井何首烏和五百年的冰山雪蓮，瓦德聽說某某村的瘋婆子神靈附體，自稱能拯救眾生，某某寨的三歲靈童童子尿能包治百病，文河卻說天山絕頂有個傳說中的童姥無所不能，東海之濱有座蓬萊仙山上面居住著仙人神通廣大，他這就快馬加鞭馬上出發，但唯一擔心的是統領大人病情不容拖延，撐不到他回來了。

“回來回來！”眼見兩個部下假戲真做了，真的要出發蒐集瘋婆子靈符和童子尿了，紫川秀連忙把他們叫回來。

他裝模作樣地咳嗽兩聲，然後表示，雖然自己慘遭病魔摧殘，但幸好還沒至於病入膏肓，依*著堅強的意志和毅力，他還是有信心戰勝病魔的，唯一需要的是要修養幾天。

他給兩位副手交代工作，日常事件按照正常分工來辦，重大問題兩人商量著辦，如果不能達成一致意見的，通知普欣旗本轉告紫川秀來裁決。

天邊下著濛濛的小雪，悽迷又朦朧。初冬的涼風吹面不寒，正是出遊的好天氣。

由於下著小雪，往常車水馬龍的道上沒有多少行人。

紫川秀出了旦雅市，沿著大陸公路一路前進，走不到十里就碰到了黑旗軍的邊防檢查站。

身著橄欖色制服的邊防軍官面無表情地檢查紫川秀的證件，抬頭問：“張先生您是帝都人？”

“對的。”

“到河丘那邊是為了做生意？”

“嗯，我做點茶葉和布匹生意。”

孤身一人一馬上路，身材矯健，目光銳利，態度沉著，大概怎麼看紫川秀也不像是做“茶葉和布匹生意的”商人，軍官低著頭將證件翻來覆去地檢查。

紫川秀則泰然自若——他當然不必緊張，證件雖然是假名，卻比真的還真，是邊境出入境管理處主管親自制作好送到紫川秀手上的。

大概沒法在證件上發現什麼漏洞，邊防軍官又問：“您沒攜帶什麼違禁物品吧？武器？黃金？違禁的政治讀物？”

紫川秀默不作聲地把隨身的包袱攤開，又把衣服的口袋全部掏空，一目瞭然，只有幾套換洗的衣服和一疊大額的鈔票。紫川秀解釋說：“這是我到那邊進貨的貨款。”

這下再沒有留難的理由了，軍官不情不願地在紫川秀的證件上蓋了個章，表明茶葉商張阿三先生此次出境是得到家族政府許可的，完全合法。

他指著前面道邊的一塊石碑：“張先生，您是第一次過去吧？注意了，過了那塊石碑就是林家的國土，祝你一路順風。”

紫川秀說聲：“謝謝！”轉身一躍上馬。

馬蹄疾馳，寒雪撲面，紫川秀一陣風般越過了界碑，回首望去，那小小邊防哨卡仍然依稀可見，腳下是一樣顏色的土壤，頭頂的天空依舊灰濛濛的，但就在此刻，所在已經不再是紫川家的領土。

歷年來他征戰四方，但還是第一次離開紫川家國土，對傳說中迷人的異國風情，他充滿了躍躍欲試的少年激情，即使那微風細雪也沒有減弱他的熱情。

雙腳踏在了異國的土地，紫川秀有種難以言述的感覺，像是身上有種莫名的束縛被除掉了。

“普天之下，莫非皇土；率土之濱，莫非皇臣。”這句從孩童時起的信念此刻已被無聲地顛覆了，一個嶄新、廣闊而自由的世界即將展現在自己眼前，他有一種衝動的激情。

不知為何，他預感到在接下來的幾天裡，自己的命運將發生一個重大的轉折。

紫川秀本來最擔心的是被河丘保衛廳檢查證件會暴露身份：“紫川家統領秘密潛入河丘，目的不明！”如果被有心人故意搗鬼的話，這足以釀成不大不小的外交糾紛了。

但結果卻很讓他驚訝，林氏家族的邊防設施簡直是形同虛設。

沿著飄雪的公路一路過來，雖然也有不少身著白色冬季制服的河丘邊防警察哨卡，但那些佇立在風雪中的河丘邊防警察卻對眼前的紫川秀視而不見，眼睜睜地看著他經過不作聲。道上也沒有看到任何要求接受檢查的告示。

悶頭悶腦地走了老長的一段路，急於要向林家當局證明自己是個人畜無害的茶葉商，紫川秀徑直下馬走到一名邊防警察面前：“長官，我是來自紫川家的茶商。”

挎著警棍和馬刀的邊防警察把積滿了雪的帽簷往上推推，露出了帽簷下年輕的臉，低沉地問：“先生，有什麼可以為您效勞的呢？”

由於同為光明皇朝的後裔，紫川家、流風家和林家使用的都是同樣的語言，除了一點輕微的地方口音外，大家在溝通上是不成問題的。

“呃，長官，請