普魯斯海峽裡無所事事的遊蕩。

這一切讓羅馬人不由得開始發出疑問，雖然對異教徒根深蒂固的仇視和偏見不可能立刻轉變，但是他們卻也在為自己的國家是不是要在新的東征中顯得過於積極而疑惑重重。

這一切的不解和疑惑讓喜歡　絮絮叨叨個不停地羅馬人開始變得浮躁起來，原本就喜歡在忙完自己的工作之後就把業餘時間投入無休無止的辯論之中的羅馬人，在無所事事的冬天裡變得更加喜歡用這種似乎永遠不會有一個結論的話題上爭辯個不休。

保持著虔誠信仰的人譴責那些與異教徒有瓜葛的人是叛徒，而一些自認是真正的羅馬人的狂熱分子，則開始大聲歷數過去的十字軍們給羅馬帶來的傷害。

這樣的辯論往往是沒有結果的，任何試圖說服別人的人最終不是累的口乾舌燥就是被氣得暴跳如雷，而那些真正試圖用辯論來成為自己後半生營生的人，則毫不猶豫的向在正在各地成立的特里布斯會議遞交出了要發表自己觀點的呈文。

………………

紐布辛諾是一個距離君士坦丁堡並不很遠的村鎮，在這個因為擁有數條通向色雷斯的引水渠而被分成了上下兩個部分的村子裡，一座牧區教堂前的廣場。成為了這裡最繁華的地方。

由於這裡是附近七八個村子的主牧區教堂的所在地，每當祈禱日的時候，附近的農民就會早早的從家裡出來，經過遠近不等的旅行紛紛來到這裡，他們先是在教堂裡祈禱，然後就是在教堂前的廣場上開始充滿了宗教意味的遊戲，他們把用麥稈或是木條搭成的預示著撒旦的人形舉得高高的，然後開始在廣場上游行，而後接下來的娛樂則是充滿著世俗氣息的狂歡來宣洩在這個時代顯得貧乏的內心。

這種行為往往會讓這些農民直到太陽落山的時候才會罷休，而對於這種說起來並不是很能令人讓人滿意的舉動，牧區的牧師們往往會用一種冷淡但是卻並不很嚴厲的眼神在旁邊旁觀，然後就悄悄關上教堂那兩扇已經很古老的木門。

當倫格帶著由丕平帶領的近衛軍來到紐布辛諾的時候，如同事先得到的訊息一樣，他們看到了正陸陸續續從教堂裡走出來的村民，同時走在已經臨時搭建在廣場的帳篷之間，倫格能感覺到一陣陣似乎頗為熟悉的氣息。

跟在倫格身後的丕平小心的觀察著四周，雖然根據皇帝的命令他和帶領的近衛軍分別進行了喬裝，但是他還是不敢相信這樣就是安全的。

不過在皇帝不容置疑的堅持中，丕平還是在允許的條件之下調集了儘量多的近衛軍跟隨著皇帝離開了君士坦丁堡，而之所以會有這樣的一次旅行，按照阿歷克斯的說法，那就是“這一切都是那個可愛的喬爾巴拉老爹的傑作。”

在畢拉匹裘丘的事情經過了幾天之後，倫格到附近的一座原本屬於艾薩克的私人別墅裡看望了那些不幸的羅馬人，而當他看到阿索尼婭的父親喬爾巴拉老爹老爹之後，隨意的一句閒聊，卻引起了倫格極大的重視。

倫格還記得當時喬爾巴拉老爹用一種透著不滿的口氣對自己說的那些話。

“看看阿歷克斯都幹了些什麼呀，陛下，他可似乎傷了我的阿索尼婭的心，要知道不要說是那些大貴族相比。就是和君士坦丁堡裡的那些普通的祈禱者比起來，阿索尼婭也沒有給我帶來什麼好處，上帝呀，難道她將來還是近衛軍統帥的老婆嗎？就那樣讓她的老爹在那麼破舊的房子裡開一間寒酸的酒鋪子，要知道就是一些最普通的祈禱者這個時候也已經得到屬於他們的好處了。”

但是喬爾巴拉老爹的話讓站在後面的阿歷克斯不由一陣臉色通紅，而當他看到倫格臉上忽然變得頗為凝重的表情時，如果不是怕阿索尼婭和他拼命，他當時真有一種想要撲上去掐死這個多嘴多舌的老頭的衝動。

倫格在回到聖宮之後，卻立刻把赫克托爾召進了宮裡，而這是自聖奧古斯特日之後，皇帝第一次單獨召見赫克托爾。

一時間，原本在宮廷裡隱約流傳的關於可能白化病人已經失寵的訊息又變得撲朔迷離起來，人們在暗中揣測著皇帝這次召見的意圖的同時，也在猜想著做為皇帝新近提拔的原來的近衛軍第一旗隊隊長魯普的歸來，又會引起什麼樣的變故。

而讓赫克托爾略感意外的，是倫格並沒有給予他他所想象的那些譬如尋找玫瑰十字這一類的任務，而是讓他立刻下大力量開始對羅馬的土地和官吏任職進行調查。

“我不能想象自己在還沒有完全獲得貴族們的支援之前，就先扶植起了一群新的貴族，如果那樣羅馬的人民就只能用比對艾薩