真是做著喜愛的事業，孟老爺竟連白頭髮都少見，精氣神也好。這樣的孟老爺，感覺還能為科研事業再戰五十年。

“師兄，我們回去吧。”

王醴將孟約送回家中才去上差，路上遇到當街賣藝的雜耍藝人，王醴待要從人群之後過路時，忽停下腳步看向雜耍班子。王醒穿著公服，很容易便穿過人群站到最前排，當他站到最前時，正好一個節目結束另一個節目開始，上來的應該是對姐妹，面容相似了七八分。

那對姐妹和之前表演的雜耍藝人一樣，年紀很小，十二三的樣子，身上俱都帶著累累傷痕，細心用粉遮了，不仔細就會忽略過去。王醴之所以會注意到，是因為正好迎著光視線又高，看到了之前那少年胸囗沒上粉遮掩的傷口，鞭傷，傷口很新，應該是才將將止住血。

王醴低聲吩咐僕從去司法廳將拿人的差官喊來，王醴則繼續在這裡盯著。司法廳離這不算太遠，差官們來得很快，略略疏散人群后，差官們率先將班主拿下，爾後才去拿戲班其他人。差官們一拿人，人群頓時譁然，大多是揣測雜耍班主犯了什麼事。

王醴拿人，卻絲毫沒有將少年人身上的傷拿到人前曬的意思，眾人只圍觀片刻便散開。把人全帶回司法廳，便立即安排差官分開審問，並安排女吏對雜耍班的孩子進行問詢。

“司使，沒有一個人吐口。”

“那些孩子呢？”

“孩子們幹髒就沒人說話，而且他們很抗拒問話，似乎並不信任我們。”

可惜陳恂博士早已回了南京，不然這活交給陳博士做恰得宜，王醴倒不是不擅長問詢，而是單憑他這張臉就阻礙重重。恰到午飯時分，差官問午餐安排時，王醴想起孟約來，甜甜暖暖的孟約向來很招小孩子喜歡。不過，王醴並不很想讓小甜甜過多接觸這些會使人心情不愉快的案子，但那些孩子身上的傷委實太過觸目驚心，王醴思量再三決定回去問孟約。

“一群孩子啊？”孟約想想都覺得揪心，不曾為人母或許不會這麼刻骨，但有了阿阿煦之後，她聽到類似的事總是特別容易想到自己家倆孩子，也容易憤怒，還會為此憂心很久。

“年年，還是等陳恂博士吧，看你臉都白了。”孟約也許是編太多故事，對人對事特別容易代入其中。

“我先試試吧，陳恂博士也要請，這些孩子很可能會需要陳博士的幫助。”沒人幫助他們，他們有可能無法從過往走出來，永遠沉緬其中。

孟約其實不會問詢技巧，但她養了倆兒子，很知道怎麼和孩子溝通。以及……咳，她是內心裡永遠十八歲的少女，同齡人之間本來就更能說得上話。

最終是那對小姐妹率先開口，所言字字句句令人心裡發寒，這所謂的雜耍團竟然拐賣幼丨童。雜耍團留下來的，也盡數是各地拐來的，養在一處小村莊，但卻沒有一個孩子能說得清到底在什麼方位。

“司使，放人嗎？”

“放人的話，這幫孩子會不會被懷疑，會不會捱打。”

“司使，我們可以作場戲，半道上把這幫孩子再劫回來，黑吃黑嘛，想必就不會打草驚蛇。”

“總督衙門上週不是剿了一群路匪，正好挑十幾個犯事不嚴重，已經知罪認罰的去幹這事，讓他們將功折罪，減輕刑罰。”

“萬一真跑了呢，萬一沒挑對人反壞了事呢？”

王醴：“把人帶去跟他們學學，務必學回一身匪氣來。”

眾差官：見過不少上官，這個格外接地氣，不愧是打鼓人的郎君。

王醴安排好，便進去寬慰孟約，兩個小姑娘的遭遇讓孟約淚水漣漣，她還一直忍著，忍到小姐妹被女吏帶走才捂著嘴在桌邊靜靜垂淚：“師兄，你要努力。”

“好。”

回家裡摟著正玩貓的阿煦一通親香，孟約才算好一點，好一點之後，她決定給小孩子們畫一本安全手冊。這本安全手冊不但要教孩子自我保護，還要將基礎的生活知識，消防知識等等。

再好的世界都會有心懷不善的人，想要好好長大，肯定會歷經種種危險。如果有這麼一本圖畫本，沒準能讓他們面對危險時多一點防範意識，多一點安然度過危險的可能。

阿回來時，孟約心情已經平靜下來，阿默默看他爹：“媽不是好好的嗎？”

“想是已找到排遣之法，不過，阿還是去賣個萌。”

阿點頭，乖乖上去抱孟約的腿：“媽，我餓了。”

孟約已經挺久沒被阿抱腿賣萌：“呀，阿回來了啊，想吃什麼呢？”