跟隨雷鐵下山，李公公將山下村莊美景盡收眼底，滿眼讚歎，進了村後，打量路邊花叢和果樹，聞著陣陣花香，神色間的讚賞溢於言表。

“雷大將軍居然住在如此優美之地，實在令雜家羨煞也。”

沒得到雷鐵的回應，他並不覺得尷尬，左右環顧。

雷向智三年沒有回過老家，滿臉震驚，一雙眼根本看不過來。他有一種預感，青山村的變化與大嫂有莫大的關係。

進了悠然田居，李公公、一眾兵士步伐不自覺地變慢，左右環顧，羨慕不已。

雷鐵將李公公請入屋內，吩咐下人擺設香案。

李公公站在香案前，展開聖旨。

以雷鐵為首，眾人皆跪。

李公公尖聲念道：“奉天承運，皇帝詔曰，原定西將軍雷天韌驍勇善戰，領兵如神，特晉封為鎮國大將軍，統領三軍。欽此。”

雷鐵的心一沉，不得不雙手接了聖旨，“臣領旨謝恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

待雷鐵將聖旨放在香案上貢上後，李公公笑道：“雷大將軍，還有一道聖旨。”

雷鐵眼底寒光一閃而逝，微微頷首，默然再跪。

李公公大聲念道：“奉天承運，皇帝詔曰，鎮國大將軍雷天韌戰功赫赫，於社稷之大功不可沒，特封為鎮國公，賜鎮國公府，賜丹書鐵券及黃金萬兩，以示皇恩。欽此。”

在二樓偷聽的秦勉聽到第二首聖旨，雙眼眯起，透出凌厲的冷光，心中驚疑不已。按照他對大夏王朝的瞭解，鎮國大將軍已是正二品，鎮國公則是正一品！不僅如此，鎮國公爵位是可以世襲的，只要後代子孫不犯大錯，可一直沿襲爵位。皇帝對阿鐵的眷顧未免太突然太濃厚，不能源讓他懷疑這其中是不是有什麼陰謀。

他想到的，雷鐵也想到了，然，皇權至高，雷鐵無法拒絕，再次領旨謝恩。

李公公笑吟吟地對他道喜，“鎮國公，鎮國公府早已收拾妥當。皇上令雜家儘快護送鎮國公和家人入京。”

話說完，不等雷鐵開口，他又以一種隨意的口氣說道：“聽聞鎮國公不僅良眷，還有一雙可愛的小公子，實在可喜可賀。只是怎麼不見他們？”

此話一出，雷鐵就明白皇帝對他的事已有了基本的瞭解。他聽得出李公公是有意暗示他，對他點點頭，承了他的情。

李公公笑意微濃。鎮國公如今是京中新貴，與他交好只有好處。

“福叔，你去門口看看小爺和小少爺回來沒有。”

“是，大爺。”

樓上的秦勉聽到雷鐵的話，抱起圓圓和滿滿無聲無息地從落地窗飛出去，落在圍牆外，再往回走。

雷鐵請李公公入座，“李公公，家裡雜事頗多，需費些時日安頓。不知皇上可曾說過期限？”

李公公笑道：“皇上只說越快越好，鎮國公不必太過著急，以後畢竟要在京城定居，還是將諸事都安排妥當為妙。”

雷鐵道：“如此，有勞公公等些時日。不知公公是想住在雙饗樓還是住在避暑山莊？”

李公公道：“就住在麒麟避暑山莊吧。這山村的景色，雜家瞧著也喜愛得很。”

說話間，秦勉領著圓圓和滿滿走進來，朝李公公拱手問安。

李公公細細打量秦勉，暗道難怪，又打量圓圓和滿滿，頓時心生喜愛，從懷中掏出一對玉佩送給圓圓和滿滿做見面禮。

秦勉明白，去京城定居暫時已不可逆轉，這些人情來往是不可避免的，對圓圓和滿滿點點頭。

圓圓和滿滿軟聲道謝後，收下玉佩。

李公公暗自讚許兩個孩子的教養。

秦勉吩咐福叔帶著李公公等人到麒麟避暑山莊住下。

李公公很善解人意地將雷向智留下。

李公公一行離開後，秦勉和雷鐵將村民們都送走，又讓福嬸把圓圓和滿滿帶下去，這才和雷向智說上話。

雷向智含笑對雷鐵道喜，“大哥，恭喜！今日方知大哥還有一個名字叫‘雷天韌’。”

秦勉道：“‘雷天韌’是你大哥的師父給他起的，此事以後再說。五弟，你先跟我們說說，這到底是怎麼回事？皇上怎麼會忽然恢復你大哥的官職，而且還加封他為鎮國公？”

雷向智苦笑一聲，也疑惑不解，“此事，我也糊塗著。半個月前，我忽然接著皇上的口諭，命我為李公公帶路回昭陽縣流水鎮給雷天韌將軍傳旨，當時我並未想到雷天韌就是大哥，還以為那位雷大將軍恰巧在流水鎮附近隱居。事實上，直