大人……”

“韋公子，”寧常仍然朝向韋諫，語氣誠懇，“寧常自知罪責難逃，辜負殿下所託，倘若耽誤下去，恐怕對葉姑娘更加不利，如韋公子能將姑娘平安送出，寧常及所領人等謹聽調遣，在所不辭！”說著雙手抱拳高舉過頂。

韋諫微微側身讓開，不置一詞，眼睛卻望著葉其安。

“帶我走，那他們呢？”葉其安迎著他的目光。

片刻，韋諫冷哼一聲，隨手揮袖向後震開空中飛落的火棍：“罷了。”

寧常從他們兩人的對話中瞧出些端倪來，忙道：“葉姑娘……”

“寧大人！”葉其安鄭重顏色，“我們塞外的女人，也懂得義氣二字。大人不是也能走卻沒走嗎？自從來到這裡，見到了許多人和事，改變了我對這裡的一些看法。我雖然不是這裡的人，但是這裡仍舊有我想要守護的東西。我又怎麼能自私離開。現在重要的是解決目前的危機。外面那些人，也都是被逼無奈的可憐百姓，不能棄之不管。我知道大人是個愛民的好官，這一城的百姓，救得一個是一個。有了人，才會有天下。是吧大人？”

寧常似有所動，沉吟著，仍是搖頭：“姑娘巾幗不讓鬚眉，寧常敬佩。不過若是隻有百姓造反也便罷了，而疫情來勢洶洶，縱使韋兄弟功夫卓絕，也未必能保的姑娘無恙。”

“大人，正因為有瘟疫，才更不能離開。實際上，在疫情控制之前，我認為這城裡的任何人都不應該離開。開封城內的疫情已經是事實，無法改變，但如果城裡的任何一個人出城，都有可能讓疫情擴充套件到更遠的地方，那樣的話，不知還會有多少人因此而喪命。如果是我的話，恐怕也會下令將全城封閉。我很怕死，可更不想在五十年後仍舊為此時的逃離寢食難安。更何況，只要防治得法，瘟疫也並非不可戰勝的。這世上，比瘟疫厲害的東西還有成千上萬，總不能都用逃避來解決問題。而且，”葉其安轉頭，目光依次移向雙福等與自己一同來到開封的人，最後停留在身邊的韋諫身上，一笑，“有這麼多同伴，大家攜起手，不一定會輸！”

寧常的臉色數變，終於仰天一笑：“不錯！”繼而垂首一禮：“葉姑娘，寧常眼拙。殿下得姑娘侍奉左右，乃我大明之福……”

“大人！人散了！”府門旁的差役忽然大聲喊道。原來牆外的喧鬧聲已不知何時停止。

李知府示意差役們慢慢開啟了府門。門外的景象令眾人面面相覷。剛才還人潮湧動，此時卻冷清無人，只剩下一地狼藉。

“出去看看。”寧常果斷示意屬下。話剛出口，眾人都覺得眼角藍影一晃，早有人搶出門去。寧常隨即朝屬下搖了搖頭：“不必了。”

不一會兒，藍影一晃，韋諫已經回到府內。

“怎麼回事？”葉其安迎上去，“為什麼人都走了？”

韋諫微微皺眉，眼瞳深不見底，突然一隻手抓住她手腕，沉聲道：“你當真不走麼？”

“韋公子！”寧常上前來，“外面情形怎樣？”

韋諫慢慢鬆開了手，垂下雙眼，再抬起時已平靜無波：“百米之外有具屍體，恐怕正是染病而亡。”

“屍體？”寧常和身後眾人都是面無人色。一時間，周圍一片死寂。良久，那位李知府長嘆一聲，站起身來步伐沉重地往後庭走去。幾名侍從急急跟了過去。

“門外眾人定是發現同伴染病驚嚇而逃。”寧常滿面凝重，“疫病擴散全城，想走怕也遲了。當務之急，便是找出解救良策。萬不能束手待斃！……”

一陣風捲起散落一地的黃葉，眾人望著開封府外空曠的街道，眉宇間盡皆烏雲密佈。

……

……

輕吐一口氣，韋諫將手從雙福背上撤開，坐到一邊閉目調息。

對著睜開眼朝自己迷眼笑的雙福，葉其安怒目而視：“不是說沒事？”

嘿嘿笑著，雙福挪下地來，倒了杯水恭敬奉上：“主子，我真的沒事，那是上回受的傷。”

“既然知道受傷了，剛才為什麼還那麼莽撞？”

雙福縮縮肩：“剛才——小的，小的見到有個人拿著主子的包袱……”

“包袱！包袱有那麼重要嗎？”葉其安瞪著他，半響，嘆了口氣，語氣和緩下來，“好雙福，我知道你為我好，可是記得以後絕對不能拿自己開涮，知道嗎？”

不一定知道“拿自己開涮”的意思，不過雙福見到她神色緩和，還是咧嘴一笑，脆生生地應了一聲：“知道了，主子！”一張臉上本就青紫遍佈，這