。&nbsp；&nbsp；往北行了半個多時辰，終於來到淮河邊地一座酒樓前。&nbsp；&nbsp；見青幡旗上幾個斗大繡字：青琴酒樓。&nbsp；&nbsp；店首掛著兩排宮燈，圖畫內容也盡是古代美人韻事。

秦蘇知道青琴原是古代一名絕色女子之名，見了酒招，還在尋思：這酒樓起的名倒很別緻，敢莫這酒樓地掌櫃愛色成痴，是以取這店名來明志？忽聽見店裡嬌嚦之聲傳來。&nbsp；&nbsp；兩名明豔少女上來請安迎客，斂衽道：“公子萬福。&nbsp；&nbsp；小姐萬福，尊步枉顧敝店，是不勝之喜，請兩位慢上二樓，雅間有座。&nbsp；&nbsp；”

秦蘇驚奇萬分，想不到這酒樓會以這等方式招徠顧客。&nbsp；&nbsp；進門來環目四顧，樓下大廳早已濟濟滿堂。&nbsp；&nbsp；不見虛座，看來酒樓生意作得極好。&nbsp；&nbsp；在呼酒鬥拳的上百食客當中，六七名及笄少女如穿花蝴蝶般，輕盈來去，端著酒食送到各桌面。&nbsp；&nbsp；原來她們竟是店伴。

賀江洲見秦蘇吃驚，呵呵笑道：“怎麼樣，秦姑娘？這酒樓有特色吧？它可是江寧府的一個招牌呢。&nbsp；&nbsp；當地人都說，到江寧府不訪青琴。&nbsp；&nbsp；算不得遊過江寧府。&nbsp；&nbsp；所以我帶你來看看。&nbsp；&nbsp；”

秦蘇點頭道：“嗯，果然與眾不同，她們的店伴酒保都是女子麼？”

賀江洲答道：“是的，就連她們掌櫃地也是女子，等會你就能見到了。&nbsp；&nbsp；”

兩人說話間，上了二樓。&nbsp；&nbsp；立在樓口的引路女童見了賀江洲。&nbsp；&nbsp；齊作禮說道：“公子來了，按公子吩咐，酒菜都已備齊，現在要上來麼？”賀江洲道：“先不忙，等會我再叫你們。&nbsp；&nbsp；”拉著秦蘇到右首地廂房中，推門進去。

這間雅室甚為寬闊，一張木嵌大理石食桌立在中央，幾張紅木靠凳團團圍在四邊。&nbsp；&nbsp；臨街一面是四扇木窗，都開啟了，看外去但見淮河如玉帶。&nbsp；&nbsp；從右至左穿窗而流。&nbsp；&nbsp；河中大小舟船閒渡。&nbsp；&nbsp；漿聲欸乃，果是一番美景。&nbsp；&nbsp；此時桌旁坐著一個面色蠟黃地道人。&nbsp；&nbsp；坐立不安的，看見賀江洲進來，似乎鬆了一口氣，站起來說道：“賀公子，你怎麼才來？！我還著急有事……”一眼瞥見後面跟來的秦蘇，趕緊把下句話給吞進肚裡去了。

賀江洲面上有些變色，向後偷看一眼，見秦蘇面色無異，才咳了一聲，拿腔拿調說道：“道長，剛才我跟你買藥，你說什麼也不肯，現在我把病人……家……屬帶來了，讓她跟你說吧。&nbsp；&nbsp；”

那道人‘哦’的一聲，看了秦蘇一眼，結結巴巴說道：“我這個藥……只……只……賣給有用的人，要是……沒病，給千金……也不賣。&nbsp；&nbsp；小娘子……你家裡……真有病人麼？”

秦蘇見他不稱呼自己“女施主”而稱作“小娘子”，心中頗為著惱，只是眼下有求於他，卻不便作色，當下斂衽道：“是的道長，我有一位兄長，因遭遇變故得了離魂之症，現在正在病痛之中。&nbsp；&nbsp；聽聞道長有妙方靈藥，小女子特來討求。&nbsp；&nbsp；盼望道長以救人為念，肯抬貴手，將靈珠賣給我們吧，敝兄長與小女子俱感戴恩德。&nbsp；&nbsp；”

道人道：“這樣啊……我這保一瀧珠可不是一般東西，是南海……螭龍腹中結出來地神物，天下難求的。&nbsp；&nbsp；京城裡多少王孫鉅富，要出千金來買，我都沒有答應。&nbsp；&nbsp；”

秦蘇道：“這個自然，神物必有所值，我們願出相等的價錢，決不讓道長空手而回。&nbsp；&nbsp；”

道人道：“這個錢嘛，其實老子……呃，老道我是不太計較的……”

“老子？”秦蘇聽他說得粗俗，吃了一驚。&nbsp；&nbsp；從來沒聽說過哪個道士自稱‘老子’的，難道這道士不拘小節竟到了如此地步？一時面上疑惑，看向道人的眼光也帶了幾分警惕。&nbsp；&nbsp；她卻沒有看見，此時立在她身後的賀江洲，臉色早已變得如同豬肝一樣。

道人