態度異常謙恭。他低著頭，瞟了武藏一眼。

〃上次那件事，還請把它忘了，別介意。〃

雖然山添團八前幾天在寶藏院見識過武藏的實力，心裡多少有點懼怕，但是看武藏才二十一二歲，不過是個鄉下武士，就像魚長了一點鰭，才剛剛遊入這個社會，因此並未真心尊敬他。

〃武藏先生！你要往哪裡去？〃

〃先到伊賀，然後到伊勢路。你呢？〃

〃我有點事，要到月瀨。〃

〃柳生谷是不是在那附近？〃

〃離這裡四里處是大柳生，再走一里是小柳生。〃

〃有名的柳生大人的城池在哪裡？〃

〃離笠置寺不遠，您最好也去那地方看看。現在老城主宗嚴公已經退休，住到別墅去了，一直專研茶道，不問世事；他的兒子但馬守宗矩，被德川家召到江戶去了。〃

第55節：戰火已點燃

第55節：戰火已點燃

〃像我們這些不起眼的區區遊歷者，也會傳授武術給我們嗎？〃

〃如果有人推薦會更好。對了，我要去月瀨拜託的鎧甲師父，就是一位經常出入柳生家的老人家。我順便幫你拜託一下也可以。〃

團八一直刻意走在武藏的左邊。這裡除了稀稀疏疏長著幾棵杉樹和楨樹外，視野遼闊，綿延數里之廣。只有一些起伏不大的低矮山丘。那裡的道路雖然多有起伏，但坡道和緩。

快到般若坡了。山丘的另一邊冒出褐色的煙，好像有人生了火堆。

武藏停下腳步。

〃奇怪？〃

〃什麼事？〃

〃你看那煙。〃

〃那煙怎麼了？〃

團八緊隨在武藏身旁，看著他，表情有點僵硬。

武藏指著：

〃那煙看起來有一股妖氣。你覺得如何？〃

〃您說妖氣？〃

〃就像………〃

指著煙的手指，這回轉向團八的臉。

〃藏在你眼中的東西………〃

〃咦？〃

〃我讓你看看，就是這回事！〃

突然，一聲慘叫劃破春野寂靜的天空，團八的身體飛得老遠，而武藏已抽身回到原位。

有人在某處驚叫：

〃啊！〃

聲音發自武藏剛才走過的山丘，他們的身影依稀可見，是兩個人。

他們的慘叫聲，就像在說：

〃被幹掉了！〃

他們揮著手，不知往何處逃走了。

武藏手上握的刀刃，反射著陽光，閃閃發亮。飛出去的團八已經無法起身了。

血沿著刀稜垂直滴了下來，武藏再度跨步出去，神態安寧，踩著野花，往煙的方向走去。

暖和的春風，像女人柔細的雙手，撫著武藏的鬢毛，但他覺得自己怒髮衝冠。

一步一步地，他的肌肉繃緊，硬如鋼鐵。

站在山丘上向下望去………

平緩的原野上，有一片寬闊的沼澤。煙就是從這片沼澤裡升上來的。

〃他來了！〃

大聲喊叫的，不是圍著火堆的一大群人，而是和武藏保持距離，往火堆方向跑去的兩個人。

現在，已經可以看清那兩人就是被武藏一刀擊殺、此刻躺在武藏腳邊的團八的朋友………野洲川安兵衛還有大友伴立。

眾人聽到他們的呼喊，立刻問道：

〃啊！來了？〃

圍著火堆的人，同時從地上跳了起來。還有離火堆不遠的地方，聚集在向陽處的人，也都站了起來。

總共有三十餘人。

其中有半數僧侶，半數浪人。武藏的身影出現在山丘對面，從這片平野沼澤通往般若坡的道路上。

唔………

雖然沒出聲，一股殺氣已凝聚在那群人上空。

再加上他們看到武藏手上的劍，已經沾滿血跡，顯然在雙方尚未照面前戰火已點燃。而且這不是由埋伏的眾人所引發，而是由大家認定會出現的武藏先對他們宣戰。

野洲、大友兩人叫著：

〃山添，山添他……〃

他倆似乎正誇張地轉告眾人，他們的同伴已經遇難的訊息。

浪人們咬牙切齒，寶藏院的僧侶也大罵：

〃可惡！〃

大家擺開陣容，瞪著武藏。

寶藏院的十來個人，手持單