楚燁之顯然嚇了一跳，連連以手作揖，沒腦子的叩頭，涕淚直下：“過去都是小人的不是，大人饒我一命，大人饒我一命啊。”

程鳳看著眼前縮成一團的灰色身影。

幼年時期的畫面在腦海中一晃而過。

年幼的自己曾經也這樣趴在地上拼命哭泣哀求，而坐在案桌後的主人側著身，摟著懷中那些黃金，露出讓人心寒的眼神，眼睜睜看著自己被幾個貴族少爺拽住腳踝，拖進陰暗的角落。

程鳳閉了一下眼，這些曾經讓自己難以自拔的痛苦，如今變得遙遠而模糊了起來。

他的心已經足夠堅定，只願看著前方的坦途，不再受往日那些黑暗歲月攪擾。

他最後看了楚燁之一眼，向著宋襄公抱拳一禮，“多謝國君好意，讓他下去，不因這樣的小人壞了我等的興致。”

宋襄公揮手讓人把楚燁之架下去，舉杯遙敬：“程將軍果然胸懷似海，令人佩服。”

酒過三巡之後，宋襄公趁著酒酣，開口就著程鳳帶來的國書討價還價。

“晉越侯獨守汴州，對抗犬戎大軍，令寡人佩服。按理說我宋國確實也該為抵禦這蠻子出份力。只是這五萬擔糧為免也太多了些，倉促之間我國也難以籌集。還望程將軍轉告晉越侯，我大宋可籌借兩萬擔糧給晉國，以助友邦軍威。”

程鳳淺淺一笑：“我卻是好說，但我們墨將軍脾氣我是也拿他沒辦法的，他在少黃的兩萬大軍，正因缺衣少糧鬧得他心煩，公爺不如派人去大宋邊境的少黃城同墨將軍商討一番？”

墨橋生率著兩萬大軍，正囤積在宋國和汴州的邊境之上。

他以迅雷不及掩耳之勢突破宋國國境，來回一個穿刺，騎兵幾乎開至宋國國都之外四十里地。

雖然隨後他率軍回到少黃駐軍不動，但隔三差五便突出騎兵抵達宋國邊境重鎮之下耀武揚威震懾一番。

唬得宋國各鎮守將有如驚弓之鳥，緊閉城門，告急文書雪片一般飛到宋襄公的桌案之上。

墨閻王這個外號也漸漸在宋國傳開了。

程鳳笑著說出這些話時，他那雙漂亮的丹鳳眼勾起好看的幅度，在男性的陽剛中又透著一股嫵媚。

要是換了平時，宋襄公可能會欣賞一下這份美麗。

如今，他卻被這位容貌俊美，口舌卻極為刻薄的宋國使臣氣得牙癢癢。

他不是聽不出程鳳直白的威脅之意，但卻又畏懼真的和晉國開戰，一時搞得下不來臺。

程鳳開口道：“如今我漢人的天下，被犬戎佔去了三分，連王都也落入外族手中。若是我汴州敗於犬戎。宋國然道不是首當其衝嗎？公等直面犬戎鐵騎，到時候，損失的怕不只是幾萬擔糧食。何如此刻就慷慨解囊，助我晉國一臂之力，共抗外辱呢？”

他算是半威脅半遞了個臺階。

宋襄公緩了緩臉色，就著這個臺階往下走：“將軍言之有理。居然如此，我國便為抵禦犬戎出這份力。還請將軍回去向晉越侯傳遞吾國願和晉國共同進退，友邦相交之意。”

“國君相助的心意，我自當轉達。”程鳳起身行了一禮：“我本是護衛宮城的司寇左使，這些軍政之事非我本職。只是月前，宮中逃了一個主公甚為喜愛的奴隸，主公責我防衛不力，才罰我跑這趟差事。聽聞那個逃奴，如今就在宋國太子殿下府上。”

他一抬手，自有隨侍人員抬上了五張羊皮。

“這是那個奴隸的身價錢。還望太子殿下能夠割愛。”

五張臭哄哄的羊皮，堆在大殿那奢華的地毯之上，簡直就是一種諷刺。

大殿上之人都知道晉國主君只怕是深惡那位從魏國逃亡出來的周子溪，所以用這種屈辱的買賣方式，把人給買回去。

太子昂拍了拍手，殿外的侍衛抬進一個擔架，擔架上有一人，絲髮散亂，身上蓋著一條薄毯，毯下隱隱滲著血跡。

程鳳解下佩劍，用劍鞘抬起那人的下顎，露出了周子溪蒼白的面孔。

“忘恩負義的傢伙，竟敢背叛主公，你這是自尋死路。”程鳳一甩手，在周子溪的臉上抽了一劍鞘，“我當時就該直接讓你在馬車後跑到死。”

周子溪的側臉上紅了一道寬痕，他撐了一下身子，咬著牙一聲不吭。

“站起來跟我走。”

周子溪撐著上半身，在擔架之上一動不動。

程鳳發覺了不對勁之處，他跨步到擔架之側，掀開薄毯，看見那雙鮮血淋漓的腳踝。

程鳳猛得抬起