內心深處一直在刻意迴避的矛盾開始讓她感到心頭煩躁起來，她的眼神不由自主的看向身邊的桌子，那上面狄奧多寫來的信件中的內容在她心頭不住縈繞。

“皇帝要把羅馬從墮落中拯救出來，他也要讓人們明白，耶穌基督在這個世界上並不只是賜給了世人懲罰異端的利劍，這是一位聖子賦予自己的使命，是他讓自己揹負上的十字架。”法蘭西斯慢悠悠的說著，他的眼睛望著埃羅帕西婭，同時心中猜測這面前這位美麗的**能夠為自己的丈夫做出什麼樣的犧牲。

“上帝……”埃羅帕西婭輕輕發出一聲低吟，她這個時候忽然開始討厭眼前這個人了，她有一種想要把這個人趕出房間，趕出聖宮和君士坦丁堡，甚至永遠趕出羅馬的衝動，她想大聲告訴這個人“永遠不要再回來了不許你再靠近我丈夫不許你再說什麼十字架”

“皇帝為自己選擇了一條不論是對他自己還是對旁人來說都無比艱難的道路，”法蘭西斯雖然看到了埃羅帕西婭臉上微微蒼白的表情，可他依然繼續說下去“這是上帝和耶穌基督賜予我的機會和恩典，讓我能夠看到這樣一個人，一個試圖把主的真諦告訴世人的君主，不過他所要面對的困難的確太多，這些苦難甚至不是一位皇帝能夠徹底解決的，特別是現在，他要在羅馬做的變革會引來的麻煩您應該已經知道，雖然他獲得了那麼巨大的勝利，可是即便如此他也只能在曼蘇爾這樣的地方推行他的新政，而在羅馬其他地方會怎麼樣就變得更加難以猜測了，陛下，皇帝需要您的支援。”

“我的支援？”埃羅帕西婭愕然的看著法蘭西斯，她有些不解的搖搖頭，可接著又用力點了點頭“我當然會支援倫格，我知道他要從那些行省將軍手中逐漸收回應該屬於帝國的權力，也知道他要把那些權力分配給特里布斯和元老院，可是我除了會支援他之外，還能做什麼？”

“陛下，您對皇帝的支援還不夠，”法蘭西斯淡淡的聲調聽上去，就好像並不是在指責一樣“您應該讓整個君士坦丁堡人看到，做為羅馬的皇后，您對丈夫的愛和支援足以讓他們明白，身為羅馬最有影響的家族一員，您的一舉一動將會成為羅馬貴族們的典範。”

“你讓我做什麼？”埃羅帕西婭微微皺起雙眉，她在心裡告訴自己，她不喜歡這個人，雖然他對丈夫有著至關重要的作用，可是這個人就如同他所說的那樣，已經如同一個十字架般成為了倫格揹負在身上的使命，這讓埃羅帕西婭覺得，這個人莫名其妙的寄託在倫格身上的希望，最終會把丈夫引向一條鋪滿荊棘的道路。

不過法蘭西斯卻顯然並不願意就此罷休，他略微沉吟之後，就向埃羅帕西婭提出了一個讓年輕的皇后為之愕然的要求：“陛下，我冒昧的請求，您能以羅馬皇后的身份授予塞普勒斯的佐薇女伯爵以某種尊號，同時我請求您能把這一尊號透過特里布斯向女伯爵釋出。”

“您說什麼？”埃羅帕西婭刻意用敬稱稱呼著法蘭西斯，她試圖用這種方式提醒這位智者注意自己的身份，可是這顯然徒勞，在失望之餘年輕的天才皇后終於有些惱怒的問到“大人，您這是在侮辱我嗎？雖然我對佐薇女伯爵並無惡意，可是請您注意，我畢竟是羅馬皇后，是倫格的妻子”

法蘭西斯的心中微微嘆息，他知道自己這次來是在賭博，雖然他相信以智慧著稱的皇后不會因為憤怒而對自己有所傷害，可是他卻實在無法肯定一個充滿嫉妒的妻子，會不會就如同那個可憐的小皇后一樣，做出不理智的事情。

不過法蘭西斯知道自己只能這麼做，當他從奎那叔叔那裡看到倫格的那些袒露心聲的手稿時，他就知道自己已經無路可退，就如同倫格要面對科尼亞大軍時的決絕一樣，他也要面對來自羅馬和千年教俗的挑戰。

“陛下，讓羅馬人看到您做為皇后依然需要特里布斯的制約，讓那些喜歡流言蜚語的人看到您與佐薇女伯爵和她的海軍的堅定聯盟，讓所有人看到您對皇帝變革的毫無保留的支援”法蘭西斯的聲音忽然變得大了起來，他的身子因為激動微微顫抖，在過了許久之後他在埃羅帕西婭面前跪了下來“我的皇后，我從來沒向任何人跪下過，即便是皇帝也沒有，我現在跪在您面前請求您，我知道我傷害了您的自尊，如果要受到懲罰我一定會接受的，可是我只請求您答應我，讓所有羅馬人看到您對皇帝的支援，看到您對皇帝的愛是多麼堅貞，那不是任何人能夠動搖和利用的，否則那些在暗中窺伺的陰謀家就會利用這些東西製造謠言，您應該知道您的哥哥……”

“住口”

埃羅帕西婭大聲的打斷了法蘭西斯的話，她