴大到全寨，遂是三步並作兩步的奔往後院，一斧子將柴房的鎖劈斷，衝著內中大喊道：“你自由了，趕快走吧。”

這位潘公子或許是給關久了，反應有點遲頓，一時間愣坐在那裡，面上盡是茫然。

石韋回頭瞅了一眼，只見火勢已往這邊開始蔓延，他來不及再多廢話，仍下了斧子就往外奔去。

那潘公子愣了一會，小心翼翼的走出了柴門外，眼見大火熊熊，濃眼瀰漫的，不禁大吃一驚。

他猛然間意識到了什麼，憔悴的臉上閃爍出幾分驚喜，忙不迭的追隨著石韋的背影而去。

二人先後上了走舸，合起力來撐著船離了棧橋，緩緩的駛離這窩賊所在。

船行漸遠，石韋立於船尾，遠望著漸已化為火海的那一片營寨，心中有種脫離苦海的痛快，只覺這十餘日的賊窩生活，實在是恍然如一場噩夢一般。

“自由了，我終於自由了，哈哈——”

那位潘公子更是難抑興奮之情，激動得手舞足蹈，放聲狂笑不止。

藉著沖天的火光，還有西沉的落日餘暉，二人撐著這走舸，在水泊裡轉來轉去，約莫著拐了一個多時辰，方始進入長江中。

驅船靠岸，當天晚上他二人在附近的鎮子中，尋了客棧借宿一晚，次日天方一亮，石韋便出錢買了一輛牛輛，帶著那姓潘的，走大路官道去往金陵。

當天黃昏時分，官道上的行人漸行漸多，轉過一道山丘之後，石韋終於看到了傳說中的金陵城。

這金陵城依山傍水，虎踞而龍盤，長江對岸是廣闊平原，因是自南往北渡江易，自北往南渡江難，形勢易守難攻。

金陵一地，又依憑富饒之江南，舟車便利無險阻之虞，田野沃饒，更有轉輸之便。

自三國孫吳起，又經東晉、宋、齊、梁、陳六朝之經營，可謂繁華之極。

一路觀景賞時，不多時便由南門而入。

那潘公子跳下牛車，拱手道：“潘某總算是到家了，此番死裡逃生，多虧了石兄，石兄的這份恩情，我記在心裡，他日必報。”

石韋擺了擺手，坦然一笑：“你我能在那賊窩萍水相逢，也算是有緣，舉手之勞而已，潘兄何必言謝。”

潘公子笑了笑，本欲告辭，忽又想起什麼，便問道：“但不知石兄將來如何打算？”

“我打算把我那平安堂搬往金陵，這一趟來就是想提前先務色一處合適的落腳處，潘兄將來若是有恙，儘管來平安堂找我便是。”石韋半開玩笑道。

“平安堂，平安堂……”

那潘公子將這三個字反反覆覆唸了幾遍，似是要記在心裡一般，接著方道：“我記下了，改天我必登門拜訪，今日就此別過。”

石韋也一拱手，欣然道了一句：“後會有期。”

別過這這位潘公子，石韋於城南尋了間客棧，將自己的隨身細軟安頓下來，趁著天色未黑，便一路打聽著往那江寧府尹陸玄明府邸而去。

這金陵城的皇宮位於城北，坐北而朝南，自宮城正門而出，乃是一條南北走向的御街，直抵都城南門。

這一條御街，即為金陵城的中軸線，而宮城兩側及御街北段，多為朝廷中央官署，中段和南部則為民宅。

那陸玄明的府邸，便座落於城東南隅的國子監巷。

一路之上，但見車水馬龍，行人川流不息，商鋪林立，金陵的繁華，果然不是當塗那一小縣城可比。

石韋卻無心賞景，他心中一直念著熊青黛的安危，只想著趕緊去見陸玄明，拜託這位府尹大人，動用他官府的職權，派人去尋找熊青黛的下落。

拐過幾道街，石韋終於是尋到了陸府。

高門宅院，大老遠的便能瞧見宅中高聳的亭臺樓閣，門口那一對石獅子威風凌凌，大紅燈籠高高掛在門簷之下，一眾虎背熊腰的護院叉著腰站在大門前。

高牆之下，一些流浪漢則跪伏在那裡，磕頭行乞，那般襤褸可憐的樣子，倒與這高門豪宅頗不匹配。

“果然是朱門酒肉臭，路有凍死骨啊……”

石韋心中感慨，正欲登門拜訪時，他的目光陡然一變。

眼眸之中，他看到了那一襲熟悉的綠影，不是熊青黛又會是誰。

卻見她形容憔悴，衣衫破落，更不知為何會長跪在陸府門前不起。