央的一個報告中，提出“攻敵所必救，消滅其救者；攻敵所必退，消滅其退者，是求得打運動戰殲滅敵人的好辦法”的著名戰術原則。

3月23日至5月25日指揮部隊舉行豫北反攻戰役，殲敵4。5萬餘人，解放了豫北廣大地區。

4月19日跟記者談採訪和寫作。稱“文學作品，在於用豐富的感情，說得合情合理、頭頭是道，才能令人五體投地，無可非議，那才是好作品”。

5月15日在冶陶出席中共中央晉冀魯豫局會議。會議討論了轉入戰略進攻的各項問題。

本月在晉冀魯豫區幹部會上，作《關於自衛戰爭10個月來的形勢報告》。

6月5日頒發《晉冀魯豫野戰軍司令部關於敵前渡河的戰術指導》，對戰略進攻中突破敵黃河防線的作戰，規定了具體而周詳的戰術原則。

6月30日至7月28日指揮晉冀魯豫野戰軍主力在張秋鎮至臨濮集間突破敵黃河防線，並就勢進行了魯西南戰役。此役共殲敵9個半旅、4個整編師師部6萬餘人。

8月1日寫出重校《合同戰術》譯文上部前言。號召各級指揮員既要向自己軍隊的實際戰例學習，又要向一般的軍事理論學習。

8月2月在各縱隊領導幹部會上宣佈提前挺進大別山的決心。

8月7日率野戰軍主力分三路向大別山挺進。

8月24日在汝南埠附近指揮部隊以“狹路相逢勇者勝”的氣勢，打垮了敵人的重兵堵擊，勝利地突過了汝河，克服了南進途中的一大險阻。

8月26日親自探測淮河水位，及時組織部隊徒涉，勝利進入大別山區。

8月30日與鄧小平發出《關於創造鞏固的大別山根據地的指示》。

9月27日與鄧小平在商城縣王大灣召開旅以上幹部會議。在會上發表講話，號召全體指戰員增加鬥志，反對右傾情緒，克服紀律鬆懈現象，實現建立新根據地的光榮任務。

10月25日至26日指揮部隊進行了高山鋪戰役，在運動中殲敵1個整編師另1個旅共1。2萬餘人。

10月在幹部會上作《關於提高信心加強鬥志的報告》。

12月17日率中原局機關和野戰軍後方指揮部北渡淮河，開闢淮西區，進行新的戰略展開。鄧小平率野戰軍前方指揮部指揮主力繼續在大別山內線堅持鬥爭。

1948年56歲

1月19日向中共中央、毛澤東發出關於南下後的軍事情況的報告。

2月8日發出《關於大別山形勢與今後部署向中共中央的報告》。報告提出：中原戰場，東依山東，南傍大別，西靠伏牛，立足策應，非常重要。

2月24日率野戰軍後方指揮部與鄧小平所率的前方指揮部，在臨泉縣韋寨會合。

2月26日向中共中央軍委發出《關於與華東野戰軍、陳（賡）謝（富治）兵團協同作戰的意見的報告》。報告提出，改變中原形勢的關鍵，在於打幾個殲滅戰。

4月16日與鄧小平在葉縣郭店鎮召集陳賡、唐亮等開會，研究野戰軍主力與陳謝兵團、華東野戰軍陳（士榘）唐（亮）兵團協同作戰的問題。

4月17日在野戰軍直屬隊及第三、六縱隊幹部會議上，作《關於形勢和整黨整軍動員報告》，對中原戰局的發展趨勢和部隊的行動方針，提出了精闢的見解和指示，並對整黨整軍工作進行了部署。

5月2日至17日指揮部隊進行了宛西戰役。以遠距離奔襲和突然包圍的戰法，攻克宛西多座重要城鎮，殲敵2。1萬餘人。

5月9日中共中央中原局和中原軍區正式成立，任中原局常委和中原軍區司令員。鄧小平任中原局第一書記和中原軍區政委。陳毅任中原局第二書記和中原軍區第一副司令員。

5月28日至6月3日指揮部隊進行了宛東戰役，殲敵萬餘人，策應了華東野戰軍粟裕兵團南下加入中原作戰的行動。

6月5日在南陽彰新莊高階幹部會上，作《關於中原區的任務和行動的報告》。

6月17日至7月5日為保障華東野戰軍進行豫東戰役，在平漢路上蔡、西平地區連續組織了三次阻擊戰，使華中敵軍未能實現增援豫東戰場的目的。

7月2日至16日中原野戰軍第六縱隊，桐柏、陝南軍區部隊進行了襄樊戰役，攻克漢水中游重鎮襄陽，殲敵1。1萬餘人，俘敵十五綏靖區中將司令官、國民黨特務頭子康澤等高階將領。

7月7日譯出《論蘇軍合圍鉗形攻勢