樣好”），不過當康柏最近宣告了一項直銷計劃後，德爾的反應卻異常平靜：“我們都是最好的球員，不過Dell打棒球，康柏打籃球，現在看來康柏也想到棒球場上出出風頭。”這不禁讓人聯想到籃球飛人邁克爾·喬丹曾嘗試轉行到一家叫伯明翰·巴倫斯的二流職業棒球隊打棒球，但他只取得了很一般的成績就悻悻而歸。想來康柏在直銷市場的日子也不會好過。

德爾在休斯頓中上階層的居住區長大，以前他們住在曼哈頓的布郎克斯。父親是一名牙醫，母親是經紀人，父母希望小邁克爾以後能成為一名醫生。上中學三年級時，德爾開始迷上了電腦，他喜歡把他那臺AppleⅡ拆散，又重新裝上。與此同時，一種經商的本能也在他內心蠢蠢欲動，“我一直相信有一天會有自己的公司。”為了不讓父母失望，德爾在1983年進入得克薩斯大學作了一名醫學預科生，但那時他真正感興趣的是同電腦打交道。進校的第一學期他就從當地的電腦零售商那裡購回大量積壓的過時IBMPC。他在自己寢室裡對這些電腦進行改裝升級後又賣出去。他的“市場”並不限於學校，從地方律師事務所到眾多小公司，他挨家挨戶地去推銷自己的產品。一天他的室友把他留在寢室的存貨都堆到了門邊，德爾回想起當時的情形說：“我猜，他大概是無法忍受了，於是我換了個地方住”。大學一年級結束時，德爾對父母說他想退學，他的父母執意不準。於是他同意如果那個夏天的銷售不令人滿意的話，他就回大學讀書。但那個夏天他的生意越做越紅火，僅第一個月他就賣出了價值18萬美元的PC機，從此德爾再也沒有回到校園。不久他感到靠購買部件組裝PC機比改裝舊貨賺�