起身玉環就瞪著花群的臉上氣不接下氣地說，“今早聽門客跟爹講起桃園商號失竊貨物，都鬧到衙門去了……我就說你個女孩子家家跑去接什麼鏢，深更半夜的不說又要跟著一群大男人，多不方便多不安全啊？”玉環連炮般一氣說完，停下來使勁喘氣。

“嗨你又來了，我從小在店裡長大，五歲就算賬七歲學功夫你又不是不知道，怎麼我也算個老資格了，店裡誰還能比我強了哪兒去？”兩人沿著路走下去，一邊拂去落到身上的花瓣。花群又開始大講她的生意經：

“夜裡送貨才賺錢不是，現在東京是千鋪大埠，交運擁擠，白天光車馬費就抵上利錢了。”

玉環張嘴要駁斥，花群敏捷地從空中接住一把花瓣吹到玉環臉上，弄得她慌忙用手笨拙地撲閃；花裙見狀忍俊不禁，又說：

“你別看他們一群大男人不差，賬目拎得清的沒幾個，出去做生意不虧本才怪呢。自從林大叔去世以後，”花群臉上閃過一絲憂傷，但馬上又恢復了；

“……爹能信任的人也沒幾個了；所以只要能幫上忙的我都盡力幹。”

玉環撲落最後一片花瓣抬起頭，有點擔心地看著花群；花群回過頭笑著說：

“不然我們家怕是連我的嫁妝也出不起了。”玉環這才大笑捏她的臉道：

“小騷婦，整天就唸叨錢錢錢的，看哪家子誰敢討你當媳婦！”

“你還別嫉妒，像我這種賢內助，以後就只怕媒婆把門檻都踏破了；”玉環聽了笑得弓了腰，花群也不理她徑自說：

“再說了，我可是要成為戶部尚書的人，這點程度的鍛鍊都接受不了可怎麼行……”花群一副正兒八經的模樣，玉環也假裝認真地眯起眼仔細看看她，學著官腔說：

“陶大人英明，苟富貴、勿相忘呀，玉環的將來可要託大人洪福了~”

“那是的，保證把你推上貴妃娘娘的寶座……”

兩個人打著諢到了書院。進了紅漆大門穿過中庭，走到碧桃樹下時，