時，迅速地調集兵力支援。而城市所處的地理位置，又可以方便部隊的進攻和撤退。

五座城市形成的防線，猶如一把巨大的鍘刀，將亡靈的巨蟒攔腰截斷，不留一絲破綻。

“那些矮人們的興致還真不錯……”看著頭頂的景象，羅蘭不由皺起了眉頭，下意識地伸手去取馬鞍上的長弓。

儘管大雪下個不停，但風暴獅鷲們並沒有停止往常一貫的騷擾戰。在聯盟大軍後撤的同時，法師留下了大量魔法幻覺陷阱，陷入其中亡靈常常會因此掉隊，接著，落單者就會成為風暴獅鷲的犧牲品。由於骷髏戰士的速度無法與亡靈們協調，理查德只得將它們安置在大車中，由食屍鬼拖弋前進。而如此一來，行動不便的食屍鬼首當其衝成為了擲斧的目標。

“還是讓石像鬼去對付他們吧。”理查德提議道。

“白天的話，石像鬼連一點優勢都沒有，而且由於這些大車的關係，行軍速度又被拖慢了。”像往常一樣，阿爾薩斯仍事不關己地進行分析，“你不覺得這個行軍方案讓我們變得很被動嗎？”

“據斥候們的報告，他們已經在我們的前進道路上佈防了，”理查德掃了一眼身邊的兩位同僚，“五座城市中的兩座儲備了大量的補給，而且擁有內線作戰的優勢，可以完全守住艾拉澤亞剩餘的所有地區。”

“看上去路維絲已經推測出了我們的前進方向。”羅蘭仍然注視著天空，風暴獅鷲此刻正與石像鬼們纏鬥著。

“被識破只是遲早的事，但我們不能因為那種理由被阻停。”巫妖冷靜地回答，“很快軍團就可以到達預定區域，我們將在那裡建立起一座新的聚魔塔，然後再把五座城市都攻下來。”

“好吧團長大人，第一個目標是哪裡？”阿爾薩斯的目光轉向了羅蘭。

“理查德，我拜託你的那件事情……”對方卻並沒有馬上回答。

“已經有結果了，”巫妖的嘴角微微揚了起來，“依靠安插在聯盟裡的內線，可以確定溫達姆仍然被軟禁在達蘭拉的宮殿中，並沒有任何要轉移的趨勢。畢竟，即使站在聯盟的立場上來看，恐怕也沒人會願意為他而戰吧。而且，還有另外一件有趣的事情。”

“什麼？”

“溫達姆有個女兒，叫做卡託麗，她今年正好十歲。”理查德故意頓了一頓，並觀察著對方的表情，“與金髮藍眼的王后完全不同，她擁有一頭夜空色的長髮，以及翡翠般的眼眸。”

“即是說，她體內同樣流淌著久遠的鮮血……背叛遺留下來的產物嗎？”羅蘭的口吻中頓時攙入了冷酷無情的殺意。

“很好，既然情報已明白無誤，那麼我們就進攻達蘭拉。”儘管死亡騎士的語調一如既往的平淡，但那水色的瞳孔卻在一瞬間燃起了冰冷的火焰。

黃昏已近，橘色的陽光將飛舞的雪花染成了枯葉的顏色，整個達蘭拉就彷彿是童話中的城堡一般，洋溢著靜謐而詳和的氣息。然而，冰晶點綴的美景之下，卻是冷酷無情的寒意。亡靈們即將來襲的訊息和惡劣的天氣令市民們的活動減少到了最低的程度，而即使是構築工事計程車兵們，每過一小時也不得不換班，回到營房中溫暖凍僵的四肢。

唯有緋紅法陣，仍然矗立在城市之中，向著灰濛濛的天空伸出守護者的雙臂。

空氣內的魔力正緩緩地流動，藉助著事先規劃好的雕刻軌道，高塔上所鐫刻的魔法文字編織起四大元素的力量，形成如蛛網般密集的脈絡，將城內與城外的魔法力量完全隔絕。除非有可以匹敵緋紅法陣的強大力量介入，否則，無論什麼樣的魔法也不能突破這無形而有質的屏障。

得益於這固若金湯的防禦，達蘭拉的守軍可以專注於城牆的工事，而不必像其他四城一樣，為了對抗亡靈的大規模移送而在城內設定反擊力量。

然而，這樣的防禦卻有一個致命的弱點：城內的法師同樣無法透過魔法的力量與城外溝通，若想使用移送方陣的話，唯一的辦法是透過密道到達城外，或者搭乘桀驁不遜的風暴獅鷲飛出緋紅的作用範圍。若是敵人來襲，並控制了這兩條道路的話，那麼達蘭拉便會失去與外界聯絡的方式。

為此，賢者卡達爾專門制定了一條規定：每天早上八時，會有一名鄰城的信使透過移送方陣抵達城外一里處的旅之祠，直到下午四時返回。一旦信使的活動被中止，即意味著達蘭拉陷入了圍困之中。

“斥候報告說，那名法師已經離開了。”理查德對身邊的同僚說道，“我們該發起進攻了，各位。”

羅蘭與阿爾薩斯默默點了點頭