敬地敬杏仙，同誦：“天、地、杏仙為證，上官白、納蘭瓔珞、葉軒博今日結為異姓兄弟，從此有福同享，有難同當，不求同年同月生，但求同年同月死——”

上官白年齡最長為兄，納蘭瓔珞居中，葉軒博最小為弟。

葉丹葉蘭雖未結拜，但作為葉軒博的嫡親姐姐，也有必要確定彼此的稱謂。葉丹葉蘭年齡排在上官白之後，納蘭之前。

透過這種神聖的儀式，眾人關係更近一些，儼然是一個大家庭。

這一日，五人騎馬行至滄州城。

城裡城外人滿為患，牆頭貼著官府告示。原來是城南數個村莊出現瘟疫，禁止一切人等南行。

此次瘟疫來勢迅速，雖然官兵設障進行了隔離，但這幾個村莊並未有一人逃出，估計原有村民已經全部死亡，死亡人數已逾千人。但縣衙至今並未弄清是何種瘟疫，事關重大，卻也不敢隱瞞，迅速上報。

上官白道：“官府糊塗，自古瘟疫以人畜、以風、以水為媒，如今早春，為多風時節，如不及時對死者進行焚燒，倘若此種瘟疫以風為媒，疫情定會蔓延開去。我們這就去找滄州縣令，讓他早做打算。”

五人正當年少氣盛，當即便進到城中，來到縣衙門前擊鼓。

“咚咚咚——”，震天的鼓聲響徹全城，門口值守衙役將五人帶進衙門。不多時，一個三十多歲的青年身穿官服，頭戴烏紗，從後堂趕了過來。

“何人擊鼓？”縣令端坐大堂，驚堂木輕輕一拍。

“啟稟縣太爺，小民懇請大人及時對疫區做出清理，以免瘟疫擴散。”上官白拱手施禮。

“你是何人，見了本官為何不跪？”年輕縣令顯然有些不滿。

“我乃山東上官世家少公子，先輩有德，承蒙太祖敕封，上官世家乃省府級別，世襲罔替，我又怎能跪你小小縣令？”上官白昂首道。

“哦，原來是上官家公子，本縣一葉障目，不見泰山。不知上官世兄有何良策可控制瘟疫？”縣令欠了欠身，稍顯尷尬，但隨即便從容自若。

“應該派人配備手套口罩、松脂燃料、米醋、生石灰等物進入疫區進行屍體焚燒、掩埋以及全面消毒。”上官白道。

“此次疫情不同以往，人員死亡之多之快，聞所未聞，本官不敢擅作主張，已報往省府請派專使前來處理。”那滄州縣令雖然年輕，但深諳為官之道，卻不肯幹出力不討好的事情。

“疫情甚於火情，貴縣如此明哲保身，可對得起滄州百姓？”上官白針鋒相對，一點不給他留有情面。

“好，好，上官公子憂國憂民，敝縣自嘆不如。既然公子先天下之憂而憂，那麼，你可願領一隊衙役前往疫區消毒善後？”滄州縣令亦咄咄逼人。

“笑話，這是滄州縣分內的事，又怎能讓上官大哥以身犯險？”葉蘭早就看不慣這滄州縣令狡猾的嘴臉。

“好，你這就準備好工具。為了滄州百姓，這樣的犯險倒也值得。”上官白倒不是中他激將法，而是真正心繫天下蒼生。

“好，上官公子且到後堂用膳，稍作準備，再行正事，可否？”滄州縣令似乎也被他豪情所感染，當即便命十幾名衙役速去準備。

第三十一章　陰謀

眾人放心不下上官白，執意一同前往。因葉丹葉蘭不懂吐納之法，經受不住瘟疫侵襲，所以留在縣衙幫助做一些力所能及的事情，納蘭瓔珞留在她們身邊也好有個照應，上官白最後只帶葉軒博同行。

那十名衙役雖有一百個不情願，但太爺吩咐，也不敢不從。

上官白從懷中掏出一個小瓶，拔出木塞，倒出十粒黑色藥丸，對他們道：“此丹名曰‘雪參玉露丸’可保爾等三天之內免遭瘟疫侵蝕，但切記疫區之內小心做事，不要將皮肉劃破，否則有性命之憂。你們可都記好了。”

十衙役一齊謝了上官白。

滄州縣令將他們送至城下。

楊柳吐綠，麥草茵茵，桃花、杏花、梨花開得正豔。誰料這春意盎然的世間又有多少人寰慘劇，時刻上演，猶如夏日的蚊蟲，肆意滋生？

他們去的村落叫做上大村。

出乎所有人意料，直到他們進到村裡，挨家挨戶小心搜尋，竟沒有發現一人一畜。

三百多人不翼而飛！

此事蹊蹺，似乎不是瘟疫那麼簡單。

上官白問那些衙役：“你們大人如何確認這些村莊得了瘟疫？”

其中有一人回道：“附近有個小王村，是這個村的