門裡了，如今在知府衙門裡，連掃地的雜役都是由劉巡撫的親兵擔當。呵呵，大人，咱們這位巡撫大人，怕是被那場大火嚇破膽了！”

“哈哈……”許梁大笑。

司馬求道指著停在一旁，早就備好的馬車，問道：“大人，那您是過幾日去知府衙門開會，還是隨末將去看那些寶貝？”

許梁哂笑道：“如今本官可是休假在家的人，劉巡撫要開軍事會議，我可沒這閒功夫參加。走，還是看火炮營找到的那些寶貝要緊。”

……

而在平涼副總兵戴風的府上，戴將軍也接到了到知府衙門去開會的通知。待到既定的會議日子，他讓那侍候的倚翠雙珠，珍兒和珠兒兩名丫環侍候著披掛整齊，看上去一付威猛老將的風範。雄糾糾，氣昂昂地出了府門，翻身上馬，帶著幾名親兵便朝知府衙門方向不緊不慢地趕去。

路上恰好遇到趕到平涼城裡來開會的寧夏總兵王恩，兩人便結伴同行。走了一陣，將走到平涼知府衙門的時候，戴總兵忽的藉口有事，讓王總兵先行，自己躲進了一條岔道，找了個茶館，走了進去，又招過一名親兵，在他耳邊耳語一陣，打發親兵走了。戴總兵便點了一壺茶，坐在靠窗的桌子邊，慢慢悠悠的品茶，等待著親兵的迴轉。

兩刻鐘的功夫，那親兵滿頭大汗地跑回來，湊到戴總兵耳邊小聲地嘀咕一陣。戴總兵猛地看著那親兵，問道：“當真，你沒弄錯？”

親兵拍著胸，指天發誓：“將軍，錯不了！屬下問了許府的門房，又特意問了火炮營的一名弟兄，他們都說許大人壓根就沒理會巡撫大人的會議，早在幾天前便隨火炮營營主司馬將軍進山去了。”

戴總兵摸著下巴上的長鬚，沉吟一陣，拍拍屁股，起身嘿嘿一笑，大手一揮道：“得咧，咱也不會參加那撈甚子的鳥會了。回去睡大覺。”

而在知府衙門正堂裡，劉巡撫端正地坐在案臺後面，神情嚴肅，呂師爺陪站在一側，小聲地在劉巡撫恥邊嘀咕著什麼。

府衙大堂裡，早擺好了兩排太師椅子。堂上坐著的人，可謂將星閃耀。延綏總兵賀虎臣，寧夏總兵王恩，慶陽守備賀人龍，固原遊擊李英。此外，還有陝西參政洪承疇。

尚有三四把椅子，是空著的。

時間慢慢地走過。劉巡撫卻仍坐在主座上，沒有開始講話的跡象。底下的幾位將軍們按奈不住，小聲地聊了起來。

賀總兵扭頭問王總兵，“哎，都過去這麼長時間了，你說中丞大人還在等誰啊？”

寧夏總兵王恩朝那空著的幾張椅子上扭扭嘴，道：“還能有誰，平涼副總兵戴風唄。”

賀總兵搖頭道：“不對，那有三把椅子是空著的。”

王總兵道：“那……估計還有平涼同知許梁許大人……”

“許大人是文官……”

這時，坐在主座上的陝西巡撫劉之倫重咳一聲：“嗯哼！”

寧夏總兵王恩便坐直了身子，目不斜視地看著前方，嘴唇卻還在動，延綏總兵賀人龍凝神細聽，只聽王總兵在小聲說道：“小心些，劉中丞貌似脾氣不太好，別犯他手上。”

賀總兵也目不斜視，小聲問道：“何以見得？”

王總兵道：“你進來的時候，沒看見沿路守衛都換了劉中丞的親兵了嗎？這是要拿人哪……”

賀總兵神情凜然。

這時，劉巡撫掃視一眼堂下的諸將，眉頭一皺，沉聲喝問道：“怎的平涼同知許梁，平涼副總兵戴風還未到？”

諸將默然。寧夏總兵王恩想到來時的路上曾遇到平涼副總兵戴風，便輕聲解釋道：“中丞，來時的路上末將曾碰見戴總兵，他應該快到了吧……”

劉巡撫聽了，不悅地道：“那就再等等。”

一屋子人又枯坐了一陣，忽聽得堂外一名親兵急步跑進來，朝劉巡撫抱拳施禮，道：“稟大人，平涼副總兵戴將軍託人捎來口信，說戴將軍頭痛病又犯了，參不了會。”

砰！親兵話音剛落，一隻盞新的茶杯便摔到堂下的地上，四分五裂！眾將愕然看去，劉巡撫坐在案臺後，臉色鐵青！(未完待續)