”

“但是我們被夾在兩大勢力的夾縫中間，這種平衡能維持多久？五年，或者十年以後，誰來保證我們的政權不被紫川家或者魔族輕易地把持呢？”

“長老，遠東今天的貧窮和衰弱，多數是由於歷代統治者——紫川家或者是魔族——對你們的殘酷剝削造成的。我們擁有無比豐富的資源，我們有貫穿東西的大陸交通線，我們的糧食生產可以自足——我們缺什麼呢？我們什麼也不缺！只要我們的政治獲得獨立，只要我們能熬過獨立之初那最困難的幾年，在五年以內，透過從外界輸入工業的方法，我們就可以大幅提振我們的經濟，我們會比今天富饒十倍；我們將擁有由佐伊族戰士和龍人軍團組成的、最強大的、能征善戰的陸軍，那時候不要說紫川家，就是魔族也不敢侵犯我們的領土。我們將成為大陸的第四大勢力，與魔族、紫川、流風三家鼎足而立！”

布丹不出聲了。

他眨著眼睛，若有所思地望著紫川秀的背後，那裡除了素白的牆壁外，什麼也沒有，他卻盯得入神，臉上表情十分豐富，眉頭一會緊皺，一會又開朗起來，彷佛那面素白的牆壁上正在上演著十分精彩的故事。

紫川秀也不出聲了，他自顧端起了茶杯喝茶。現在，需要陳述的一切理由都說完了，就看對方如何決定了。廟宇中一片寂靜，外面已經入夜，一片漆黑，可以聽到，黑暗中晚蟬在樹梢上的輕聲鳴唱。

過了好久，布丹長長舒了口氣，他對紫川秀說：“對不起，光明閣下，對您的建議，我只能拒絕了。”

紫川秀感到意外，在剛才的那一番勸說過程中，他看得出對方是很感興趣的。他不失禮節地問：“如果不冒昧的話，我能不能問，為什麼？這是解放佐伊族的戰爭啊，對你們來說，這是掙脫壓制於你們身上鎖鏈的千載難逢的好機會啊！”

“光明閣下，兩百年前，紫川雲與您說過同樣的話，他也說要從魔族的爪子下面解放我們。就為了這個承諾，我們計程車兵與人類士兵並肩作戰，為了反抗魔族，我們毫無怨言地奉獻了我們士兵的血肉和靈魂，奉獻了我們種族最純正最寶貴的血液，但結果呢？

我們的奉獻，換來了紫川家兩百年的統治。

“兩百年後，又有一個人類跑來跟我們說：‘相信我，我給你們遠東的獨立！’那個人也是你們紫川家的高階將領，他的名字叫雷洪。我們相信了他，我們再次群起反抗，殊死奮戰。一年前，就在距離這裡不到三百公里的赤水灘，為了阻止紫川家軍隊向聖廟的推進，手持禾叉、鋤頭的各族農民與裝備精良的紫川家軍隊激戰十八個小時，三十一萬人戰死。我們計程車兵被斯特林的鐵甲騎兵踩成肉泥，我們的老幼婦孺被你們崇拜的偶像帝林燒成焦炭，整條村子、整個城市地被屠殺。

“我們付出了這麼巨大而慘重的代價，但我們沒有並放棄：一個民族為了贏得解放所能做的一切，我們都做到了，誰都不能指責我們不夠勇敢、不夠堅強、犧牲得不夠徹底。但歷史驚人的相似，我們再次被自己的人類盟友所出賣：雷洪把整個遠東雙手奉獻給了魔族，做為魔族為了他加官晉爵的回報。數十萬將士的生命與鮮血，幾百萬人的努力，一千年來對自由的渴望和期待，一切的一切，我們浴血奮戰的成果又被魔族輕而易舉地接收。我們敲鑼打鼓地迎來了自己的毀滅者。”

敘述那段慘痛的歷史時，布丹的聲量不見絲毫提高和激動，依舊是那麼平淡和從容。

但他端坐的姿勢、他平靜的神情、他顫抖的話語、他黝黑的眼神，無不籠罩著沉重的痛苦和悔恨，千言萬語無聲地匯成一句話：“我們被你們人類出賣得太多次了！”

對方彬彬有禮，對紫川秀並沒有任河的惡語相加，紫川秀還是感到十分難堪，生平第一次，他為自己身為人類感到了羞恥。他想不出什麼能為自己辯護，在這種血淋淋的歷史事實面前，無論用任河言辭來表白自己的真誠都是蒼白無力的。

布丹繼續說下去，面帶微笑：“現在，光明閣下您又再次來勸說我們繼續奮戰，用我們土兵的肉體和鮮血，去充當人類與魔族戰爭的前鋒，來為紫川家的強大開疆拓土嗎？

光明閣下，您剛才曾把我們遠東比做一隻蝌蚪，我倒更願意把它比做一塊骨頭，而你們紫川家和魔族——”

布丹停頓沉吟一下，忽然問紫川秀：“光明閣下，您看過兩條狗為了搶一塊骨頭打架嗎？”

紫川秀明白他的意思，還是老實地回答：“是的，我見過。”

“那麼，”布丹悠然說：“那塊骨頭，它參戰