失業，表面上也就看不出什麼異常。十五歲的何致柔一直跟何慎思過著離群索居的生活，當然不可能關注到時局的微妙變化。

正月初六擠長途車的，自然不會是特權人士，於是發牢騷引起了最大範圍的共鳴，路人瞬間成為同仇敵愾的戰友，群情激昂，唾沫橫飛。

原來曾經獨霸一方令人眼熱的林業系統，很多基層單位早已揭不開鍋了。方思慎忽然意識到：昔日伐木隊隊長連富海，也許早就失業不知去向了也說不定。事已至此，心裡不敢抱什麼指望，權且碰碰運氣。但覺無限清冷空茫，恰如窗外廣闊無邊的林海雪原。

有人在大聲打電話，他猛然想起自己手機一直沒開，趕緊掏出來。

先給父親打電話報平安。方篤之問得細緻，方思慎好幾次差點露餡。

“我看預報說桂海白天最高5度，連著三天都是雨夾雪，南方這種天氣最陰冷不過，你帶上羊毛褲了沒有？要沒帶去現買一條，啊？”

“帶了，穿著呢。”

“那邊口味偏辣，吃不慣別勉強，別怕花錢……”

“還好，沒什麼不習慣的……爸，我要上車了，回頭再說，您別忘了按時吃藥，我掛了，再見。”

連續說謊的感覺非常之糟糕，方思慎握著手機，手心都汗溼了。

提示鈴接連響起，是洪鑫垚的簡訊。各種東拉西扯，中間夾著一條：“樑子相好找上我，估計把他接走了。萬一他找你，你別理，就說不認識。都他媽瞎折騰，一群神經病知道不？”

內容不是很清楚，大概意思卻出來了，方思慎這才想起把梁若谷忘了個乾淨，暗覺慚愧。雖說當事人都已成年，這種矛盾，旁觀者無可置喙。但目睹了一方所受的傷害，總擔心可能發生什麼不幸。若是沒離京，他定然忍不住要親身干涉，這時卻心有餘而力不足。便回覆道：“他還好嗎？我出門了，你方不方便請個朋友去看看他？別出什麼事才好。”

汽車進入林區深處，手機訊號時好時壞，一條資訊半天才傳送出去。

一會兒回信來了：“你跟誰出門？去哪兒？”

方思慎猶豫一下，決定說實話：“就我自己，回老家辦點事。我爸不知道，你幫我保密。”

片刻工夫，手機鈴響，這回不再是簡訊，而是電話。才接通，就聽那邊嚷道：“回老家？你回哪個老家？怎麼突然想起跑那麼遠回去？你要辦什麼事？幹嘛瞞著你爸？”

訊號斷了。方思慎正準備發簡訊，又響了。

再次接通，耳邊繼續響起連珠炮似的轟炸：“你到哪兒了？剛到圖安？你可以啊你，真夠意思！我昨兒說想去，你跟我裝聾作啞，今天就自己偷偷摸摸跑了，你給我等著……”

又斷了。

方思慎一條資訊還沒編輯完，電話又來了。

“你聽著，我明天下午能到。你在什麼地方？我找人去接你。你要辦什麼事，等我到了陪你去……”

方思慎忙道：“你不用特地來，我已經上了長途車，不在圖安了。”一陣刺啦雜音，又沒了聲響。

資訊終於編輯完成傳送過去，字裡行間盡是勸慰解釋。洪大少不屈不撓地往這頭撥電話，兩人在斷斷續續的拉鋸中達成約定：洪鑫垚明天先去二姐家待著，等方思慎辦完事到圖安找他，初十一起回京城。

半路殺出個程咬金，隔著千山萬水，旅途都彷彿熱鬧起來。這可真是，剪不斷理還亂甩不脫搓成坨撇不清攪偏渾……方思慎撐著胳膊望向窗外，不知道接下來會怎麼樣，也懶得去思量會怎麼樣。

天色漸暗，由於雪光反射，總也黑不下來，就這麼不明不晦地吊著，叫人分不清具體時辰。

六個小時的車程，中途有一次短暫修整。

方思慎下車，看見那籠在昏黃電燈光裡的小木屋，臉上頓時露出不由自主的微笑。這麼多年過去，總有些東西沒有消失，也沒有變化。這小小的國道休息站，跟自己當年搭乘運木頭的紅星大卡車離開時一模一樣。整齊的圓木，參差的籬笆，就連那狂吠的黑狗，他都覺得還是當年那一隻。

說是休息站，其實就是個小賣部加公共廁所。廁所僅供女士使用，男人們一律到路邊林子裡解決。馬路上的雪被車碾化了，林子裡卻積了至少膝蓋那麼高。有那懶得走的，轉個身扯開褲子就放水。像方思慎這樣斯文些的，會多走兩步。積雪又厚又軟，摔倒了也無所謂。只是零下三四十度，動作必須迅速，否則現場自制冰棒這種傳奇，很有可能會變成現實。

如此幕天席地解放身