草而已。

且說過遷初婚時，見渾家面貌美麗，妝奩富盛，真個日日住在家中，橫豎成雙，全不想到外邊遊蕩。過善見兒子如此，甚是歡喜。過了幾時，方氏歸寧回去。過遷在家無聊，三不知閃出去尋著舊日這班子弟，到各處頑耍。只是手中沒有錢鈔使費，不能恣意。想起渾家箱籠中必然有物，將出舊日手段，逐一捵開搜尋去撒漫。使得手滑了，連衣飾都把來弄得罄盡。

不一日，渾家歸來，見箱籠俱空，叫苦不迭，盤問過遷時，只推不知。夫妻反目起來。

過善聞知，氣得手足麻冷，喚出兒子來，一把頭髮揪翻，亂踢亂打。這番連淑女也勸解不住了。過善喝道：“只道你這畜生改悔前非，尚有成人之日。不想原復如是，我還有甚指望！不如速死，留我老性命再活幾日！”見旁邊有個棒棰，便搶在手，劈頭就打。嚇得淑兒魂不附體，雙手扳住臂膊哭道：“爹爹，別件打猶可，這東西斷然使不得的！”方氏見勢頭利害，心中懼怕，說道：“公公請息怒，媳婦沒不多幾件東西，不為大事。”過善方才放手。淑女勸父親到房中坐下，告道：“爹爹只有一子，怎生如此毒打？萬一失手打壞，後來倚靠何人？”過善道：“這畜生到底不成人的了！還指望倚靠著他？打死了也省得被人談恥。”淑女道：“自古道：”敗子回頭便作家。‘哥哥方才少年，那見得一世如此！不爭今日一時之怒，一下打死，後來思想，悔之何及！“過善被女兒苦勸一番，怒氣少息，欲要訪問同遊這班人告官懲治，又怕反用銀子，只得忍耐。自此之後，過遷日日躲在房裡，不敢出門，連父親面也不敢見。

常言道：“偷食貓兒性不改。”他在外邊放蕩慣了，看著家中，猶如牢獄一般，那裡坐立得祝過了月餘，瞞著父親，悄悄卻又出去。渾家再三苦諫，全不作準。欲要向過善說知，又見打得利害，不敢開口，只得到與他隱瞞。過遷此時身邊並無財物，寡闖了幾日，甚覺沒趣。料道家中，決然無處出豁，私下將田產央人四處抵借銀子，日夜在花街柳巷，酒館賭坊迷戀，不想回家。方氏察聽得實，恐怕在外學出些不好事來，只得告知過善。過善大驚道：“我只道這畜生還躲在房裡，元來又出去了！”埋怨方氏道：“娘子，這畜生初出去時，何不就說，直至今日方言？”方氏道：“因見公公打得利害，故不敢說。”過善道：“這樣不肖子，打死罷了，要他何用！”當下便差人四下尋覓。淑兒姑嫂二人，反替他擔著愁擔子，將棍棒之類，預先都藏過了。早有人報知過遷。過遷量得此番歸家，必然鎖禁，不能出來，索性莫歸罷，遂請著妓者藏在閒漢人家取樂。覺道有人曉得，即又換常一連在外四五個月。這些家人們雖然知得些風聲，那個敢與小主人做冤家！只推沒處尋覓。過善愈加氣惱，寫一紙忤逆狀子，告在縣裡。卻得閒漢們替過遷衙門上下使費，也不上緊拿人。

常言道：“水平不波，人平不言。”這班閒漢替過遷衙門打點使錢，亦是有所利而為之。若是得利均分，到也和其光而同其塵了。因有手遲腳慢的，眼看別人賺錢，心中不忿，卻去過老面前搬嘴，說：“令郎與某人某人往來，怎樣嫖賭，將田產與某處抵銀多少，算來共借有三千銀子。”把那老兒嚇得面如土色，想道：“畜生恁般大膽，如此花費，能消幾時！再過一二年，連我身子也是別人的了。”問道：“如今這畜生在那裡？”其人道：“見在東門外三里橋北堍下老王三家。他前門是不開的，進了小巷，中間有個小小竹園，便是他後門。內有茅亭三間，此乃令郎安頓之所。”

過善得了下落，喚了五六個家人跟隨，一徑出東門，到三里橋，分付眾人，在橋下伺候：“莫要驚走了那畜生。待我喚你們時，便一齊上前。”也是這日合當有事，過遷恰好和一個朋友說話，不覺送出園門，作別過了，方欲轉身，忽聽得背後吆喝一聲：“畜生那裡走？”過遷回頭一看，原來是父親，唬得雙腳俱軟，寸步也移不動。說時遲，那時快，過善趕上一步，不由分說，在地下揀起一塊大石塊，口裡恨著一聲，照過遷頂門擘將去，咶剌一聲響，只道這畜生今番性命休矣。正是：地府忽增不肖鬼，人間已少敗家精。

這一聲，只道打碎天靈蓋了。不想過遷後生眼快，見父親來得兇惡，剛打下時，就傍邊一閃。那石塊恰恰中在側邊一堆亂磚上，打得磚頭亂滾下來。過遷望著巷口便跑。不想去得力猛，反把過善衝倒。過善爬起身來，一頭趕，一頭喊道：“殺爹的逆賊走了！快些拿住！”眾家人聽得家長聲喚，都走攏來看時，過遷已自去得好遠。過善氣得一句話也說不出，只叫快趕，趕著的有賞。眾人領命，分頭