極為周到，可是在這位美麗的考核者面前，他才終於明白，真正的細心並不僅僅體現在物質上，更重要的是指引與教育。

“孤兒院收養的都是十六歲以下的兒童與少年，”當院長室中只剩下沙夫朗與澤菲利斯兩人的時候，女將軍的表情逐漸嚴肅起來，“長大的孤兒必須憑藉一己之力謀生，但為他們提供謀生的出路卻是無法推卸的責任。這方面你打算如何去做？”

這個問題正中沙夫朗下懷，他立即和盤托出自己的打算：“澤菲利斯大人，這方面我已經完全規劃好了。在滿十六歲的時候，選拔出佼佼者送入騎士學院或是魔法學院，當然孤兒院會提供在此期間的一切費用。”

“等他們順利畢業後相信能在軍隊或者法師協會中找到自己的棲身之地，而如果能在戰爭中脫穎而出，成為貴族也不是不可能吧？如此一來，即使是孤兒也一樣有機會把握住命運，而王都孤兒院的地位也會隨著他們一同大大提高。”前銀翼商會成員結束了自己的規劃，自信地等待發問者的評價。

“非常傑出的規劃。”澤菲利斯輕輕拍了拍手，清秀的臉龐上卻掠過暗色的漣漪。接著，她的話鋒突然一轉，“可是我卻更關心那些不夠傑出的孤兒。沙夫朗比茲，他們的出路何在？”

“這……”被質問者頓時語塞。

“為孩子們創造建功立業機會的想法值得肯定，可是……孤兒院設立的目的是為了幫助弱者，而非篩選強者。”白衣女孩出神地望著窗外淅淅瀝瀝的雨水，聲音低了下去，“普通人家的孩子即使無法建功立業也一樣能得到呵護，但孤兒卻必須從小就開始競爭以吸引監護人的視線，真不公平呢。”

“沙夫朗閣下是孤兒出身吧？而且從銀翼提供的資料來看，顯然是靠著自己的努力才終於脫穎而出的，所以選擇這種高效的方式無可厚非。但如果可以的話，我希望每個孩子都能得到關心，即使他們很普通甚至是弱小也好。或許對於身為院長的你來說會很辛苦，可是我覺得這才是建立孤兒院的真正目的。”那雙漂亮的眼睛認真地望著對方，令沙夫朗的心砰砰亂跳。

下一瞬間，一個大膽的猜測突然在院長的腦海中成型。然而當沙夫朗猶豫著是否真的該冒險確認的時候，澤菲利斯卻率先替他說了出來。

“我想你應該猜到了，我也同樣是孤兒。而且……還是一無是處的那種型別。”她的嘴角泛起眷戀的微笑，“但是有個人卻依然把我當成公主，所以澤菲利斯如今才能站在這麼廣闊的舞臺上。”

白鳳將軍的養育者嗎？那究竟是怎樣的人，可以讓她露出如此溫柔的笑容？想到這裡，沙夫朗的心頭突然湧起一陣莫名的失落感，沮喪的男人於是開始考慮該如何修改自己的計劃，但在他來得及開口前，一陣急促的敲門聲卻打斷了院長的思索。

“失禮了。”伴隨著年輕的聲音，一名身材高挑的騎士走了進來。

不速之客是位相當英俊優雅的青年，一頭金色長髮披在精緻的鎧甲上，身後揹著一柄極為顯眼的雙手大劍。沙夫朗一開始以為青年騎士是白鳳將軍的部下，但在兩人的目光相接時，老練的商人卻在一瞬間被對方銳利而極具壓迫感的視線震懾住了。

“艾倫特，你怎麼來了？”澤菲利斯略帶驚訝的聲音令孤兒院院長頓時全身僵硬。

站在自己面前的不是別人，而是帝國第三王子，黃金獅子艾倫特~！

儘管今年只有二十六歲，但艾倫特卻為帝國立下了無數戰功。幾年內他不僅率軍成功吞併裡德爾周圍的數個小國，同時還多次擊潰索菲亞帝國的進犯。再加上對於軍隊編制的有效改革，國王對黃金獅子的評價已經大大超越了他默默無聞的兩位哥哥，在這種局勢下，大部分貴族們都聰明地選擇成為他的同盟，而這又進一步壯大了黃金獅子的勢力。

另外，艾倫特也是白鳳將軍澤菲利斯的未婚夫。一年前，王室成員與平民女子訂婚的訊息一經傳出便在民間掀起軒然大波。儘管大部分人都持懷疑態度，可隨著時間的流逝，兩人交換定情信物的方式也逐漸成為了裡德爾的一段佳話，青年戀人紛紛仿效。而由於澤菲利斯在平民百姓中的威望很高，因此艾倫特的人氣也迅速跟著提升。

現在這位以百獸之王作為頭銜的青年已經成為了繼承王位的唯一人選，整個帝國矚目的中心。

知曉對方身份的同時，沙夫朗比茲唯一能做的就是立即單膝下跪，然後以懺悔的口吻向對方請罪。不過黃金獅子只是微笑著擺了擺手，然後就把全部注意力放在了未婚妻的身上。

“澤菲，我是來