近鄉情怯

二月中，南巡隊伍到達江南首府景州，這裡是大衍曆代皇帝出巡必經之地，百餘年前建成的行宮就坐落在風景最好的江水畔，早在三個月前出巡的聖旨下來後便已修葺一新，只等接駕。

江南大大小小的官員俱來拜見了聖駕，祝雲瑄並未對這些人客氣，考問政績、整頓吏治，幾日下來，便或是罷黜、或是擢升，調任了一大批官員，狠狠給了這些在南邊安逸慣了的土皇帝們一個下馬威。

祝雲璟與賀懷翎是三日之後到的，賀懷翎是閩粵水師總兵，特地從閩州趕來江南與皇帝述職，公事說完，一家人才關起門來閒聊起了家常。

三年未見，祝雲璟如今是愈發逍遙了，神采飛揚、容光煥發，日子想來過得十分不錯，這回與賀懷翎一塊過來，就只帶上了大兒子元寶，一家三口其樂融融，看著著實叫人眼熱。

大長公主拉著祝雲璟的手說了許久的話，離用晚膳還有些時候，她老人家乏了去歇下了，早就坐不住了的元寶站起身，推著祝雲璟的胳膊：“爹爹，我想去外頭玩。”

祝雲璟瞪他一眼，一旁的祝雲瑄淡笑道：“想去就去吧，園子裡有不少好玩的玩意兒，叫高公公帶你去。”

“我帶他去吧。”賀懷翎也起了身，知道他們兄弟兩個有許多私話要聊，將空間單獨留給了他們，領著兒子去了外頭。

望著元寶飛奔出去的身影，祝雲瑄笑著感嘆：“元寶如今抽了條，是越長越俊俏了，再過幾年都能娶媳婦了。”

祝雲璟嗤了一聲：“算了吧，這小子還是孩子心性，鬧騰得不行，成日裡就知道玩，帶壞兩個弟弟。”

聞言，祝雲瑄的眸光閃動了一下，眼底有什麼情緒一晃而過：“……銘兒那孩子也有三歲多了吧，哥怎麼沒把他一塊帶過來？”

祝雲璟笑望著他：“陛下只關心銘兒一個嗎？”

祝雲瑄的唇角輕抿，半晌，才喃喃出聲：“暥兒……他還好嗎？”

見他這副小心翼翼躊躇不決的模樣，祝雲璟斂了笑意，收起了說笑的心思：“陛下想問便問，何必這般吞吞吐吐，暥兒他很好，這兩年身子越來越好了，性情也好，不過前幾日元寶那個臭小子偷偷帶著他和銘兒去莊子上玩，讓兩個小的染了風寒，怕他們一路顛簸身子更加不適，我便沒有帶他們過來。”

祝雲瑄心中一緊：“染了風寒，嚴重嗎？”

“沒有大礙，你別擔心，喝了兩副藥就好多了，等我們回去應當已經痊癒了，就是不知……陛下想不想去閩州。”

祝雲瑄微怔，江南是南巡行程安排中的最後一站，他原以為即便他不提，祝雲璟也定會將暥兒帶來給他看一眼，卻沒曾想這麼不湊巧，暥兒又在這個時候病倒了。

“原也沒打算去閩州，行程都一早安排好了，離京太久總會有不妥……”

祝雲璟截斷他的話：“陛下還在猶豫什麼？”

祝雲瑄神情有些恍惚：“……見到了又如何，不過是以後平添了更多的念想罷了。”

“你若是這般想的，這次又為何要過來？你明明就想見他不是嗎？”

祝雲瑄苦笑：“哥，我是想見那個孩子，可我……不知要怎麼面對他，若是他問起我為何從前不要他，我該怎麼跟他說？若是……若是真把他接回來，我又要如何跟天下人交代他的來歷？”

“這有何難的，暥兒那張臉就夠有說服力了，他與你長得幾乎是一個模子刻出來的，他的身世也好辦，就說你從前寵幸了定國公府的一個婢女，後頭那婢女生下孩子難產而亡，孩子早產體弱，怕養不活，才放在定國公府裡養了三年。只不過這樣一來，就是暥兒的出身低了些，委屈了他，可既然你這三年都不肯立後，以後你若再無別的子嗣，他就是唯一的皇嗣，誰都不能看輕他。至於暥兒他自己，你放心好了，他性子軟得很，你多哄哄他，他一準就親你了。”

祝雲瑄沒有接腔，沉默不言不知在想些什麼，祝雲璟嘆氣：“當初你是怎麼答應我的？身體養好之後趕緊立後納妃，多生幾個孩子，你親口承諾的，因為這個我才把暥兒從你身邊帶走，如今呢？你後宮裡頭還是一個人都沒有，你到底是如何打算的？”

也只有祝雲璟敢當著祝雲瑄的面將話說得這麼直白，祝雲瑄垂著眸，手指無意識地撥弄著另一隻手腕上的佛珠，許久，才聲音艱澀地開口：“哥，這事你就別問了，求你了……”

“算了，這是陛下的事情，我何必操這個心，”祝雲璟沒好氣道，“但是暥兒，就一句話吧，你到底要是