“奶奶放心，奴婢讓人查實了，原是讀書人家女兒到楊柳青後夫家敗落，生了一個兒子方三月大。”

齊粟娘嘆了口氣“讓她把兒子帶過來，一起養著罷的奶水還有一些，不至於讓她做孃的離了孩兒。”

另一邊來到這世上方一個月的陳理，似也早習慣了老爹的自說自話，她吃飽了奶，便覺著睏意重重，吐著口水泡兒，起了哈吹，自顧自地睡過去了。

陳演正說得帶勁兒，見得陳理不動如山地打起了盹，越歡喜了起來，一邊輕輕拍著她，一邊走到床邊悄聲對齊粟娘道：“粟娘，聖人云，靜若處子，動若脫兔，理兒她該哭的時候哭，不哭的時候就睡，果真不同凡響——”

齊粟娘哭笑不得，“誰家的孩子不是餓了就哭，吃飽了就睡？”伸手要抱陳理，陳演抱著女兒不肯放，“你歇著，我來抱她。”

“放她到床上去睡。”齊粟娘咬著牙擰了陳演一把，壓低聲音道：“沒聽奶媽說，若是被抱慣了，以後自個兒在床上便睡不好了。”

陳演連忙道：“她若是喜歡，我天天抱著她睡——”

齊粟娘惱道，“你每日要辦公事，哪裡有閒兒——”

陳理似是被吵到了，皺了眉頭呀呀叫喚了一聲，一隻小手不耐煩地抓了陳演的臉一把，陳演和齊粟娘頓時住了口，靜聲屏氣，一起看著女兒。

眼見著陳理扭了扭小身子，又睡了過去，陳演方敢悄悄呼了口氣，終是戀戀不捨把女兒放到了齊粟孃的身邊。

齊粟娘給陳理蓋好薄被，陳演在床邊坐下，輕輕拍著陳理，“明兒我親自去大洪寺，還有東門外的天妃廟，給孩兒求個平安符。”

齊粟娘瞅著陳演，慢慢握住他的手，“想了多少年了？”

陳演微微一笑，“和你成親的時節，就想著，若是生了個女兒，將來會不會和你一般，在大街上喚訂了親的夫婿叫小子——”

齊粟娘一愕，漲了個大紅臉，又是笑又是惱，“我不知道是你——再那時節八爺正問我話——”說到此處，齊粟娘不由嘆了口氣，看向陳演，“陳大哥，崔大人那邊的情形怎麼樣？他若是能抽身退步——”面上黯淡了下來，“八爺必不容的。”

陳演伸手抱住了齊粟娘，想安慰些什麼，內心卻亦如齊粟娘一般，只能嘆息，“現下來不及了，他性子太安分了些……”

齊粟娘產後體虛，已有些睏倦，被陳演哄著，便也躺下睡了過去。

陳演正替齊粟娘蓋著被，便聽到外頭雲板敲響，知道必是急務，輕手輕腳地開了內室門。

一陣秋風湧入，帶著深深涼意，陳演打了個寒戰，又回頭走到床邊，替女兒掖了被子，放下了床帳，方匆匆到了前衙。

“大人，四爺差人送了信來。”周襄天一臉憂色，呈上了書信。

陳演折了信，坐在書桌前細看。周襄天小心細看他的臉色，開先兒還是鎮定自若，不知看到何處，面上便有些沉吟猶豫。

周襄天見得陳演慢慢收了信，揣測著十三爺來信的原故，慢慢道：“大人，四爺來信，怕是來說江蘇漕幫的事兒罷？”

陳演尤在沉思，只是點了點頭。

“大人打算作何回應

秋風在書房外一陣一陣吹著，遠遠的漕河水

在風中傳了過來。

“漕運中每船夾帶私貨已過七十石是違例。”陳演抬起頭來，看向周襄天，“既是四爺開了口，讓江蘇幫主到天津來領船罷。”陳演淡淡說道。

周襄天臉色微變，想說什麼又忍住。他心中百般思慮，終是不願不聞不問，道：“大人，可否將十三爺的信交在下一觀

陳演嘆了口氣，站起將信將了出去“先生請看。”

周襄天急急拆信一看，頓時輕噫出聲，“難怪大人斷定江蘇幫必會投入四爺門下爺這般允諾，江蘇幫焉能不入他掌中。”

漕河的波濤聲：著風聲，漸漸大了起來，河夫拉船的“邪許”聲聲悲滄粗啞，不能停歇。

陳演點了點頭，“我素知江幫主其志不小，性情我亦是深知，若無好價碼無人可說動於他，四爺此話卻足動其心。”說罷起了身，要出房回後宅陪妻兒。

周襄天見得；演走到門口量再三，終是開口道：“大人。”

陳演腳步一頓在門前不回頭，“生這幾日也累了些休息罷。”

“大人！”周襄天急道，“大人知漕務，應知漕上幫派自立，各自為政乃是漕運大害，空耗民生。江蘇幫主已統合江蘇、浙江、松江、常州四幫