，恨不曾問其姓名也。”這段話閣過不題。

卻說荊襄節度使劉守道，平昔慕黃生才名，差官持手書一封，白金彩幣，聘為幕賓。如何叫做幕賓？但凡幕府軍民事冗，要人商議，況一應章奏及書札，亦須要個代筆，必得才智兼全之士，方稱其職，厚其禮幣，奉為上賓，所以謂之幕賓，又謂之書記。有官職者，則謂之記室參軍。黃損秀才正當窮困無聊之際，卻聞得劉節使有此美意，遂欣然許之，先寫了回書，打發來人，約定了日期，自到荊州謁見。差官去了，黃生收拾衣裝，別過親友，一路搭船。

行至江州，忽見巨舟泊岸，篷窗雅潔，朱欄油幕，甚是整齊，黃生想道：“我若趁得此船，何愁江中波浪之險乎。”適有一水手上岸沽酒，黃生尾其後面問之：“此舟從何而來？今往何處？”水手答道：“徽人姓韓，今往蜀中做客。”黃生道：“此去蜀中，必從荊江而過，小生正欲往彼，未審可容附舟否？”

水手道：“船頗寬大，那爭趁你一人。只是主人家眷在上，未知他意允否若何？”黃生取出青蚨三百，奉為酒資，求其代言。

水手道：“官人但少停於此，待我稟過主人，方敢相請。”須臾，水手沽酒回來，黃生復囑其善言方便，水手應允。不一時，