中毒跡象後才又去東暖閣檢查飯菜。最終以銀針試遍了所有菜，卻未見任何有毒反應。檢查過小良子後，太醫回寢殿稟報，帶著一臉的誠惶誠恐：“稟首輔大人，恕卑職無能，只查出此毒乃是混了魚鰾膠的雷公藤，但查了所有膳食，毒源尚未查明。”安撫了下靠在床上的蘇妁，謝正卿從幔帳裡出來，雙眸微眯，帶著狠厲之色：“你是說早膳中並無毒？”“回大人，正是。”太醫慚仄的將頭磕在地上。“宋吉，你立馬去將從昨晚到今日，所有與小良子有過接觸的人，全帶去後殿。”說罷，謝正卿便出了寢殿大門，往後殿去了。其實蘇妁也想去旁聽，她也想知這一切到底是如何發生的，但眼見謝正卿是真的動了怒，她便不敢再開口添亂。只是想著方才太醫所說言，總是有些奇怪。雷公藤是劇毒之物，一點便可輕易奪人性命，可為何要特意將它混入到魚鰾膠中？魚鰾膠僅有粘聚作用，下毒之人用它的目的是什麼？若是飯菜中下毒，完全沒有必要這麼做。皇極殿的下人眾多，為此事，謝正卿在後殿審了整整一日，蘇妁則乖乖呆在寢殿裡哪兒都不敢去，等著結果。可是當謝正卿回來時，仍是沒有任何進展。小良子雖算不上什麼有頭臉的太監，卻也常年服侍著首輔大人的一日三餐，故而在去年謝首輔便為他配了個宮婢蓮兒。自從小良子與蓮兒結為了對食，兩人便共居一屋，故而小良子昨夜至今晨吃過什麼用過什麼，蓮兒也是同樣吃過用過的，而太醫為她診過脈後卻發現無任何問題。這就奇了，兩人同吃同住，卻一箇中毒而亡，另一個好端端的。蘇妁聽完謝正卿的話，也不免發出這種疑問。窗外的風，無情掃過奄奄待盡的樹木，整座皇極殿沐在落日的餘暉裡。蘇妁無心晚膳，沐浴後帶著平竹往後院兒逛去，卻在走近一處山景時，聽到後面有嚶嚶垂泣的聲音。“什麼人？”平竹擋在蘇妁身前，先往前探去。蘇妁也不由得打了個激靈，畢竟今日發生之事已令她嚇破了膽子，這會兒又聽到女子哀哀悽悽的哭聲，莫名覺得滲人。“是奴婢……”山石後的女子抹了把淚，自行站出，然後面對蘇妁跪下，仍是抽抽搭搭的有些剋制不住。蘇妁並不認得這個小宮婢，但卻認得她那一身衣裳。“你身上這是？”那宮婢想起自己身上的衣裳，知道又是一樁大錯，哭的愈發厲害了。這時平竹突然臉色有些難堪的跪在蘇妁腳下。