那當差的，一個正是英貴全的貼身侍衛金鉤段鵬。

段鵬一見任天琪，自是忙上前跪地請安，笑道：“標下段鵬給大人請安！”

那當差的見得一愣，嚇得一動亦不敢動。

任天琪忙上前攙扶起段鵬，笑道：“段大人客氣了，快快請起。”

段鵬笑道：“是什麼風將大人您吹到這邊來的，來了亦不提前打個招呼！”段鵬一轉身，對幾位當值的軍士喝道：“睜大了眼瞧清楚了，這位可是新上任的徐州招撫使，任天琪大人。”

幾個當差的忙跪倒見過。

任天琪一指那當頭的，朝段鵬笑道：“這位兄弟腦子靈活，腿腳快，是個好苗子！”

段鵬一點頭，鼻子裡哼了一聲，探手入懷掏出錠銀子拋了過去，道：“下來之後去喝點小酒去吧。”

那當差的喜滋滋的接住，感激的瞧了一眼任天琪。

明管家，小三上前見過段鵬。

一行人往裡走。

任天琪笑道：“在下今rì來只怕是誤了你家大人難得的清閒了！”

段鵬笑道：“大人客氣了。咱家大人一年到頭自是沒個清閒，昨rì在街頭巡視到四更天方回，已是習以為常了；今rì何況是大人您呢，咱家大人正在洗刷更衣。請大人隨我小書房等候。”

任天琪笑道：“這話又當如何說的？”

段鵬笑道：“大人又不是不曉得的，咱家大人與貴寨可是有著不可割捨的交情：昔rì慕名貴寨大老寨主，來揚州後與天惠大人是故交，這段時rì裡又對大人您哪是百般敬佩。”

任天琪笑道：“那我任家堡真是受寵如驚了！”

一行人來到一房前。

英貴全早就於門口笑臉相迎。

任天琪忙快步上前，撩衣跪倒，道：“晚輩任天琪見過英叔。”

英貴全一愣，忙上前攙起，笑道：“禮重了，禮重了。這這叫我如何是好？”

英貴全瞧了一眼段鵬，望段鵬能幫著解個圍。

段鵬上前笑道：“這是任爺尊重大人您哪，新年頭裡頭一次來府裡，以侄輩身份拜見，理當如此，理當如此。不過今後任爺可就不需如此的陌生了吧！”

英貴全點點頭，笑道：“就是就是。天琪，快往裡請，外面冷！”

這是英貴全的書房，樸素典雅。

明管家奉上禮品。

英貴全揮手叫段鵬收下，道：“叫下面留飯，中午請任大人吃個順便飯。”

段鵬應了聲轉身而去。

早有使女過來沏上茶。

英貴全笑道：“任大人，今rì前來定是有要事的。你我兩家乃是多年的舊交，有話但請講來，可不要客氣！”

任天琪笑道：“大人客氣了。在下是昨rì來揚州觀花燈的。既來到了揚州，怎麼說亦是該來大人府上走走的，一來嗎認認路，以後來得就方便些；一來呢，晚輩亦確實是藏有私念，還望大人您莫要見怪！”

英貴全點點頭。

任天琪笑道：“蒙大人引見，蒙朝廷厚愛，在下小小年紀得任徐州招撫使，將統兵在外。可在下對整軍治吏並不知曉啊，今rì前來就是想請大人能傳授一兩招的，免得在下將來鬧出啥子的笑話來。”

英貴全搖搖手，笑道：“任大人謙遜了，想你在北邊統兵數萬，官至徵南大將軍之職，又豈能說是一竅不通呢？何況你家老寨主又曾是兵部侍郎，文武雙全吶，我是難望其背的了！”

任天琪搖搖頭笑道：“大人您是隻知其一不知其二，只知在下外表風光，不知在下心頭百般的苦處啊！”

英貴全笑笑，喝口茶，道：“那大人就說來聽聽。”

任天琪點點頭，道：“在下是逃難至北邊，偶爾救得了徵南王爺，才為王爺所賞識帶在軍中。在下亦曾帶兵衝鋒陷陣過，建有小小的功績，亦自信自己對統兵打仗頗有天賦。可大人是否知曉，在下統率的均是大金國已訓練好的jīng銳之師，又有老王爺一旁相助，才勉強算得上是得心應手。這只是在拿別人的刀劍在作事。可眼下是，在下要帶自己的軍隊。首要的是要有一支訓練有素的軍隊。可眼下我只有區區一標五百人的軍隊，還是大人您的舊屬。俗話說萬事開頭難哪，俗話說養兵千rì，用兵一時，這招兵，練兵，管兵，統兵絕非一rì之功啊。大人您是我任家堡兩代人的知己，雖說我有大伯一旁輔助，但大伯已是多年未曾帶兵，何況大伯只是任過兵部侍郎，文才多大於武德的，又豈能與大人您相