下午四點剛過昂熱拉就走了。四點半，那位值班的警察望望房間裡，說：“有人來看您，盧卡斯先生。一位赫爾曼夫人和一位黎貝勒先生，得到了醫生的允許。先生已由我搜查過武器，夫人由一位護士搜查過。”終於來了，我想。“赫爾曼夫人想先跟您單獨談談。”

“請吧。”我說。

於是，鑽石伊爾德就站在了我面前——沒有首飾，妝化得很難看，穿著白色昂貴的真絲夏裝。她的粉紅色的患白化病的眼睛裡閃爍著恐懼和驚駭。我指指一張椅子。她將它拉近，緊靠我坐下。

“這裡沒人能聽見我們嗎？我是說竊聽器什麼的……”

“我不知道，赫爾曼夫人，”我說，“不過我想沒有。”

“萬一有呢？”

“您必須冒險。”

“我低聲講。”

“換成我才不會。”我說，“警察知道您的名字。如果有竊聽器的話……”

“對，沒錯！”她控制不住自己地說。

“不要。”我說。

“什麼不要？”

“不要這種聲調。我不喜歡，赫爾曼夫人。”

“請您原諒，盧卡斯先生。”

“這裡沒有竊聽器。”我說，心想，但願沒有。“快點吧，您想對我說什麼？”

那是一幕很不習慣的形象——鑽石伊爾德終於穿上了衣服，離開了她的床。

“我已經試過無數次來找您，但……”

“我明白。您想對我講什麼？”

“講不是我們，不是我們中的任何一個，不是我們中的任何一個人委託了兇手這麼做。”她的話很急，“當我們知道了這場襲擊時，我們大家都絕望透頂。您必須相信我，盧卡斯先生！您會相信我！我是作為代言人來這兒的，代表……代表大家。我這麼做，雖然我知道，這是多麼丟面子，尤其是多麼危險。但是您必須相信我：這次謀殺事件我們沒有責任！我們希望，您很快就會健康，再活上很長時間……您不該笑！”

“可我忍不住。”我說，笑得眼睛都流出淚來了，“我明白，您希望我健壯如牛，長壽，赫爾曼夫人。因為如果我再出點什麼事，我死去，你們會有什麼下場呢？”

“對不對？對不對？”她的假髮套又稍微滑落了。我想，一個如此富有的女人確實該買頂合適的假髮套了。“我們擔心……擔心極了……”

“為什麼？”

“我們知道，這不是我們乾的……那是由其他人促成的。”

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“誰？”

“是啊，誰呢？我們不知道。您怎麼想？”

我開玩笑說：“也許你們成功地收買了我的公證員黎貝勒，他將一切材料交給了你們。然後你們可以請求他，支付一筆額外酬金讓人進行這場襲擊。”

“您瘋了吧！公證員是不受收買的！即使能，那樣我們也只是落進另一個人的手裡！那時您沒有了，但黎貝勒……”她打住，“您在開玩笑，我看出來了。我這個蠢女人上當了。不，盧卡斯先生，我們相信是這樣的：某個想毀掉我們的人，知道您把我們控制在手裡，萬一您暴死會發生什麼事——於是這個人請了一位殺手。”

“您和您的朋友們想到是誰呢？”

“想到克萊蒙和阿貝爾。”

“胡說。”我立即說，可後來我想，這是胡說嗎？伊爾德和她的朋友們肯定沒有請人殺死我。但一定是有人這麼做了。為什麼不是那家法國企業的所有人呢？它已被科德公司慢慢然而是肯定地毀了——為什麼不會是克萊蒙和阿貝爾呢？我想到，加斯東·迪爾曼在我講明真相後多麼迅速地幫助我。如果他……不，不，不，迪爾曼是個正派人，我想。但我也想：到底什麼人是正派人呢？我是個正派人嗎？上帝也搞不懂了。怎麼樣？

哼！

“您沉默。”鑽石伊爾德說，“您開始沉思了。盧卡斯先生，咱們現在的處境都很可怕。如果他們再一次想打死您，如果這一次成功了的話，會發生什麼事呢？”

“那就會發生我對您宣佈過的事。”我粗暴地說，“現在讓我們停止猜測和懷疑吧。未來怎麼樣，會顯示出來的。還有什麼事嗎？因為我不能長時間接待來訪。”

“您……您沒有洩露我們？”這是細聲講出的。

“沒有。”

“在您虛弱時，在睡眠中，在胡言亂語時也沒有？”

“這我不知道。我想沒有。因為否則您現在就不