阡陌無奈，&ldo;大王是否有疾，由我說了算。&rdo;說罷，她轉向小臣符，&ldo;大王病發多久了？&rdo;&ldo;就在晚膳之後。&rdo;小臣符答道，&ldo;起初，大王說有些涼，命小人取衣物來。可過不久，便頭暈歇下，我去看，已高熱不止。&rdo;阡陌沉吟，從褥子下面摸出楚王的手，探他的脈搏，再翻動他的眼皮，看看舌苔。至少從表象上看，這的確是瘧疾的症狀。早有人將此事報知司馬鬬椒和幾位近臣，他們趕到，見得楚王這般，亦是焦急之色。&ldo;司馬之言不差。&rdo;旁人開始議論紛紛，&ldo;這可如何是好？&rdo;&ldo;明日就要伐庸，大王卻病倒……&rdo;&ldo;此皆乃爾等失職！&rdo;鬬椒對小臣符等人訓斥道，&ldo;大王巡疫區時，我便說過瘴疫難測，大王萬乘之尊，豈可輕易試險！當下戰事正緊，大王一旦不測，征伐若何？楚國若何？！爾等皆不可輕饒！&rdo;他聲音洪亮嚇人，小臣符等人皆大氣不敢出。&ldo;此事與他們無關。&rdo;這時，一個聲音傳來，&ldo;此病潛伏數日而發，大王如今發病，當是在銅山時所染。&rdo;鬬椒訝然，卻見說話的是一個女子。她坐在楚王榻旁，一邊將他的手塞回褥子裡，一邊站起來。她正色看著鬬椒：&ldo;大王如今正在病中，還請諸位低聲。&rdo;鬬椒沒想到竟有人敢頂撞自己，不禁怒起，冷冷道，&ldo;這是何處來的賤隸！&rdo;他氣勢凌厲，阡陌有幾分發怵，卻並不讓步。她心裡也有火氣，本想著明日就能夠向楚王提出離開的事，沒想到他卻突然病倒了，而她要施救的時候，這群人偏偏來搗亂。&ldo;寡人無礙。&rdo;這時，楚王的聲音忽而傳來。眾人皆詫異，望去，卻見他從榻上支撐著坐了起來。阡陌亦是訝然，瞅見寺人渠使眼色，猶豫了一下，連忙去將他扶住。鬬椒等人連忙行禮。&ldo;寡人無礙。&rdo;楚王的話說得比平時慢些，但並不虛弱。他臉色有些青白，卻顯得雙目銳氣更重，&ldo;爾等不必多言，仍按先前議定之策，明日拔營上路，伐庸。&rdo;眾人聽楚王這般言語，紛紛應下。楚王揮揮手，眾人亦不敢多留，告退而去。鬬椒還想說些什麼，小臣符上前，語氣恭敬，&ldo;司馬，大王身染瘴疫，還須治病，司馬還是……&rdo;他將瘴疫二字說得稍重，鬬椒神色微變，看了楚王一眼，片刻，轉身而去。室中終於安靜下來，阡陌扶著楚王重新躺下。他剛才明顯是強撐，躺下之後，立刻又變成了先前那懨懨的樣子，阡陌摸摸他的額頭，仍然燙手。糙棚那邊還有藥汁，寺人去取了些來，阡陌讓小臣符將他的頭抬起些，把碗湊到他嘴邊。&ldo;大王，用藥。&rdo;小臣符在旁邊和聲道。楚王睜開眼，目光卻落在了阡陌的臉上。&ldo;你方才說……寡人這病，是銅山時染的？&rdo;他低低道。阡陌訝然，沒想到他會問這個，&ldo;正是。&rdo;&ldo;你怎知？&rdo;阡陌結舌。她在學校參加的戶外社團，曾經做過幾次野外衛生的專題培訓，瘧疾作為常見病，基本知識她還是瞭解一些的。那時，培訓老師的建議是得了瘧疾要立刻送醫，但在這裡，最後還是隻能求助於奶奶的老藥方。這些她沒法跟楚王解釋清楚，只好說，&ldo;此病就是這般，傳我藥方的人告知我的。&rdo;楚王看著她，沒再說話，片刻，湊著碗喝藥。&ldo;苦……&rdo;才喝兩口，楚王皺眉，別開頭。阡陌無奈，只得兌上一點水，繼續再喂。待得楚王終於服完藥躺下，阡陌自己也出了一身汗。寺人渠取了乾衣來，將楚王汗溼的衣服換掉，再重新蓋上褥子。待得處理完之後，阡陌回來，將一塊涼水浸過的巾帕放在他的額頭上。楚王似乎覺得舒服，臉上的神色平靜了些，片刻，沉沉睡去。阡陌在一旁坐下，看著他，身上亦是疲憊。時間已經很晚了，小臣符走過來，道，&ldo;工妾陌，你今夜……&rdo;&ldo;我會守在此處。&rdo;阡陌淡淡道。小臣符的臉色放鬆了些，看她一眼，轉頭分派從人守夜。楚王這一夜過得十分難受，身上時而冷得打顫，時而熱得像被火燒，喉嚨像被掐著一樣。但是每當他十分難受的時候，卻總會發生更難受的事。有好幾次，他在迷糊中被人抬起頭，接著，嘴裡被灌進苦澀的湯藥。楚王向來討厭喝藥，他想說調蜜，但是說不出話來。突然，他的鼻子被捏住，湯