原來是這件事！

沈穆清懸著的心放下了，忙叫了明霞：“要是爺留傳信的人吃飯，可要好好的招待。”

明霞聽到這個訊息也很高興，應了“是”，喜滋滋地退了下去。

過了一會，喜鵲果然來報信：“爺留了府衙的大人吃飯。”

沈穆清親自去取了酒。

蕭颯在外面花廳陪那人吃飯，過了午時才送客，匆匆進來跟沈穆清說了一聲“我要去彭大人那裡謝一聲”，就急急要出門。

沈穆清拉住他，吩咐明霞開庫房：“……把那幅英山老人的字畫用匣子裝好了拿過來。”

蕭颯一怔：“那怎麼能行？那可是你的陪嫁！”

“陪嫁怎麼了？”沈穆清幫他整著衣襟：“我的還不是你的。再說了，那彭大人既然是個讀書人，自然是愛這些字畫勝過金銀器皿……你可別跟我說不要，那也太矯情了，不是我認識的蕭颯。”

蕭颯知道，也需要，不由得眼角微溼，望著欲言又止。

……

沈穆清送走了蕭颯，安心安意地開始做針線。

蕭颯到了掌燈時分才回來，一進門就把文書拿給她看。

沈穆清是見過官府文書的。正如她所料，雖然加蓋了縣衙的大印，但並不是一個符合程式的聘書。

“我把這個留著。”沈穆清拿著文書放在了八步床床板的一個小按抽屜裡。

“用不著這麼小心吧！”蕭颯有幾分酒意，趁沈穆清放東西的時候上了床，朝著沈穆清圓翹的屁股拍了一下。

沈穆清回頭瞪了蕭颯一眼，嬌嗔道：“你沒聽說過‘小心能使萬年船’這句話嗎？我們可不信那些酒席子上的話。”

“知道了！”蕭颯應著，抱了她感嘆，“你的月事什麼時候才走啊？”

沈穆清紅了臉：“你就不能惦記點別的。”

“別的事我都安排好了，”蕭颯倒是一點也不害臊，大大方方道，“就是生兒子這件事沒著落。”

“兒子、兒子，”沈穆清嘟了嘴，“我偏要生個女兒。”

“生女兒我也喜歡！”蕭颯把沈穆清壓在床上親她的臉，“最好生個像你這樣的女兒……又聰明，又伶俐，又知道心疼人……”

“少在這裡哄我！”沈穆清笑著推搡他。

“我就喜歡哄你！”蕭颯把她的手按著舉過了頭頂，俯下身去隔著衣裳含住了她胸前的花蕾。

還沒有適應情慾的身體很是敏感，酥癢的感覺傳到心底，沈穆清扭動著笑了起來。

兩人嬉鬧了半天才歇下。

“彭大人怎麼說？”沈穆清依在蕭颯懷裡，和他聊天。

“雖然什麼也沒有說，但可以看得出來，他很喜歡那副字畫。”蕭颯笑道，“勉勵了我一番，又說了鋪子上的事，看天色不早了，就留我吃了飯。”

“定下了去縣學的日子沒有？”

“來給我送文書的是本縣的縣丞舒大人，說讓我月底就去縣學。”蕭颯道，“待我去拜訪彭大人的時候，彭大人臨時改主意，讓我九月初四去縣學——他說他月底要到雅安府去辦點事，九月初才能回來，到時候親自送我去縣學。”

關係果然是靠人走的……

沈穆清滿臉笑容：“彭大人能親自送你去縣學，那當然再好不過。”

蕭颯頗有幾分感嘆；“雖然流放，但彭大人也好，鄭大人也好，都不是那奸佞之人，說起來，我們還有些小運氣。”

沈穆清回想起這段時間發生的事，贊同地點頭：“也許我們和滬定有緣——你看，我們和彭、鄭兩位大人都沒有什麼交情，那鄭大人免了你三十大板，彭大人又指望你能讓他財源廣進……這就是難得的緣分。我倒覺得，能在這裡安安穩穩地過過日子也是挺不錯的。”

“我倒哪裡都無所謂！”蕭颯抱著沈穆清，“就怕你覺得無聊！”

沈穆清聽他語氣傷感，知道他的心思……總覺得對不住自己。

這種心底的遺憾，只有歲月能夠沖淡。

她笑著轉移了話題：“這樣算來，你到縣學還有二十幾天的功夫。要不，我們明天去串門吧？到鄭大人、房大人那裡去走動走動？”

蕭颯點頭：“自從到滬定後，整天忙忙碌碌的，趁著這機會出去走動走動也好！”

“是啊！”沈穆清笑道，“這還可以趁著這機會打聽一下那個郭教喻的底細，還可以在家裡宴請一些朋友……”

“也是。”蕭颯沉吟道，“如果