英國人一著急，袁世凱也跟著急了起來。在他心目中，並沒有完全的對世界局勢的概念。所以，一直以來他都將跟自己關係最好的英國作為在遠東能牽制日本、沙俄擴張的天然盟友。然而隨著歐洲大陸牽扯了英國及其盟友太多的精力，面對日俄這兩個一直存在吞併民國之心的惡鄰，他到底只是一個在民國國內政壇頗有實力的老派政治家而已。

不比討袁軍，與李漢的西軍對上之後，他總算是明白了為什麼段祺瑞等都對他的迅速剿滅李漢的決心不抱期望的原因了。不同於一擊即潰的討袁軍，西軍以李漢為領袖抱成一個整體，內里根本沒有那麼多的派系之分，自然指揮得體沒有左右盟軍互不服從等諸多麻煩。而且，西部的軍資補給也是有條不紊，所以兩兵交戰每一戰無不是令他十分頭痛的攻堅戰，李漢擺明了車馬要耗死他，在河南是這樣、在陝西也是這樣，僅這兩省戰場便牽扯了他近半的兵力，導致北軍沒將戰線往前推移十里，都要付出巨大的軍火消耗以及死傷。按照周自齊昨天接到安徽情報前來見他時的說辭，‘西軍每失一城損失一千，我方每佔一處折耗八百。縱我中樞勢力強過於他，又有英人列強支援與我，然除非用光洋人貸款，否則未必能夠一戰滅之。到時即便勝之也是慘敗，地方又有蔡松坡、陸榮廷等皆是虎狼，若見我中央慘勝，恐生二心便宜了一旁窺視之豺狼虎豹！’

這是知心話，可是讓他放過了如此好的機會放棄武力一統全國，他袁世凱苦心經營了這麼久，心裡著實不甘心。

不過那安徽出現之能夠空中襲擊之飛機也著實將袁世凱震撼了一番，不僅是他，連他麾下招募的一群英日法德幾國退伍軍人參謀團也被狠狠震驚了一番。俄國雖然已經秘密實驗了轟炸機的原理，但是在歐洲各國也僅僅只是收到一些風聲，具體的真正效能如何各國知道的都不多。而且，裝備射擊同步協調器的飛機也令一群洋人震驚了一番。畢竟這射擊同步協調器目前歐洲連理論都還沒有人提出來，還要等到歐戰爆發之後，才會有人發現在空射射擊的麻煩性。為此，世界歷史上第一場據有參考意義的真正意義上的空戰被英國泰晤士報傳回歐洲之後迅速吸引了各**方的關注，德奧兩國近水樓臺佔足了好處，第一時間便找到了李漢一番威逼利誘，給他了不少的好處才拿到了第一手的資料，並且跟他採購了一批的樣品機。美國稍微晚一些，畢竟這個國家如今海陸軍加在一起也才不過那麼點人，對於軍事上不太感冒。英法日俄等國可就傻了眼了，傲慢讓他們不相信民國能夠設計出這樣的新式武器，因此普遍認為李漢是從德奧盟友，最可能的還是從德國處得到的空戰利器。這對英法俄三國來說可都不是什麼好訊息，因為那意味著歐洲的天空已經置於德國的掌控之中。而日本則擔心德國捨得拿出這樣的技術扶持李漢，必然對遠東圖謀甚大，惟恐其干涉民國內政，導致日本已經展露出萌芽的‘大陸’野心在俄國之後又要對上德國這個強大的對手。

可以說安徽之戰在軍事上起到了雷暴一般的震撼效果，飛機配合參戰的三天內，前後出動兩百七十多次，共拋下八十二噸炸彈、打光了九十七萬顆子彈。雖然直接造成的損失不多，但是配合地方部隊，直接導致北軍第六師、第二師、安武軍等主力部隊陣亡3600多人，負傷近7000，被俘虜2400餘。新的技術兵器體現了劃時代的作戰優勢，甚至超過了上個世紀鴉片戰爭中洋槍洋炮所帶來的震撼。今天傳來段芝貴的第九封請求撤退的命令，他的這位心腹已經用帶上哭相的電報向他明白的表達了一個意思……安慶跟桐城之間已經徹底失去了聯絡，桐城還能堅守多久段芝貴不知道，但是安慶能在守多久他已經明白的告訴了袁世凱，最多堅持到今天晚上，再遲些等江防艦隊的小船冒險將水雷排開，他段芝貴跟第二、第六師等不到馮國璋的援軍到來更沒有回來跟他領罪的可能了！

這是個艱難的選擇題，軍事的勝利讓李漢原本在河南、陝西戰場上的劣勢頓時被拉平，而他的優勢則變得微乎其微。雖然頭痛，但是一個事實已經擺在他的面前，李漢又將他拉回了談判桌前，並且用事實告訴他，袁世凱即便要滅了他李漢，也會在他的拼死反擊之下損失慘重。德美奧三國公使這個時候上門，若是這背後沒有李漢的影子，他袁世凱是根本不會相信的。如今，選擇西瓜還是芝麻，有他頭痛的了！

他正想沉著臉繼續冷待德奧美三國公使準確說是李漢幾天，但是轉念一想，突然笑了起來，起身走到孫寶琦身邊拍了拍他的肩膀：“幕公啊，這事還要麻煩你忙活一些了。你先去跟德奧美三國公使談談吧，就說我老頭子最