上與兇殘暴戾的秦始皇相比，皇上聖明無比！你竟然還咒皇上不得好死，其心可誅！”自從秦始皇焚書坑儒，秦始皇就在讀書人眼中成了兇殘暴戾的代名詞了，幾乎與紂王的暴戾好淫相若，都是犯忌諱的字詞，尤其對君主評價時，就是極致的貶義詞了。一般來說，說了對君主以這兩個人名相稱時，那基本就是一個字：死。袁槐和袁逢心底不由暗暗冷笑，“看你怎麼死，你以為是寫書啊。”漢高祖曾有言：不得因記錄黃帝言行不敬而對太史令處以死刑。這簡直是給了太史令寫史的免死金牌。

司馬曜看見袁槐聲色俱厲，不由一愣，才反應過來自己犯了忌諱。不過他並不理踩袁槐。

“皇上，要以史為鑑啊。現在到了生死存亡的時候了，臣死不足惜，但要說的話還是要說，要早日立太子，鎮壓國運。”司馬曜越說越悲慼。

“好了！袁愛卿也不要計較，朕相信司馬老太史也不是有心的。”靈帝現在到了關乎江山社稷，身家性命的時候，這些也就不很關注了。

“謝謝皇上信任。”司馬曜躬身感動道。

“吾皇仁慈。”袁逢和袁槐也躬身大聲地說道。眼裡卻都閃過一絲寒光，心裡一聲冷喝，“這個死老頭！”

“你們看該立誰為太子？”靈帝發問道。

“玉王，敦厚孝順，正直多謀，武藝卓絕，而且玉王為長子，名正言順。”還是司馬曜先開口。

袁槐和袁逢都在想推薦哪個皇子，在聽到“武藝卓絕”時靈光一閃，互相交換了一下眼神，袁槐開口道：“現在天象大變，預示天下大亂。在未來可能要平定叛亂，儲君不可不懂軍事。清王武功顯赫，曾以私軍三千鐵騎破金一萬大軍。”

“玉王親自訓練的鐵衛也不差，只不過封地在南方，沒有與金交戰。況且玉王也曾親率鐵衛多次迎擊海盜，破獲多處海盜巢穴，使海疆一清，南方多贊玉王賢明。武功比之清王絲毫不差。”司馬曜大聲辯道。

“……”

“……”

……

司馬曜同袁槐和袁逢就玉王和清王展開了激烈的辯論，從出身到品德再到武功，互也不讓對方，最終雙方都口乾舌燥，喉嚨沙啞，雙目通紅，死死地盯著對方。

靈帝也在琢磨著該立哪個皇子。其實在這次年會靈帝就在琢磨該立太子，最後也在玉王和清王兩個皇子之間徘徊，還特地分別多叫了幾次玉王和清王到未央宮中來，讓他們就朝中一些事情發表看法，最終還是玉王比較中意。玉王風華內斂，有一種到骨子的威嚴，而清王言行鋒芒畢露，不知韜光養晦，霸氣逼人，看起來不錯，但剛過易折，實不是皇者之選。

靈帝再次尋思後便當機立斷，“咳、咳”，張口咳嗽兩聲。

司馬曜與袁槐兩兄弟聽到靈帝的咳嗽聲，知道靈帝已經有了答案，便都停了下來，不過還是劍拔弩張的樣子，表示互不輕易妥協。雙方都明白，今天爭立儲君之事，以後肯定會傳入新君耳朵之中，這可是事關生死的事。儲君之爭在歷朝歷代都是有血淋淋的事實，司馬曜時太史令知道的史料多，這些事情也不例外；袁槐兩兄弟都是大儒，入官場幾十年知道的事情也不少。

雙方只聽靈帝以一種不容反對的語氣慢慢說道：“立長子玉王劉協為太子，去玉王封號，賜其子劉潛為玉王，待會兒早朝就擬旨，宣告天下，召玉王一家進京。”

袁槐兩兄弟還想繼續向靈帝舉薦清王，但看到靈帝以一種生寒的眼神盯著他們三人，像在說著儲君之事已定，你們再要多言就後果很嚴重了。在靈帝的警告下，袁槐兩兄弟連忙低下頭高聲頌道：“皇上英明。”

司馬曜也高聲頌道：“皇上英明。”

在三人的稱頌聲中，靈帝又想到了司馬曜所說的四次天象之變，“道門？好像在兩次中都起到了決定性的作用。要是朕也爭取到道門支援，不也就不會社稷傾頹了嗎？”靈帝越想越有道理。

“高福，去請國師乾清子道長來宣德殿。”靈帝顯然很重視，就像溺水的抓住了最後一根稻草一樣，連自己的隨侍太監都派了過去。

不一會兒，就見跟在高福後面走進一個身穿白色道袍的道士，只見他行了一禮，“見過皇上。”

隨後又自朗聲道：“皇上可是要詢問今天晚上群星盡赤的事情？”

“是的，國師可有方法教朕，救天下黎民百姓？”靈帝和顏悅色地問道。

“其實也簡單，只要皇上肯學上古禪位之舉即可。”乾清子眯著眼睛看著靈帝低聲說道。

靈帝