裴少嵇沒急著答話，反而先問：“臣只知道帛裕來京，是想說服您出兵，至於獅子大開口，又從何說起？”

說話的功夫，其他三位兵部要臣也都跟著進來了，皇帝擺手免了禮，一一賜座，接著道：“想讓朕派兵替他們掃除內亂，還想讓朕幫著一口氣把回鶻人收拾了，大寧如今雖然太平，但朕也不願意做窮兵黷武的皇帝，況且……收拾了回鶻人，於大寧有什麼好處？到底還是任由龜茲做大，絕非好事。”

胡尚書聞言附和，“皇上聖明，龜茲雖與我大寧互市已久，但其之所以依附我朝，多半還是受回鶻威脅，因此才有臣心。您還記得去年冬天嗎？龜茲人奸詐，妄想利用我大寧，鎮壓回鶻，他們此時都不知收斂，若咱們再替收拾了回鶻，龜茲人豈不是更要沒了忌憚？臣不主張大寧出兵。”

他一番慷慨陳詞，立刻引得身後兩位兵部侍郎開口，“臣附議。”

皇帝沒表態，只是將目光再次挪回了裴少嵇臉上，“惠安侯怎麼看？”

裴少嵇一向沉穩有度，他原本要進兵部，就曾對引起過兩位兵部侍郎的忌憚，這兩位正是做上司擁躉的時候。況且這三人早就私下商量過，意見一致，並不稀罕。裴少嵇沉吟了一刻，繼爾才堅定開口，“回皇上，臣以為，大寧必須派兵。”

胡尚書年近半百，也曾戍邊守疆，此刻被人如此當面反駁，臉色不由閃過一點難看。

不過，因為皇帝始終保持著對惠安侯信任有加的態度，胡尚書也強迫自己耐心聽這個年輕人發表自己的見解。

“皇上，鷸蚌相爭、漁翁得利，回鶻對龜茲一向是虎視眈眈，只等此契機，而今龜茲弱小，內亂紛生，回鶻近水樓臺，若大寧不及時出兵，只怕回鶻不會安於其份，肯定是要搶來分一杯羹。”裴少嵇這才看了眼若有所思的胡尚書，半晌，接上話，繼續道，“比起龜茲這個小國來說，回鶻儼然更是個棘手的物件，倘使回鶻蠶食龜茲，使我寧回兩國直接大面積接壤，恐怕於國無利，因此，依臣漏見，大寧應當出兵。”

胡尚書等了良久才等來這個插嘴的機會，裴少嵇話音剛落停，他便立刻反問：“那照惠安侯的意思，帛裕提的要求，咱們就這麼都應了？”

裴少嵇眉梢微挑，“應，當然要應，不過……小節上，還是有不少可以商榷之處。”

他一邊說，一邊望向皇帝，得到皇帝的首肯後，才詳細解釋下去，“首先，平定龜茲內亂，卻未必要留著昔日的龜茲王，扶持帛裕繼任即可，帛裕信佛，心懷慈悲，不會輕易生事，他膝下無子，需要從龜茲王室另外挑選一個繼任者，這樣接連兩代，龜茲都難以恢復元氣，不足為患，其次，出兵回鶻，不必大打，只消將回鶻邊境往後推三百里，劃歸龜茲國界便是，這樣，隔了一個龜茲緩衝，即便日後回鶻妄想報復，都有龜茲擋在大寧之前，這樣，也算是兩全了。”

皇帝皺眉漸展，原本有意挑刺的胡尚書也陷入沉思，裴少嵇彷彿料定會是這樣的結果，不容眾人沉默太久，便起身，撩袍跪在了皇帝面前，“臣請命，領兵出征，為君分憂。”

…

“太夫人，下雨了。”

一場秋雨一場寒。

孟采薇一邊理了理雲肩，一邊邁出門檻。鉛雲低垂，雨幕帶風，昨日的殿外看起來恢宏氣派，大金魚缸的銅色都顯得鋥光瓦亮，而此刻，灰霾籠罩下的行宮建築，無端顯得荒涼冷清起來，孟采薇自己攏住雙臂，忍不住打了個寒顫，“侯爺從昨晚到現在都沒有回來？”

冬妝愣了下，點頭，“是，一直沒回來。”

孟采薇倒談不上多擔心，畢竟是行宮中，若有意外，早聽到動靜了，既然這般安寧，那就是無事。

沒事還不回來……孟采薇撇嘴，心裡犯嘀咕，嘴上卻沒說什麼，“讓秋黛撐把傘，陪我出去走走吧。”

冬妝應是而去，不過片刻，秋黛便從殿內出來，有些驚訝地追上孟采薇，“太夫人，您不用早膳嗎？”

“昨天夜裡吃得多了，胃裡積食，出去走走，回來再說吧。”

秋黛忙答應著，撐開油紙傘，扶著孟采薇小心翼翼下了石階，“這行宮裡人多口雜，太夫人想去哪邊？咱們最好順著一個方向走，免得一會迷了路，再回不來。”

耳邊是秋黛嚅嚅細語，孟采薇卻聽得不怎麼走心，出了這座院子，外面天地豁然開朗，孟采薇見秋黛撐傘撐得辛苦，頓了下腳步，吩咐道：“你再去撐一把傘來，咱倆一人一把，走道兒也方便些。”

秋黛忙搖頭，“沒事沒事，這傘