，但種罌粟獲利是種莊稼的十倍，這叫做逼良為娼。”衛榮光氣憤地把手中的茶杯往茶几上狠狠地一放。

張之洞似乎突然明白了許多事理。那一天，踏進娘子關後所見到的罌粟苗，曾引起他極大的憤恨。他恨山西的農人，怎麼如此昧良心，不道德；他恨山西的州縣官吏，怎能如此公然容許小民犯禁違法！原來，“嗜利忘義”的背後有它一言難盡的苦衷！

接印還沒有幾天，他就準備下一道命令給各州縣：限令三天內全部剷除罌粟苗。桑治平建議他暫緩下令，待把全省的情況摸清楚後再說。他接受了這個建議。現在看來，要剷除罌粟，不是一紙命令就可以辦得到的事，若官府的捐攤不大加削減的話，強行剷除罌粟也並非就是一件很好的事。

張之洞非常感激衛榮光的剖析：“衛大人，看來這廢莊稼而種毒卉，就是山西的第三大弊病了。”

“可以這樣說。”衛榮光點點頭，繼續他的話題，“此弊病所造成的後果極為嚴重。一是種罌粟雖可賺較大的利益，但畢竟不能果腹充飢，平常年景可以用銀錢去買糧食，到了饑荒年，都沒有了糧食，拿著錢也是空的，這就是前兩年山西乾旱而餓殍遍野的原因。二是山西大量種罌粟，造成土藥價大大低於洋藥價，遂使得吸食鴉片在山西氾濫成災。”

“我到太原這些日子以來，所接觸的人大都臉色青黑，身體乾瘦，可能都是吸多了鴉片煙的緣故。”

“香濤老弟啊，你還不知道，山西吸鴉片已到了令人驚恐的地步。我的一個幕友這樣估計過：鄉間十人約有四人吸，城市十人約有七人吸，至於吏、役、兵三種人，幾乎十人有十人吸。這個估計雖然有點誇大，但大致也差不多。鴉片煙一定要根除，不然的話，整個山西，從城市到鄉村，從官場到民間，很快都會爛掉。老弟，這個事要靠你來辦了。”

瞬時間，張之洞真有點頹然氣沮之感：早知道山西是這樣一個汙濁之地，真不該來，在京師做個侍郎，不僅事情少多了，而且還可以免去與這多鴉片鬼打交道，眼不見心不煩呀！但很快，他便從沮喪中掙脫出來。他是個稟賦剛烈、好強好勝的人，轉念又想：當我張之洞把山西這個爛攤子整頓好後，太后、皇上、京師的友朋、天下官員們就可以看到我的本事了。想到這裡，他斬釘截鐵地說：“衛大人，您放心南下，我非要把鴉片在山西徹底根除不可！”

“好。到底是年輕有為，我已近老朽，這種話就說不出來。”

“衛大人，據說山西的藩庫有三十年沒有清查了。許多人都說那是一筆糊塗賬。我想在我手裡辦一下這件事，您給我指教指教吧！”

聽了張之洞這句話，衛榮光晦澀的目光一下子明亮起來。他不是一個糊塗人，當了十個月的晉撫，已看出山西一切弊病中的最大弊病，就出在這個財政混亂上。一個省的藩庫居然三十年不清，豈非咄咄怪事！賬目糊塗，豈不人為地造成給管理賬目人以貪汙挪用的機會？剛上任時，衛榮光也想有所作為，也曾動過清理藩庫的念頭。但此念一出，便招致不少人的勸阻，第一個出來勸阻的人便是藩司葆庚。衛榮光心裡明白，葆庚做了多年藩司，親管藩庫。一旦清理起來，第一個便要碰著他，也會牽連到許多現任的官吏。說不定，還會牽涉到曾國荃的身上。那個功勳蓋世而又剛愎自用的曾老九，可不是一個好惹的人。以明哲保身為最高原則的衛榮光只在想過幾天后，便腦子冷靜下來，迅速打消了這個念頭。但衛榮光自身不是一個貪墨的人，眼見得一批國庫蠹蟲不得懲罰，他心裡也不甘，只要不傷害自己，他還是希望這些蠹蟲被抓出來。無論從律法道義上來說，還是從個人心志上來說，清除侵吞公款的貪官汙吏，他總覺得快慰。那麼，就鼓勵眼前這位素以名節自律，不怕擔風險，敢於任事的後任者來幹吧！

“老弟，清理藩庫這件事，你是不是真的做？”衛榮光兩眼盯著張之洞。

“我真的要做！”張之洞的口氣堅決，沒有絲毫的猶豫。

衛榮光頗為滿意地點點頭：“若真的要做，就要一做到底。我比你痴長十多歲，在地方上混的時間也比你久，閱歷教給我一個書上沒有的知識。”

衛榮光說到這兒稍停了一下。張之洞趁機又把椅子向前移了一步，他知道這種閱歷得到的知識遠比書齋裡讀來的學問要可貴得多，一個字都不能漏掉！

“對於一個從政的官員來說，面對一件大事，在動手做之前，先要將各種可能出現的情況都考慮到。能做的話，則一做到底，不達目的，決不罷休；不能做的話，則乾脆不做。半途而廢，比起不