人家多多保重！”

鐵先生忽地轉身，只見他大袖一揮，已如同一片白雪一般地騰了出去，在山崖之間，倏起倏落，一時間便自無蹤！

郭飛鴻不由暗暗吃了一驚，鐵先生這一身武功，確是他畢生以來所僅見的，在他未曾目睹此老之前，他絕對不敢相信，人世上竟然會有人能具有如此高超的一身本事，可是現在卻不容他不信了。

這時他真有說不出的懊喪，他忽然覺得自己錯過了一個千載難覓的良機，未曾當面跪求對方收為門下。此時什麼都不必再談了！

鐵先生去如飄風，甚至於連他剛才消失在哪一個方向都不知道，妄圖訪求，豈非作夢！

千里迢迢來到九華，面對如此一個絕世的異人，竟自輕易錯過，時機一去不再，怎不令人惋惜？

郭飛鴻在峰頂呆立良久，才嘆息了一聲，循來路下九華。他此刻內心的懊喪，當真是不可名狀！

這月餘以來，奔波千里，披星戴月，郭飛鴻確實受盡了煎熬，其實他所做所為，沒有一件是自身之事，不過是急人之急，憂人之憂，雖不愧是俠士風範，可是也太辛苦了。

九華事後，歸途中，這位少年奇俠，竟自病倒在池州城內，再也起不來了。

池州城西有一家叫“小池州”的客棧，郭飛鴻也就是寄住在這家客棧中。

他獨身在外，驟然染病，倍感淒涼，那病初起，不過是周身發熱，飛鴻尚未十分在意，可是一宿之後，竟自加劇，不過是七八天的時間，已把一個鐵打的少年人折磨得形容憔悴，面黃肌瘦，連床也下不來了。

客棧裡的夥計，看著可怕，就為他請了本城的一個大夫，開了幾付藥方，可是服藥數帖，那病勢非但沒有起色，反倒更加沉重了。

郭飛鴻看看銀兩將盡，也就不敢浪費，只是一天天地挨著，等待死期來臨。

這一夜，他強自撐著坐起，喝了幾口水，見窗外月明星稀，梧桐樹在風中瑟瑟地抖著，他內心不由更增無限愁思。

遠處的更樓上，有一下沒一下地敲著，客棧內不知是哪位老客人，正拉開嘶啞的嗓子在唱著：“店主東牽出了爺的黃驃馬，由不住秦叔寶淚如麻，提起了此馬來頭大……唐王……

駕……”

那是一段生澀的秦腔，唱的是“秦瓊賣馬”中一個小段，這老客唱得別提有多難聽了，可是此時此刻，聽在了郭飛鴻耳中，卻引起了一種說不出的感慨。

他把几上的豆油燈撥亮了些，只覺得頭重身軟，雙目發花，身子一斜，差一點由床上摔了下來！

手扶著床沿坐起，這位少年俠士，一時不勝感慨地長嘆了一聲，他目光接觸到枕下那口長劍，似乎激發了一些英雄氣概，由這口劍，聯想到了那另一口短劍，他那憔悴的神色，更加顯得黯然了。

接著，方和玉的影子，出現在他的眼前。

此刻在病榻上，他那火熱的情思愈形高漲，他在想，那方和玉一旦還回女兒身後，該是多麼標緻的一個姑娘……

她那細繃彎彎的眉兒、櫻唇、皓齒……

這一切，該是多麼美，尤其是當她伏枕而泣的時候，那勻亭的背影，是多麼動人！怎麼自己當時竟看不出她是一個女人的？

想到此，他的臉更熱了。

於是，他不自禁的由枕下摸出了那塊墨玉古硯，細細在手中觀賞，在古硯兩沿，刻著“下筆用意，一字千金”八個小字。

郭飛鴻目注古硯，越發勾動情懷，睹物思人，轉而又想到，冷劍鐵娥，她既是那樣高不可攀的一位姣姣女俠，偏偏身世飄零，看來似乎比自己更是孤獨寂寞，更堪同情。

試想一個客居天涯的女孩子，乍聞母親病故後的悲傷，該是多麼沉重？也就難怪她會生那場大病了。

儘管如此，那鐵娥所表現的，卻仍然是那麼堅強，她隱忍著極度的傷心，不需任何人的同情，世上女兒何多，可是又有幾個，能同她相比？又有幾個能比得上她那種磊落？

這一霎那，郭飛鴻忽然感到，那鐵娥太可愛，太可敬了，如此高超的一個女子，竟然和自己有過一段相處，她曾在病塌與自己耳廝鬢磨，雖非軟語盡溫，可是以她平日性情，居然破格對自己如此，看來當非偶然！

想到這裡，郭飛鴻止不住喃喃自語道：“鐵姑娘……你騙得我好苦……”

放下了手上的硯臺，他突又一陣感傷，暗道：“你在病中時，有我為你守侍，如今我病在這小客店裡，看來像是要死了，可是你……你知道麼……”