劉基也不喜歡錢萬三，渾身上下銅臭味，也著實可惡！他利令智昏，居然想和吳王爭高下，要在城門匾上留下墨寶……

兩人都哈哈大笑起來。

“玩笑歸玩笑。”劉基說，從國家長遠大計看，殺不殺錢萬三事關重大。必須免他一死。倒不單單是為了救他。

“你去勸吧。”宋濂搶先說，“況且他又與楊憲是親戚，你若說服不了吳王，只好聽天由命了。”

“這事我不行，”劉基說，“你得費費心。”

“天下大事，自有肉食者謀之。”宋濂一邊下棋一邊說，“我只不過是教書先生。”

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“我也一樣，一個先生而已。”劉基說，“不過你我碗中還是有肉的。”二人又一齊大笑。

劉基早打好了主意，他二人都不必出面，他要宋濂再進宮裡給世子們講課時，順便請馬王妃向朱元璋進言就行了。

宋濂說：“虧你想得出，真是個好主意。吳王對馬妃的話不說言聽計從，也是要仔細考慮的。吳王對我說過，家有賢妻，男人不做橫事，他說他有今天，多是馬妃之功。”

劉基說：“這就成了。如果憑一時之義憤殺了錢萬三，將失去江山大鼎的一足啊。”

宋濂問：“吳王何以對錢萬三如此嫉惡如仇呢？”

劉基道：“當年他行乞要到錢家門口，錢萬三不但不給一碗剩飯，還放惡狗咬傷了吳王，腿上傷疤至今猶在，就等著出這口惡氣呢。”

宋濂嘆息連聲，連朱元璋這種英明睿智之人，也會因為個人的私仇而忘記大局呀。二人不禁嗟嘆不已。

四

朱元璋又在書房裡忙。

一張剛貼上去的字條是用硃筆寫的：殺錢萬三，大張旗鼓。

楊憲垂手低頭站在他面前。

朱元璋說：“這個面子我不能給你。我馬上要派人去查朱文正了，對他，我都不會徇私，何況別人！我到時候不讓你去監斬，已經是對你的寬待了。”

楊憲還想求情，他說：“我只是……錢萬三是個糊塗人，他可憐就可憐在他不知什麼是香的，什麼是臭的。”

朱元璋不為所動，冷冰冰地說：“我殺他頭，他就記住了，下輩子不要重蹈覆轍。”

楊憲無奈，說了聲：“謝殿下。”走出去了。

楊憲一臉沮喪和不平地離去。馬秀英與他走了個對面，楊憲也沒打招呼。馬秀英站住，皺眉沉思了片刻。

馬秀英走進書房後，她首先把目光投向屏風。

朱元璋正忙著寫另外的字條：“有事嗎？我還有事要找李善長他們議一議。”

馬秀英說：“我沒事。”她儘量裝得若無其事的樣子，像突然發現似地指著紙條說：“殺錢萬三？這人不是富甲天下嗎？”

朱元璋反應冷淡，他說李善長正在起草律令，可沒有富人免死這一條。

馬秀英說：“我可不是這個意思。我記得，是這個錢萬三出巨資修了金陵的外城、內城和八座城門，他犯了什麼過失非要殺呢？”

朱元璋扔下筆，恨恨地說：“他以為有幾個臭錢就可支配天下了！他竟然要我留出幾個城門的匾額，由他來題寫，他想和我一起千古流芳！可笑而又可惡。”

馬秀英笑了起來，說：“是可惡。可惡不等於可殺呀。他這種人，胸無點墨，他說出這無禮無狀的話來，我想他自己都不知道犯了什麼大忌。殿下何必與這種愚人計較呢？”

朱元璋說，他到處稱他富可敵國，這就不是祥兆。一個國家為有錢人左右，大家都崇拜金錢而不畏官，不畏王權，那還了得！朱元璋非殺他不可。每到陰天下雨，錢萬三放狗咬他腿留下的傷疤就會提醒他，不能輕饒了為富不仁者。

馬秀英說，法律嚴明，殺不法者、犯法者，卻沒聽說殺不祥者、殺誇耀財富者。這是最淺顯的道理，殿下怎麼沒想過？

朱元璋頓時怔住，忽然有所悟，問：“你是有備而來？是來替人當說客的？除了楊憲，沒有別人。”

“真不是他。”馬秀英說，方才在門外我倒是看見他了，垂頭喪氣的。他連招呼都沒打，天下現在還沒到最後定局，殿下不再需要人心了嗎？不管窮人心、富人心，我看都不可少的。錢萬三所求，不過是虛名而已，人家花了那麼多銀子，給個虛名，既滿足了人家的虛榮心，又顯示了殿下的大度、寬容，這樣一舉兩得的事，刻意去求都求不到，送上門來的非但不去做，反倒要殺人，這真不像你朱元璋所為