谷溪沉默片刻，說道：“然則殺俘不祥，陛下……也不會喜歡。”

夏侯摘下頭盔擱在一旁，靜靜看著這名陪伴了自己二十餘年的忠誠部屬，說道：“你應該很清楚，陛下一直都不怎麼喜歡我，事到如今我還能活著，是因為我替帝國建立了不朽功勳。我大唐向來賞罰分明，我只要依然能不斷建功，朝中諸公抓不住我把柄，陛下便不會輕易動我，如此一來，陛下喜歡本大將軍與否根本就不重要。況且陛下若太喜歡我，我倒還真不知道該如何自處了。”

這一段話，尤其是最後一句裡隱著一些只有他們二人才明白的意思，谷溪沉默片刻後正準備說些什麼，袖口上某處用金線繡成的橫線紋飾忽然間亮了亮。

“去吧。”夏侯說道。

谷溪沉默揖手躬身一禮，便退出了營帳。

帳內空無一人，夏侯臉上浮現自嘲微澀的笑容，輕聲說道：“本大將軍何其幸運，遇著陛下這樣一位寬仁君王，不然真不知道要死多少回，君子可以欺之以方，可難道我能對陛下欺之以仁？不過是君王顧念舊情，顧念無人知曉的那層情義，容我多活這些年罷了。”

過了片刻，谷溪掀起帳簾走了回來，手中拿著一封塗著火漆的密信，走到夏侯身前輕聲說道：“軍部符書傳信，最近這些天長安城裡有些不太平，聽說是南城那邊發生了一椿命案，甚至連驚動了羽林軍。”

夏侯淡淡嘲諷說道：“朝中諸公欺陛下寬仁，居然連本大將軍的部屬也敢殺，前些日子在朝小樹手上吃了那麼大個虧，難道還沒學著在陛下面前老實一點？”

“還真和朝中諸公無關。”谷溪搖頭回答道：“南城那椿命案死了位洞玄境的高手，而且那人曾經是前軍部官員，所以才會惹出這些風波。”

夏侯目光漸凝，眯著眼睛看著他，說道：“繼續。”

“不知道將軍您還記不記得這個人，他叫顏肅卿，曾經是軍部文書鑑定師，卻沒有幾個人知道他是一位大劍師……”

說到此處，谷溪滿含深意看了將軍一眼，繼續說道：“此人應該是在西陵昊天神殿開悟習得劍術，因當年之事被逐出軍部後，一直安安穩穩跟著長安城某位茶商渾噩度日，沒有想到最後還是死於非命。”

帳內氣氛漸漸變得嚴肅冷凝起來，角落裡的燭火搖晃不安。安靜很長時間後，夏侯大將軍淡然問道：“天啟十三年……這已經是第幾個了？”

谷溪輕聲應道：“御史張貽琦撞車而死，前宣威將軍裨屬陳子賢橫死東城，再加上這個被人砍掉腦袋的顏肅卿，今年已經死第三個了。”

大唐民風樸實堅狠，長安城人口眾多，雖說治安極好，但若要說非正常死亡，只怕每日都有那麼一兩起，帳中二人此時說的第三個，自然不是指天啟十三年非正常死亡的數量，而是指與那些前塵往事相關的死亡。

“若不是今年皇后娘娘今年停辦壽宴，撥了筆閒銀給軍部，軍部也不會想著尋訪退伍老兵發放布帛慰問，也不會發現早已無人記得的陳子賢已經暴斃。”

谷溪看著夏侯輕聲說道：“現在顏肅卿也是被人砍掉了腦袋，手法極為相似，如果能確定御史張貽琦所謂意外……也是一個殺局，那麼便能找到事情真相。”

“不是所有事情都有真相。”夏侯大將軍冷漠說道：“當年那兩個案子該死的人都死光了，誰還會記得這些事情？”

谷溪應道：“漁夫灑下漁網時總以為能夠一網打盡，但事實上每次漁網出水時，總能發現幾條漏網之魚，在我的筆記上，宣威將軍府上至少還有十一個人活著。”

夏侯大將軍緩緩閉上眼睛，說道：“能活下來的都是一些短工雜役，唐律所限不能斬，而但凡有身契的家丁婢女都死光了，我不相信那些與主家無甚掛葛的短工雜役敢對朝廷心懷仇恨，隱忍多年還想著要復仇。”

“總還是要查一下。”谷溪憂慮說道：“至少像先前所說，應該派人去看看御史張貽琦的死亡有沒有蹊蹺。屬下也不相信那兩個案子還有苦主留下，但我擔心這連番誅殺是宮裡某位貴人藉此生事藉此立威。”

夏侯淡然應道：“皇子們年齡還小，四公主也不過是個黃毛丫頭，如果是陛下想繞過律法收拾我，十年前就會派人直接砍了我的腦袋，何至於用這些毫不大器的手段。”

“但宮中還有一位貴人。”谷溪看了一眼他的臉色，小心翼翼說道。

果不其然，聽到這句話，夏侯大將軍臉色驟然一寒，冷冷盯著他說道：“二十年前，你發下毒誓跟隨我時便警告過你，只要我還活著