嚴世藩開啟門，把他請進來，皮笑肉不笑道：“舅舅來了。”

歐陽必進點點頭，朝嚴嵩行禮道：“我來看看姐姐，順便把你們要的東西給帶來了。”

嚴嵩眯著眼、感傷道：“任夫啊，看過姐姐了嗎？”

“看過才過來的。”一提到姐姐，歐陽必進有些感傷，嘆息一聲道：“姐姐的身子，是一次不如一次了……”

嚴嵩兩眼露出悲傷的深情道：“我十九歲與你姐姐結髮，當時她十七歲，相濡以沫超過一個甲子，她今年冬天過了生日，也要八十了……”說著眼角淚花濺出道：“我現在就一個願望，就是讓她能過了八十大壽，這樣也就沒什麼遺憾了……”

雖然對這個姐夫一肚子意見，但歐陽必進很欣賞他對姐姐的一往情深，聞言面色柔和下來，輕聲安慰道：“很少聽說夫妻可以相攜六十年的，姐夫和姐姐已經是人瑞了……”

兩人在這裡長吁短嘆，那邊的嚴世藩不耐煩了，拿過歐陽必進帶來的檔案，在一邊看起來——那是他要的林潤的資料，只見上面記載道：

‘林潤，福建莆田人，字若雨，號念堂。嘉靖九年生人，嘉靖三十五年丙辰科進士。初任臨川知縣，後授蘇松巡按御史。’

即使以記載詳盡著稱的吏部官員檔案，關於這個林潤的記述，也僅有不到五十個字。可見此人的資歷尚淺，不過是隻官場菜鳥。

但就從這不到五十個字中，嚴世藩看出了一些端倪——‘福建人，嘉靖三十五年進士’，前者是因為他對福建人特別警惕，因為這些人在朝當官特別抱團；後者是因為那年的主考，恰恰是徐華亭！

‘徐階！’嚴世藩暗暗咬牙道：‘果然是徐階！終於忍不住要動手了嗎？好吧，儘管放馬過來，看看你這次能不能翻了天！’

京城的另一座相府中……內閣次輔徐階，難得的在家休息一天，卻也無暇含飴弄孫，而是抽出時間，接待前來拜訪的某人。

他像以往任何時候一樣，沒有一點架子，笑眯眯的望著對面的張居正，就像一位慈祥的長者。

張居正坐在下首，面上的表情卻有些凝重，嘴唇微微翕動，彷彿有什麼話要說，卻又猶豫不決一般。

徐階便耐心等著，等他最後拿定主意。

好在張太嶽不是個優柔寡斷之人，他最終抬起頭來，望著徐階道：“老師，這下可要麻煩了。”

徐階點點頭，他對張居正的判斷很滿意，淡淡道：“確實如此，還不是小麻煩。”說著嘆口氣道：“這次的事情，嚴世藩註定會吃大虧的……以他的脾氣，定然要變本加厲的報復回來，而他也一定會以為，這事兒的幕後主使，就是我徐階徐華亭。”

“那到底是不是老師乾的呢？”張居正輕聲問道。

“不是。”徐階搖頭道：“我雖然也準備行動一下，但被人搶在了頭裡，”說著坦然道：“而且那人手段之高明，連老夫也自嘆不如，真讓人不得不歎服他的天分啊！”

“那到底是誰呢？”張居正無比好奇的問道。

“呵呵……”徐階笑道：“待會兒你就知道了。”

“難道他會來嗎？”張居正道。

“可能會。”徐階頷首道：“如果他不來，我是不會替他背這個黑鍋的。”

張居正還想問詳細些，外面傳來徐府家人的聲音道：“老爺，有拜帖。”

張居正便起身開門，接過那拜帖，只見上面赫然寫著‘門生沈默拜上’，他的心跳猛然加速，將那帖子奉到徐階面前，輕聲道：“難道是他？”

“究竟是不是，不妨自己聽聽。”徐階指指後面的屏風道：“去那呆一會兒，好好觀摩一下他的言行，肯定可受益匪淺的。”

“是。”張居正便退到屏風後，徐階則讓家人請沈默進來。

沈默穿一身栗色長袍，頭髮用同色的布帶束著，顯得樸素低調，一進門便規矩行禮，口稱老師。

徐階笑著起身相扶道：“可真是稀客啊，拙言，你可想煞老夫了。”

沈默趕緊道：“是學生不好，一忙起來就忘了老師。”

徐階笑道：“年輕人忙些好啊，創事業嘛！”便親熱的招呼沈默坐下，道：“怎麼今天有空過來了？”

“早打聽老師今天休息。”沈默靦腆笑道：“學生便冒昧造訪了，雖然知道您老難得有閒，該好生休息才是，可學生實在怕錯過今日，不知何時才能見到恩師。”

徐階笑道：“你可是內閣出去的，相見我的話，到西苑門前遞牌子，誰