事情，別人都不知道，唯有姜銀燕熟知內情，萬麗和姜銀燕分享著這份幸福。但是最後的結果，康季平擠走了萬麗，佔了那唯一的一個留校名額，一年後，姜銀燕和康季平結婚了，婚後不久，姜銀燕也調進了大學。而他們婚後的第二年，康季平給萬麗寄來了南州市機關第一次公開招聘機關幹部的材料，拉開了他們三個人人生的另一場序幕。

可是，誰又能想到，十五年後，萬麗和姜銀燕會一起守在搶救病房門口等待著康季平生命的最後訊息。

沉默了許久許久以後，姜銀燕先說話了，她說，萬麗，對不起，當年聽說我們結婚時，你心裡一定很難過。萬麗搖了搖頭，說，時間是最好的良藥，這麼多年都過去了，心裡早已經沒有痕跡了。姜銀燕說，但是時間對康季平是沒有作用的，他心裡的痕跡，從來沒有淡化，只有一年比一年深重。萬麗一時不知說什麼好了，停頓了好一會兒，才問道，姜銀燕，他愛你嗎？

姜銀燕搖了搖頭，說，不愛。萬麗說，對不起姜銀燕，當初我也許不應該接受康季平的建議去考機關幹部。姜銀燕卻說，你想錯了，和你進不進機關沒有關係，他從來就沒有愛過我，因為他心裡只有你一個人，從一開始到最後，都只有你。萬麗說，那他，怎麼會和你結婚？姜銀燕說：是我主動追求他的。萬麗說，你知道他身體不好嗎？姜銀燕說，我知道，他當時就告訴過我。萬麗說，你明知他身體不好，你還和他結婚？姜銀燕說，因為我愛他，我也不相信醫生的話。那時候我相信我的愛的力量。但我沒想到的是，我雖然有愛情的力量，但他也一樣有愛情的力量，他對你的愛，戰勝了我對他的愛。

不等萬麗說什麼，姜銀燕又說，萬麗，你別再怪他了，也別再恨他了，當年不是他出賣你的，是我。萬麗大吃一驚，呆呆地看姜銀燕，好像聽不懂她在說什麼。姜銀燕說，我把你們的事情告訴了系主任，然後又在同學中放風，說是康季平出賣你的。萬麗說，為什麼，你為什麼要這樣做？姜銀燕說，只有一個理由，愛，我愛他，我要從你手裡把他奪過來。萬麗氣得說，你，你怎麼可以這樣？你——那，康季平他為什麼不跟我解釋？姜銀燕說，你給過他解釋的機會嗎？他的解釋你能相信嗎？再說了，就算你給他解釋的機會，我想，他恐怕也不會跟你解釋，我心裡最清楚，他也許是有意讓你誤會的。萬麗說，為什麼？姜銀燕說，他知道自己的身體情況，醫生早就告訴他，他的生命不掌握在自己手裡，他是說倒就倒的。他不想拖累你，所以，他要你恨他，然後忘記他。

萬麗哭了起來，說，他寧願拖累你，說明你對他更重要。姜銀燕說，但事實是：他為了你，寧可犧牲我，犧牲我的愛和我的一生。萬麗啞口無言。姜銀燕說，不過，這是我心甘情願的，只是，他並沒有做到自己想做的事情，他不僅沒有能夠讓你忘記他，結婚第二年，他就控制不住自己去找你了。這麼多年來，他對你的事業看得比自己的生命還重。萬麗含淚說，我知道，我知道，我都知道。姜銀燕卻搖頭說，不，你不知道，有許多事情你並不知道，至少你不知道原因在哪裡，原因就是，他佔了那個唯一的留校的名額，他沒有讓給你。這是他一生中犯過的唯一的一次也是最大的一次過錯。萬麗說，都過去那麼多年了，再大的過錯也都應該過去了。姜銀燕說，所以，你認為時間是最好的良藥，但對康季平來說，時間沒有任何作用。這許多年來，他永遠都在後悔，永遠都在彌補，不斷地彌補，最後把自己的生命都補進去了。你還記得那次你在省委黨校學習，他特意去替你安排一個什麼見面，喝酒喝得回來大病一場，以他的身體狀況，是要嚴格禁酒，滴酒都不能沾的。從那以後，他的身體就一日一日地垮下去了。

萬麗想起了北京，她喝醉了酒，康季平第二天就飛到北京，守在她身邊，她想起了她和康季平唯一的那一次，可是心心相印的兩個人，在性愛上卻完全沒有感覺。萬麗至今不能明白，是他們不應該有性的關係？他們只是為了完成一項儀式？只是因為走到這一步雙方都覺得需要做愛而做了一次愛？難道他們之間沒有愛？如果有愛，愛和性為什麼是不統一的？事過之後，康季平還笑著說，來日方長，安慰萬麗也安慰他自己。可是，哪裡想到，竟然沒有來日了，再也沒有來日了，萬麗想到這兒，心如刀絞，也顧不得姜銀燕的感受了，忍不住喃喃地說，再給我一點時間，再給我一點時間。

姜銀燕似乎完全明白萬麗的心思，說，沒有用的，就算他沒有得病，就算你們重新來過，他也不可能去破壞你的家庭，因為你的家庭的穩定和你的仕途是連在一起的，