不可能把蒙古人徹底消滅。

其實，若沒有沈默飽受詬病的‘借錢打仗’，和張居正同樣被罵得滿頭包的開源節流，明軍連收復河套的力量也沒有。但仗打到這一步，已經是極限了。對漢民族來說，一開仗，就意味著巨大的財政支出，像這樣出兵十萬的大規模作戰，每天的消耗都令人恐怖。張居正在寫給沈默的信中，已經連連警告，三邊民力已經極困，對各省的壓榨也已經到了極限，如果不顧財力，派大軍渡過黃河作戰的話，到時候財政崩潰，激起民變，幾乎是一定的。

而富商大戶們也不是慈善家，他們是講投資回報比的，能掏上千萬兩，已經是看在沈默的面子上了，讓他們再掏錢，不是你要了他們的命，就是他們要了你的命。

更重要的是，俺答的土默特部不是一盤散沙的鄂爾多斯部，他們戰力強悍，團結一致，且已經體會到了明軍的火器、車陣之威，絕不會重蹈鄂爾多斯部的覆轍了。作為最優秀的軍事家，戚繼光在給沈默的報告中直言不諱，除非俺答主動與我們交戰，否則我戰車、步兵、炮兵部隊，將完全失去作用。可供調遣的，只有三萬餘騎兵。這些騎兵，守衛套內綽綽有餘，但渡河進攻卻絕對不夠。而且傾巢出動，還會導致河套失去保護。

因此，除非朝廷有足夠財力，支撐在黃河北岸築起那三座城池，建立起穩固的防線，否則不可再圖奮進，當以守住套內為宜。

所以不管將士們如何渴望立功，朝中百官多麼的豪情萬丈，但現實已經擺在那裡——主力作戰，基本上不會再有了。

那自然就該考慮‘撫’了。這在收復河套，朝野激動的當間兒，是比戰還要困難的事情。這也是大漢族思想瀰漫的明朝的一貫問題，但凡有議和者，便會被群起而攻之。當年被蒙古人揍得遍體鱗傷，群臣尚且反對議和呢，現在局勢正好，朝野上下，信心爆棚，恨不得駕長車踏破賀蘭山缺呢，誰敢貿然提出說，咱不打了吧，還不被吐沫星子淹死？

但確實不能再打了，不然就要出大事了。

好在執大明牛耳的閣老們，沒有一個是怕事的。高拱說，我來扛這個黑鍋。張居正說，不行，還是我來吧，我還有你這個首輔保護；要是你被彈成篩子，誰能保護得了你？

最後沈默說，你們都歇著吧，要是你們上，非得被罵成是奸臣誤國不成。只有我這個收復了河套的，才能說這話而不被罵死。於是兩人感動的握著他的手說，兄弟，你真敞亮啊……當然，最後一句是沈默的想象。

沈默之所以願意攬過這個苦差事，其實也有不得已的苦衷……自己身為宰輔，卻掌握幾乎全國的精銳，看似風光之極，其實也兇險之極！他的師祖陽明公，為什麼名聲那麼高，卻始終被排斥在京城之外？就是因為他戰功赫赫，如果再讓他入閣為相，皇帝肯定要睡不安穩了。

自宋朝以來，為什麼沒有一起大臣篡權成功的例子？就是因為歷朝歷代都嚴防死守，防止出現出將入相的真正權臣。

沈默的幸運在於，當今皇帝隆慶，是難得的寬仁之君，又有楊一清的例子在前，所以敢於承擔重任，率軍出征。但收復河套的功勞實在太重了，重得皇帝拿個公爵酬謝都不為過，他現在已經是內閣次輔，從一品的大學士了。可以預見的是，來日凱旋封公之日，便是他被閒置冷藏之時，且永無出頭之日。

從一個政客的立場出發，沈默是不應該領兵出征這一趟，甚至不應該提出復套的。但他畢竟不全是政客，他沒忘了那句‘苟利國家生死以，豈因禍福避趨之’，所以他毅然決然的把個人得失暫時拋之腦後。

但現在，他已經對戰事發展有了把握，如果再不考慮退路的，就實在太蠢了。所以沈默向內閣提出，以拜祭成吉思汗為契機，向中外傳遞議和的訊號。

高拱自然無不應允，將此事向隆慶請示。隆慶對更改父政沒有絲毫心理負擔，何況他對師傅們也是無條件的信任，於是批紅，發禮部商議相關禮儀。

禮部查閱典籍，發現根據記載，在建國後二百餘年中，尤其是和蒙古關係相對較好的幾個時期，歷代皇帝曾多次遣使祭祀過成陵。這就好辦了，大體照搬即可，但有一點，按照當時的記載，使者都行的君臣之禮。這在嘉靖以前當然沒有異議，因為對待前朝帝王，就必須如此行禮。但嘉靖皇帝已經把元世祖請出了歷代帝王廟，當時天下無不稱頌。如今若是遣使前去祭祀元太祖，還行君臣之禮的話，難免引起爭議。

對此，禮部不敢擅專，行文請示內閣。因為是代表皇帝跪，所以內閣也不敢擅專，也得請示隆慶。隆慶問