了左手。

“這是蜜糖栗子，打西城門外十里處的夜市老鋪買回來的。”

“是要請我家小姐吃的嗎？我可告訴你，我家小姐從不收人饋贈的。”麗人吞了吞口水。

蜜糖栗子，光聽這名兒就覺得一定很好吃。

“如果小姐不收，就請你們姊妹倆賞臉代吃，心意也是沒有白費。是小東西，不必看得這般慎重。”祝則堯微笑說道。

“喔。那……那我去問問小姐是否想歇下了，若她累，不想見你，你可別怪我。”

“有勞麗人姐姐了。無論結果知何，祝某十分感激你的盡心。”

“那你等等。”麗人對他笑笑，轉身上去回報。

祝則堯看著麗人的身影消失在樓梯轉角處，臉上的淺笑才收，嘴唇抿成嚴厲的一直線。

這些日子以來，周必安的動作頻頻。他已從阿丁那邊聽聞。起先以為周必安只是想趁他不在永昌城時把恬靜居賣出去，好搶佔現成的功勞與抽傭。但就在方才，他終於忙完叔父交辦的事之後，在總鋪那邊點貨，遇著了周必安，見他拼命的旁敲側擊有關婁恬的種種，尤其是身家財產那方面的事，這才肯定周必安心裡在打著什麼主意。

他居然敢妄想高攀婁恬！

他怎麼敢！

憤怒的情緒迅速佔領他的胸臆，他忍住體內倏然高漲的暴力念頭，不讓拳頭失控地往那張淫笑得自命風流的臉上招呼去！

沒再多理周必安，祝則堯燒灼的腦袋裡只有一個迫切的念頭——他要馬上見到婁恬！

他已經三天沒見到她了！

婁恬是他的……他的，客戶，心口一揪，揪落了滿腔又苦又澀的惱意，對自己氣了起來。再也沒敢多想，就拼命地策馬疾奔出來。中途更是鬼迷心竅地轉了個大彎，跑了三十來里路，就為了買這種據說女孩兒都愛吃的零嘴。

他與其它三位堂兄弟這十多年來常被嬸母使喚大老遠去買蜜糖栗子，永遠吃不膩似的。想來它對女性來說是很好吃的東西吧？

在這種時間求見於她，是不恰當的，他知道這有多麼唐突。

可是……他忍不住呀！

就算吃了閉門羹，也是好的，總是她親自下的逐客令嘛。

真是沒出息的想法，他也知道。

他開始變得不像原來的他了，這樣是不成的。

但他無能為力。

“祝公子？”麗人的聲音遠遠喚著。

他很快抬頭看過去。麗人在二樓對他招手，要他上去。

啊！婁小姐願意見他！

是嗎？是嗎？！

太好了！

他快步上樓，一下子就站定在麗人跟前。

“小姐她還沒歇下？”

“算你好運，小姐願意見你。要是來的是那個眼睛只會亂瞟的姓周的，小姐就算閒得慌，也是不給見的。”麗人揚眉說著，粗技大葉的她並不知道她這樣的說詞，提供了祝則堯多麼重要的訊息，讓他著惱許久的情緒，一下子煙消雲散！

“哎！你笑些什麼？”麗人正要領他走向小姐的廂房，沒見後頭有動靜，好奇回頭一看，就看到他笑得傻呼呼的，不知在笑些什麼。

可怪了，這人。有時精明油滑，不過大多時候都傻傻的。不知是怎麼回事！

祝則堯這才發現自己在笑，不過他無意收拾，讓滿面春風就這樣鐫刻在他的俊臉上，一路伴進佳人居處。 麗人聳聳肩，反正他笑起來很好看，就讓他笑個高興吧！

至幹他笑成這樣嘛！想想也是，她家小姐可不給人隨便見的，有幸能一睹小姐美麗容貌的外人，至今數不滿十根手指呢。

他一定覺得很是感榮幸吧？

想及此，麗人也跟著笑了。與有榮蔫呀！

第五章

婁恬沒讓寶心再把她的長髮梳成髻，只在身後鬆鬆攏成一束，任黑絲垂下。換了一套簡單而適合見外客的衣服，便往花廳走去了。

這些天來他沒有出現，仿若平空消失一般，而那位周行辦也說他不再主事恬靜居事務，不會再出現了。可她心裡還是猜著——他會來。

光是為了恬靜居，他就放不開了。

這人，非常不希望有人將恬靜居買走，是吧？縱使他的責任與工作是將恬靜居賣掉。

她忍不住好奇著原因，想知道他背後所堅持著的理由，即使這一點也不關她的事……

於公，他有非出現在她面前不可的必要性。