“妖孽。”皇后的嗓子裡含了幾許哭音，“這孩子是妖孽，不祥的妖孽。”

“胡說八道，把孩子抱出來給哀家看。”太后氣的渾身發抖，“你身為一國之母，竟然在這裡妖言惑眾。”

皇后惴惴不安的絞著手指，聽憑太后訓斥。

皇帝一言不發，雙目緊緊盯著屏風，似乎想看穿裡面的一切，很快，穩婆把孩子抱了出來，卻哪裡是孩子，根本就是汙漆麻黑的一個黑疙瘩，有三個拳頭那麼大，模樣生的的確像是人，儘管眼睛鼻子瞧不出，就是一團軟趴趴的淤泥狀，因此嚇得太后面無人色，連退數步，捂住心口淒厲道：“把這髒東西從哀家眼前弄走——弄走！”

穩婆趕忙退了出去，按照宮裡的規矩，這些不祥的東西自有處理的方法。

吉嬪於此時醒了過來，嘴裡幽幽的咕噥著什麼，宮女們進進出出的清理了一番之後，吉嬪似乎也回過神來，哭個不停，一直問道：“我的孩子呢？陛下？我的孩子？”

“朕在這裡。”皇帝繞過屏風，坐到床沿，握住吉嬪的手道，“朕在這裡陪著你，沒事的。”

上官薔是在他們說‘妖孽’的那一刻醒過來的，心中暗自慶幸還好這個孩子沒生下來，否則自己只怕會揹負上一個不祥的罪名，然後打入冷宮，永生永世都別想出來了，她閉著眼睛在心裡算計了許久，總算等到一個合適的時機睜開眼，淚水從眼角汩汩的流下，楚楚可憐道：“陛下，請您告訴我，我的孩子怎麼了？”

皇帝嘆息一聲道：“沒事，你年紀還小，以後會有的，今次的事想必另有文章，朕一定會給你一個交代。”

吉嬪聞言‘啊’的一聲哭了出來，驚天動地，外面的蕊喬聽見了，手裡捏著帕子，不安的攪成一團，見穩婆把‘死孩子’抱出來，一下子就想到上回的事，當場大顆大顆的淚珠掉下來。

鍾昭儀忙上去勸她道：“如嬪啊，你現在有了身子，莫要胡思亂想。”

“是啊。”瀾貴人看了心中也不落忍，“若不然如嬪娘娘先回去吧，您可不能再有事了。”

蕊喬搖頭，非要等皇帝出來問個說法。

皇后見皇帝正安慰著吉嬪，似乎並沒有因為她生出畸胎一事而有半點避諱，心中頓生不悅，甚至有些嫉妒，彷彿有一盆火爐在身體裡熊熊的燃燒著，她強忍住情緒，走到皇帝身邊，附耳低語道：“陛下，臣妾先告退了，如嬪還在外頭，經歷過上次的事，臣妾怕她多想，恐有不妥，畢竟她如今又有了身子。”

皇帝‘嗯’一聲道，“叫她先回去吧，別讓她知道這些事，費事她嚇著。”

皇后稱‘是’，退了下去。

太后看著趴在皇帝懷裡哭泣不止的吉嬪道：“皇帝子嗣一而再再而三的出了‘意外’，哀家不信這當中沒有故事，不要怪哀家囉嗦，此事必要查個揪細，皇帝以為呢？”

皇帝道：“母后說的是。”一邊轉頭向吉嬪道，“你給朕說說，你是什麼時候開始的不適？”

上官薔抹了把淚哽咽道：“就是方才，回到寢殿之後約摸一個時辰。”

“這期間用過什麼沒有？”皇帝追問。

上官薔搖頭：“臣妾走回來就見乏了，預備要歇息，可是一躺下，背上就如同針刺一般，繼而渾身發熱發紅，叫雪吟拿了鏡子來一照，竟是渾身出了紅疹，臣妾小時候也出過紅疹，因此認得，每回只要臣妾碰了榛子之類的東西就會痛癢難耐，所以臣妾從不吃那些，內侍監也知道。”

太后聞言道：“可今夜的膳食連個栗子都沒有，你從哪兒碰到的這些？”

“是啊……”皇帝喃喃自語道，“會不會做到湯裡頭？”旋即吩咐海大壽把今夜團圓飯的吃剩下來的東西全部封住，連夜召殷世德入宮。

“放心吧。”皇帝撫著她的臉頰安慰道，“今夜你好好休息，旁的什麼都不要想，殷世德是個能幹的，定會查個水落石出。”

言畢，太后和皇帝便出去了，留下一干宮人伺候著，兩人一路往大殿走一路道：“皇帝以為今夜之事是要速戰速決，還是留待明日再算？照哀家的意思，而今人都齊全，在鹹福宮的大殿裡候著呢，一抓一個準。”

“可得有證據啊。”皇帝道，“朕後宮那麼許多妃嬪，不能就把她們都扣在鹹福宮中。朕倒是想速戰速決，可既然要查的徹底，就要給殷世德時間，當然，朕最怕的是打草驚蛇。”

太后默了一默道：“皇帝說的也有道理，哀家本來是想趁著這當口連夜審查，待那歹徒熬不住了就會自己供出來。”