木伊的荒原上，有人向麥克白②說：“你將做國王。”這句話也許又有人在博多瓦耶岔路口陰鬱地向波拿巴③說過了。這幾乎是同一種老鴉的咶叫。

①法語中，狗和撞針是同一個字（chien）。

②據莎士比亞的同名戲劇，蘇格蘭爵士麥克白在出徵歸國途中，遇見三個巫婆，說他將做國王。他便謀害國王，自立為王，但得不到臣民的擁護，死在戰場上。

③指拿破崙第三。

這夥托里尼街的老婆子只關心她們自己的事。其中三個是看門的。另一　個是拾破爛的，她背上背了個筐，手裡提著一根帶鉤的棍。

彷彿在人生晚年的枯竭、凋殘、衰頹、愁慘這四隻角上，她們四個各佔了一隻角。

那拾破爛的婦人，態度謙恭。在這夥立在風中的婦人裡，拾破爛的問安問好，需要看大門的關懷照顧。這是由於牆角里的破爛堆歸門房支配，或肥或瘦，取決於堆積人一時的心境。掃帚下也是大有出入的。

那個揹筐拾破爛的婦人識得好歹，她對那三個看門婆微笑，何等的微笑！她們談著這樣一些事：“可了不得，您的貓兒還那麼兇嗎？”

“我的天主，貓兒，您知道，生來就是狗的對頭。叫苦的倒是那些狗呢。”

“人也一樣叫苦呢。”

“可貓的跳蚤不隨人走。”

“這倒不用提了。狗，總是危險的。記得有一年，狗太多了，報紙上便不得不把這事報匯出來。那時，杜伊勒裡宮還有許多大綿羊拉著羅馬王的小車子，您還記得羅馬王嗎？”

“我覺得波爾多公爵更招人喜歡些。”

“我，我看見過路易十七。我喜歡路易十七。”

“肉價又漲了，巴塔貢媽！”

“啊！別提了。提到肉，真是糟透了。糟到頂了。除了一點筋筋掛掛的肉渣外，啥也買不到了。”

談到這兒，拾破爛的婦人搶著說：

“各位大姐，我這活計才難幹呢。垃圾堆也全是乾巴巴的了。誰也不再丟什麼，全都吃下肚了。”

“有的比我們還更窮呢，瓦古萊姆媽。”

“是啊，這話是真的，”那拾破爛的婦人謙卑地說，“我總算還有個職業。”

談話停了一下。拾破爛的婦人被自我誇耀的人類本性所驅使，接著說：“早上回家，我便理這筐子，我做經理工作（大概是想說清理工作）。我屋裡擺滿成堆的東西。我把碎布放在籃子裡，水果心子、菜幫子放在木盆裡，汗衣汗褲放在我的壁櫥裡，毛織品放在我的五斗櫃裡，廢紙放在窗臺上，那些能吃的東西放在我的瓢裡，碎玻璃放在壁爐裡，破鞋破襪放在門背後，骨頭放在我的床底下。”

伽弗洛什正站在她們背後聽。

“老婆子們，”他說，“你們為什麼談政治？”四張嘴，象一陣排炮齊向他射來。

“又來了個短命鬼。”

“他那鬼爪子裡抓了個啥玩意兒？一支手槍！”

“真不象話，你這小化子。”

“這些傢伙不抓光，官府便安頓不下來。”伽弗洛什滿不在乎，作為反擊，只用大拇指掀起鼻尖，並張開手掌。拾破爛的婦人叫起來：“光著腳的壞蛋！”剛才代表巴塔貢媽答話的那老婆子，氣不打一處來，拍著雙手說：“準出倒黴事，沒錯。那邊那個留一撮小鬍子的小壞種，我每天早上都看見他摟著一個戴粉紅帽子的姑娘的胳膊，打這兒走過，今天我又看見他走過，可這回他摟的是支步槍。巴舍媽說上星期發生了一場革命，在？？在？？在？？一下想不起來了！在蓬圖瓦茲。而眼前你們又看見這個叫人作嘔的小鬼拿著一支手槍！我聽人說，則肋斯定全架起了大炮。我們已吃過許多苦頭，現在總算能過稍微安頓一點的日子了，這些壞種卻又要鬧事，您叫政府怎麼辦？慈悲的天主，那位可憐巴巴坐在囚車裡打我面前走過的王后！這一切又會使菸葉的價錢升高。真不要臉！總有一天，我會看見你上斷頭臺的，壞蛋！”

“你在用鼻子吸氣，我的老相好，”伽弗洛什說，“擤擤你那煙囪管吧。”

①

接著他走開了。走到鋪石街，他又想起了那拾破爛的婆子，獨自說了這樣一段話：“侮辱革命的人，扒牆角旮旯的媽媽，你想錯了。這手槍，對你是有好處的。是為了讓你能在那背籮裡多裝點好吃的東西。”他忽然聽到背後有聲音，那看門的婦人巴塔貢跟了上來，在遠處舉起一個拳頭喊著說：“你只是個雜種！”

“那，”伽弗洛什說，“我深感不